Ett pensionat i Japan säger att det är under press från lokala myndigheter att ändra en politik som ber gästerna att förklara att de aldrig har begått krigsförbrytelser, efter klagomål från Israels ambassadör.
Den israeliska ambassadören Gilad Cohen har anklagat Wind Villa Guest House i Kyoto för diskriminering efter en incident i april där en israelisk turist ombads att underteckna ett löfte om att han aldrig hade ”varit inblandad i några krigsförbrytelser som kränker humanitär och internationell rätt”.
I ett inlägg på X under helgen beskrev Cohen begäran som en ”uppenbar handling av diskriminering av israeliska medborgare och ett oacceptabelt försök att jämföra dem med krigsförbrytare”.
”Jag uppmanar Kyoto City -myndigheterna att ta itu med detta fall snabbt,” sa Cohen.
”Vi litar på att de japanska myndigheterna kommer att fortsätta att upprätthålla värdena för gästfrihet och respekt som Japan är så välkänd för – och säkerställer att alla besökare känner sig välkomna och säkra.”
Djupt bekymrad över den diskriminerande incidenten som ägde rum i april på Wind Villa Guesthouse i Kyoto, där en israelisk turist ombads att underteckna en förklaring om att han inte hade begått krigsförbrytelser.
Detta är en uppenbar handling av diskriminering av israeliska medborgare och en …
– Gilad Cohen 🇮🇱🎗 (@giladcohen_) 10 maj 2025
Vindvillaägaren Ace Kishi sa i en intervju att han inte har några planer på att ändra politiken efter en utredning av Kyoto City -myndigheterna och en bestraffning från den israeliska sändebudet.
Kishi sa att han började be gästerna att underteckna löften för cirka sex månader sedan som svar på världsevenemang.
”Jag var verkligen bekymrad över den ryska invasionen av Ukraina och israeliska attacker mot Gaza,” sa Kishi till Bladet.
”Jag ville bara vidta några åtgärder för vår säkerhet och också för gästsäkerhet och för att uttrycka vår oenighet med krigsförbrytelser och internationella kränkningar.”
Kishi sa att bara fyra personer har undertecknat löften hittills – tre israeler och en ryska.
Den israeliska turisten i april var den första som tog frågan med begäran, sade han, även om vissa gäster blev förvånade över dokumentet.
”För det mesta har de inte haft några invändningar, de såg bara lite förvirrade ut,” sade Kishi.
”Den sista var ganska förvirrad och upprörd. Men så småningom undertecknade han och sa att han inte hade begått några krigsförbrytelser.”
I en redogörelse för hans interaktion med den israeliska turisten som publicerades på X förra månaden beskrev Kishi mannen som en annars trevlig gäst och medgav att han kände en ”lite ledsen för honom”.
”Löftet gjorde oss ganska besvärliga, men han hälsade mig fortfarande varje gång vi träffades,” skrev Kishi.
”Han höll till och med dörren öppen för mig medan jag bar mitt bagage. Men han trodde att det Israel gjorde var helt rätt och trodde att jag var hjärntvättad för att ha kritiserat det.”
Med tanke på antalet trupper som utplacerats i Gaza, antalet skadade där och antalet israeliska resenärer utomlands, är det statistiskt obestridligt att de som har begått krigsförbrytelser går fritt i större städer och turistmål i världen.
– Guesthouse Wind Villa (@Windvilla) 1 maj 2025
Den israeliska turisten, som inte har utsetts, delade en liknande version av händelser med ett israeliskt nyhetsuttag efter sin resa till Kyoto-även om den israeliska rapporten antydde att löften var ett ”villkor för incheckning”.
”I slutändan bestämde jag mig för att underteckna det för att jag inte har något att dölja,” citerades gästen för att berätta för Ynet News, som sa att turisten hade fungerat som en stridsläkare i marinreserverna.
”Uttalandet är sant – jag begick inga krigsförbrytelser, och israeliska soldater begår inte krigsförbrytelser. Jag undertecknade för att jag inte ville skapa problem, och för att denna form inte betyder något,” citerades han för att säga.
Efter klagomål från Cohen och den israeliska ambassaden besökte Kyoto -turistmyndigheterna pensionatet flera gånger för att genomföra en utredning, sa Kishi.
”Åtminstone myndigheterna, både från staden och den japanska regeringen, tror inte att det är en kränkning av hotelllagen,” sade Kishi och hänvisade till den japanska lagen som reglerar offentliga boende.
”De uttrycker bara sina oro och försöker övertyga oss att ändra våra åtgärder. Men det är utanför deras myndighet, så det är väldigt indirekt.”
Kishi sa att han har justerat ordalydelsen i löften för att säga att det inte skulle påverka gästernas behörighet att stanna vid Wind Villa för att undvika ytterligare incidenter.
Han klargjorde också i ett offentligt brev till Cohen att löften kräver ”alla gäster som vårt gästhus identifierar sig som potentiellt har varit inblandade i krigsförbrytelser för att underteckna formen”, inklusive de från Burundi, den centrala afrikanska republiken, Etiopien, Mali, Myanmar, Palestina, Ryssland, Syrien och Sudan.
Booking.com har avbrutit Wind Villas konto sedan aprilhändelsen, även om den israeliska gästen använde rivaliserande webbplats Expedia.com för att boka sin vistelse, enligt Kishi.
Den 28 april avbröts vårt gästhus plötsligt av https://t.co/alza8elj8e utan någon tidigare utredning, bara tre dagar efter att ha fått ett brev från den israeliska ambassadören.
Den israeliska gästen i fråga hade emellertid använt en annan bokningssida, inte https://t.co/alza8elj8e. pic.twitter.com/t9Z2OJ3GHF– Guesthouse Wind Villa (@Windvilla) 1 maj 2025
Wind Villas andra konton på bokningssidor, inklusive Expedia.com, fortsätter att fungera som normalt, sade Kishi.
Kyoto -regeringen och Israels ambassad i Tokyo svarade inte på Al Jazeeras begäran om kommentar.
Japan Times citerade en stadstjänsteman som säger att Wind Villa inte hade kränkt japansk lag, men löften var ”olämplig”.
Booking.com berättade för Bladet att företagets uppdrag ”är att göra det lättare för alla att uppleva världen, och vi tolererar inte diskriminering av något slag”.
”Vi har tillfälligt avbrutit den här egenskapen så att vi kan undersöka saken ytterligare,” sade talesman.
Vindvillahändelsen följer en liknande händelse i Kyoto förra året, då ett lokalt hotell vägrade ett israeliskt manboende över sina potentiella band till Israels handlingar i Gaza.
Kyoto -hotellet i fråga fick muntliga och skriftliga varningar från staden om att det hade agerat olagligt, enligt Japans Kyodo News.
Den japanska utrikesministern Yoko Kamikawa berättade för lokala medier vid den tiden att det var ”oacceptabelt” för alla hotell att vägra boende på grund av en gästs nationalitet.
”Vi hoppas att alla besökare i Japan kommer att kunna delta i olika aktiviteter i Japan och känna sig säkra,” berättade hon för en nyhetskonferens.