Det demoraliserande nederlaget för det oppositionskongressledda INDIA-blocket (India National Developmental Inclusive Alliance) i det nyligen avslutade församlingsval i Maharashtra och Haryana kommer att ändra effektekvationerna på nationell nivå.
I efterdyningarna av det senaste valet kommer det regerande partiet Bharatiya Janata (BJP) sannolikt att bli ännu mer aggressivt. Dess övertroende kan göra dess hantering av oppositionen mer kavaljerad.
Sammansättningen av överhuset, Rajya Sabha, kommer att förändras på grund av BJP:s stora vinst i Maharashtra. Partiets beroende av sina allierade i överhuset för att anta avgörande lagstiftning kommer att minska när detta händer.
Den psykologiska effekten av segern på BJP:s allianspartner i underhuset, Lok Sabha, kommer inte att bli mindre följdriktig. Janata Dal (United) och Telugu Desam-partiet kommer nu sannolikt att bli relativt fogliga och mer samarbetsvilliga.
Följderna av delstatsvalen kommer också att märkas i INDIEN-blocket. Släktingen kongressens förhandlingsstyrkaNationalist Congress Party och Shiv Sena (Uddhav Balasaheb Thackeray) kommer att förminskas. De disharmoniska rösterna i INDIEN-blocket kommer att bli högre. Det första tecknet på det är Mamata Banerjee från Trinamool-kongressen ett bud på ledarskapet av alliansen.
Dessa resultat kommer sannolikt också att uppfattas som en vändning av de politiska trender som sattes igång av det allmänna valet 2024. Dessa resultat hade lämnat BJP i brist på en absolut majoritet i parlamentet, vilket tvingade den att förlita sig på oförutsägbara allierade. Men nu verkar det som att Modi har gjort det räddade förlusten när det gäller allmänhetens uppfattningar.
Nederlaget i Haryana och Maharashtra har berövat oppositionen den psykologiska seger som registrerades över BJP i parlamentsvalet. Kongressens allierade, National Conference och Jharkhand Mukti Morcha, har bildat regeringarna i Jammu och Kashmir respektive Jharkhand. Men dessa vinster är inte tillräckliga för att lindra de blåmärken som drabbat valet i Haryana och Maharashtra.
Det finns lärdomar i delstatens valresultat för både oppositionen och de styrande allianserna.
Det största offret i detta valdebacle är kongresspartiet, som ser sig självt som stödpunkten för oppositionens enhet inom INDIEN-blocket. Den nationella berättelsen som utformats av kongressen, inklusive oro över demokratins tillstånd, konstitutionen och behovet av en kastfolkräkning, kanske inte får samma resonans över hela landet.
Oppositionspartierna måste inse att en valstrategi som passar alla inte fungerar i Indien. Varje stat har sin egen unika kast- och klassdynamik, som inget politiskt parti har råd att förbise, som kongressen gjorde i de senaste delstatsvalen. Partiet måste anpassa sin nationella berättelse med lokala angelägenheter i varje stat.
Dessutom, med försvagningen av kongressens centrala lednings auktoritet, finns det ett brådskande behov av att återställa dess relation med partiets regionala enheter. I vissa stater gick partiets centrala ledning hårt mot sina regionala ledare. I andra gav det ett fritt lopp åt de regionala ledarna vars fraktionella rivaliteter förstörde dess valmöjligheter.
Kongressen står också inför ett dilemma – att prioritera sina mål om väckelse kontra överlevnad. Om den prioriterar väckelse måste den fokusera på organisatorisk förnyelse och återknyta kontakten med människorna genom massmobilisering. Det innebär att man tillfälligt ignorerar valförluster och segrar. Men om överlevnad är prioritet, måste dess storebrödra attityd till sina regionala allierade förändras eftersom den inte kan överleva utan deras stöd.
Resultaten av detta val bär också ett tydligt budskap för BJP.
Även om partiet har segrat i nyckelstaterna Maharashtra och Haryana, har dess röstandel inte förbättrats nämnvärt jämfört med parlamentsvalet i juni.
BJP:s starkare prestation i några av dessa stater kan tillskrivas det aktiva engagemanget från dess ideologiska förälder, Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), som har en stor gräsrotsvolontärbas av motiverade kadrer.
I det allmänna valet hade RSS kallaxlad BJP. Detta berodde delvis på att förhållandet mellan de två försämrades inför valet. BJP:s president hade skrytsamt förklarat att partiet inte längre behövde hjälp från RSS under valet. Konsekvenserna var där för alla att se – BJP saknade en parlamentarisk majoritet.
Men efter flera konferenser bakom kulisserna före valet till delstatsförsamlingen, övertalades RSS att mobilisera sina kadrer i tjänsten för sin politiska avkomma i delstatsvalen. Med tanke på den omfattande hjälp som erbjuds av RSS i väljarmobiliseringresultatet av de senaste delstatsvalen kan därför inte ses som en folkomröstning om Modis popularitet.
RSS:s roll har också löst frågan för närvarande att BJP inte kan vinna ett val utan dess välsignelse.
Ännu viktigare, med arbetslöshet och prisökningar fortsätter att sväva, den ”gratis” att distribueras av de sittande BJP delstatsregeringarna kan hjälpa partiet att vinna några fler stater. Men sådan finanspolitisk odisciplin kommer så småningom att bumeranga ekonomin och spåra ur BJP:s berättelse om att omvandla landet till utvecklat Indien (Viksit Bharat).
I nuläget kan det vara för tidigt att dra några definitiva långsiktiga slutsatser om BJP:s såväl som oppositionens framtidsutsikter. De plötsliga vändningarna i indisk politik förblir oförutsägbara.
Ursprungligen publicerad under Creative Commons av 360 info™.