Den genomsnittliga globala havsytans temperatur har nått sin högsta nivå någonsin, sade en EU-myndighet, som varnade för att en snabbt intensifierande El Nino och mänskligt orsakade klimatförändringar utsätter ”oöverträffad belastning” på världshaven.
I ett uttalande på måndagen sade EU:s Copernicus Climate Change Service att havsytans temperaturer nådde 21,1 grader Celsius (69,98 grader Fahrenheit) på fredag och lördag, vilket överträffade det tidigare rekordet på 21,09C (69,96F) som sattes i mars 2024.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Det här rekordet är ytterligare en tydlig signal om ett hav under växande stress”, säger Samantha Burgess, den strategiska ledaren för klimatet vid European Center for Medium Range Weather Forecasts (ECMWF). ”El Nino tillför värme till systemet, men det gör det utöver årtionden av mänskligt driven uppvärmning.”
Copernicus kallade tidpunkten för det nya rekordet ”särskilt anmärkningsvärt”. Den sa att de globala havstemperaturerna vanligtvis toppar i mars och april, när sommaren på södra halvklotet – som mestadels är hav – närmar sig sitt slut.
Men i år sattes rekordet i augusti.
Burgess berättade för nyhetsbyrån Associated Press att haven kommer att fortsätta att bli varmare tills den nuvarande El Nino – en naturlig tillfällig uppvärmning av delar av Stilla havet som sedan förvränger vädret och höjer temperaturen globalt – når sin topp, vilket förväntas någon gång mellan november och januari.
Världsmeteorologiska organisationen sa också att de förväntar sig att El Nino kommer att stärkas under de kommande månaderna, och Copernicus sa att dess säsongsprognossystem indikerar att händelsen ”kan nå nivåer som inte setts på flera decennier”.
Den extra värmen från El Nino kommer eftersom den långsiktiga fossilbränsledrivna uppvärmningen redan har höjt havstemperaturerna med 0,8 C (1,44 F), noterade Burgess.
Copernicus varnade också för att stigande havstemperaturer har ”långt gående konsekvenser” för marina ekosystem och kustsamhällen.
Varmare hav bidrar till havsnivåhöjning genom termisk expansion, sade det, och ökar sannolikheten och intensiteten av marina värmeböljor, som kan skada korallrev och sjögräsbäddar. Detta kan i sin tur störa livsmedelskedjor och hota industrier som fiske och vattenbruk.
Varmare hav är också mindre kapabla att absorbera koldioxid, sade den, vilket försvagar ett av planetens viktigaste försvar mot klimatförändringar.
Högre havstemperaturer kan också tillföra mer värme och fukt till atmosfären, vilket ökar ”potentialen för extrema väderhändelser”.
Jane Lubchenco, en oceanograf och tidigare chef för US National Oceanic and Atmospheric Administration, kallade fyndet ”mycket oroande”.
”Ett hav som är så här varmt destabiliserar vädermönster och hotar livsmedelssäkerhet, ekonomiskt välstånd och marint liv”, sa Lubchenco till AP. ”Ett varmare hav är inte vår vän.”