Den brittiska regeringen uppmanade på lördagen brittiska medborgare i Libanon att lämna landet omedelbart mitt i växande rädsla för ett regionalt krig efter dödandet av Hamas- och Hizbollah-ledare denna vecka, tillskrivet Israel.
”Spänningarna är höga och situationen kan försämras snabbt. Medan vi jobbar dygnet runt för att stärka vår konsulära närvaro i Libanon är mitt budskap till brittiska medborgare där tydligt – gå nu”, sa utrikesminister David Lammy.
USA:s ambassad i Beirut utfärdade också en säkerhetsvarning på lördagen för att uppmuntra amerikanska medborgare i landet ”att boka vilken biljett som helst som är tillgänglig för dem, även om det flyget inte avgår omedelbart eller inte följer deras förstahandsrutt.”
Flygbolag har i allt högre grad ställt in flygningar till och från Beirut som svar på de ökande spänningarna.
”Kommersiella transportalternativ för att lämna Libanon förblir tillgängliga”, betonade USA:s ambassad, och rekommenderade också till dem som väljer att stanna att ”förbereda beredskapsplaner för nödsituationer och vara beredda att skydda på plats under en längre tid.”
Israels repressalier mot den libanesiska huvudstaden Beirut i tisdags, som dödade en högsta befälhavare för den Iran-stödda militanta gruppen Hizbollah, väckte oro för att ett fullständigt krig mellan Israel och Hizbollah skulle kunna bryta ut.
Konflikten med Israel hade gått in i en ”ny fas”, sa Hizbollahs ledare Hassan Nasrallah i ett tv-tal på torsdagen och lovade att ”svaret kommer att komma, vare sig det är utspritt eller samtidigt”.
I Sverige stängde utrikesminister Tobias Billström i lördags ned den svenska ambassaden i Beirut och uppmanade alla svenskar att lämna landet så snart som möjligt, och noterade att assistansen till expats kommer att bli allt svårare.
”Utrikesministeriet har instruerat sin personal att lämna Beirut och resa till Cypern, och utrikesministeriet planerar en tillfällig omlokalisering av sin ambassad”, säger Billström till SR.