Japan, 2009. Det är en morgon i augusti och på en parkeringsplats i Saitama – ett regionalt centrum cirka 30 kilometer norr om Tokyo – upptäcks en hyrbil med en man som ligger i baksätet. Han heter Yoshiyuki Oide. Men det visar sig att han inte har en snabb tupplur – han är död.
Dödsorsaken är kolmonoxidförgiftning och anses ursprungligen vara ett fall av självmord. Men polisen är inte övertygad, så de knackar på dörren till kvinnan Oide hade träffat, 35-åriga Kanae Kijima.
Detta markerar början på utredningen av vad som skulle bli känt i media som ””Konkatsu mördare”Fall. Namnet härstammar från konkatsuvilket betyder äktenskapsjakt.
Undersökningen avslöjade bevis som föreslog att Kijima hade dödat tre män som hon träffade på dejtingsajter. De tre dödsfallen ansågs ursprungligen som självmord men ansågs alla ha arrangerats. Domstolen gick med och Kijima – som alltid har upprätthållit sin oskyldighet – befanns skyldig 2012, baserat på vad som allmänt ansågs vara till stor del indicieroch dömd till döds. Beslutet upprätthölls i efterföljande överklaganden, och hon är nu på dödsraden i väntan på avrättning.
Kijimas fall liknade av Chisako Kakehisom dog i fängelse den 26 december 2024 under dödsstraff. Hon hade funnits skyldig till mord och bedrägeri och med tanke på dödsstraffet Efter att en domstol konstaterade att hon hade infångat och svindlat pengar från tre män (inklusive hennes man) innan han dödade dem med cyanid.
Men det fanns också en tydlig aspekt i Kijimas fall. Från början fokuserade mycket av medierna på svarandens utseende snarare än brottets avskyvärda natur. Populära forum, tidningar och tidskrifter surrade av variationer på samma fråga: Hur kunde en kvinna beskrivas som ”ful och fet”Lyckas locka dessa män?
Det fanns spekulationer om att hennes framgång låg i hennes ”hemtrevliga” egenskaper – stereotypen av knubbiga kvinnor som var glada, vårdande och utmärkta kockar. Det var föreslagen Att män kanske föredrar en sådan kvinnas värme och gästfrihet framför en elegant kvinnas ”luft av överlägsenhet.”
I Japan, när någon döms till döds, tenderar de att försvinna från det offentliga ögat. Men Kijima upprätthöll en blogg där hon detaljerade sitt liv och relationer – och fortsatte att skriva om det under och efter rättegången, antagligen genom sina advokater. Hon publicerar fortfarande i olika frågor: från den typ av småkakor Finns i interneringshuset för villkoren i dödsgardfrån diet- råd till reflektion över Läggbedömningsförsök i japansk straffrättsligt förfarande.
Media bryts ivrigt sina inlägg för att förstärka stereotyper om könsroller och utseende, men Kijima drev tillbaka. Hon har skarpt kritiserat fokus på sitt utseende och kön över de juridiska bevisen och använt sina reflektioner för att belysa dessa fördomar.
Romanförfattaren Asako Yuzuki tog inspiration från Kijimas fall för att skapa en fiktiv berättelse för Hennes roman ”Butter. ” Det är en berättelse där en journalist som täcker berättelsen om en kvinnlig mördare sugs in i hennes virvlande besatthet av smör och övergiven mat, och avslöjar fett-fobi och sexism i det japanska samhället.
Kijima, som har publicerade en memoar och en roman av sin egen, uttryckte henne djupt missnöje Med publiceringen av romanen på hennes blogg: ”Vad Yuzuki och förläggaren gör är inget annat än stöld. Om de stör externa kommunikationsrättigheter är de inte bara tjuvar utan komplicerade i mord. De fortsätter att använda mitt namn utan tillåtelse … Jag tycker verkligen att det är en vulgär bok, Butter. ”
Men när jag intervjuade henne insisterade Yuzuki på att hon var intresserad av konsekvenserna av Kijimas fall, i hur japanska medier ofta sensationaliserar berättelser, snarare än detaljerna om brottet:
Japanska medier … återspeglar ofta perspektivet hos mäktiga män. … Denna insikt var en vändpunkt för mig. Fram till dess hade jag inte riktigt ifrågasatt mycket eller uppmärksammat politiken eller medias förspänning. Men när det kom till något jag älskar – matlagning – slog det en nerv.
I sin bok ifrågasätter Yuzuki några djupt sittande japanska stereotyper-särskilt kring kvinnor och matlagning. Hon säger att begreppet ”äktenskapsjakt” fortfarande är populärt i Japan, och kvinnor som älskar matlagning är ofta märkta som ”inhemska” eller ”lydiga.”
Men enligt sin erfarenhet är någon som brinner för matlagning långt ifrån undergiven. Tvärtom, matlagning är kraftfull, och en kvinna som är skicklig i köket kan lika lätt skada någon som hon kunde ge dem näring. ”Det finns en fin linje mellan vårdande och farlig precision,” sa hon till mig.
Sociala medier har blivit ett kraftfullt verktyg för aktivister och författare som Yuzuki för att få kontakt med andra och förstärka sina röster. Hon har anslutit sig till andra författare för att förespråka för marginaliserade grupper, inklusive sexuella minoriteter, och framhäver intersektionaliteten i frågor som kön, klass och straffrätt.
Kijima -fallet – genom fakta, hennes blogginlägg från fängelset och genom författarnas arbete inklusive Yuzuki – inbjuder en djup reflektion över vikten av samhällets förväntningar på kön och utseende. Utöver frågan om skuld eller oskyldighet illustrerar det hur kvinnliga brottslingar bedöms inte bara för sina handlingar utan för att trotsa normer för kvinnlighet.
Denna dubbla granskning överensstämmer med historiska fördomar i Japan, där kvinnor som utmanar samhällsnormer ofta är inramade som farliga outliers. Kijimas skildring som en okonventionell femme fatale framkallar 1800-talet “Poison Women” trope – känd som dufuku. Detta kastar kvinnor som destruktiva krafter som ökar livet för de omkring dem.
Svårighetsgraden av Kijimas straff – dödsstraff användes inte alls 2023 och bara en gång 2022 – verkar utformad för att leverera exemplarisk rättvisa. I många japanska människors sinne var hon skyldig inte bara mord utan att manipulera samhällets förväntningar på kvinnlighet medan hon inte uppfyllde konventionella standarder för skönhet och beteende. Fallet har förstärkt berättelsen om att hennes överträdelser sträckte sig utöver rättssalen och in i samhällets förråd.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på Konversationen. Läs ursprunglig artikel.