Den republikanska kontrollerade Federal Trade Commission överger en Biden-era-ansträngning för att blockera Microsofts köp av Call of Duty Video Game Maker Activision Blizzard.
I en order som utfärdades torsdag sade FTC att den hade fastställt att ”det allmänna intresset bäst tjänas genom att avvisa den administrativa rättstvister i detta fall.”
Det var andra gången på en dag som FTC drog ut från rättstvister som inleddes under administrationen av före detta president Joe Biden, en demokrat. Tidigare torsdag sade FTC att den avslog en stämning mot PepsiCo som lämnades in av den demokratiska kontrollerade FTC i januari.
Microsoft tillkännagav ett förvärv av Activision på 69 miljarder dollar i januari 2022. Det var en av de dyraste tekniska förvärven i historien och var utformad för att öka försäljningen av Microsofts Xbox Gaming Console, som har lagt sig i försäljningen bakom Sonys Playstation och Nintendo.
I december 2022 stämde FTC – sedan ledd av demokratisk ordförande Lina Khan – att tillfälligt blockera förvärvet och sa att det skulle låta Microsoft undertrycka konkurrenter som vill ha tillgång till Xbox och dess prenumerationsinnehåll.
I juli 2023 förnekade Förenta staternas tingsrätt i norra Kalifornien FTC: s begäran om att pausa förvärvet, men FTC överklagade. Tidigare denna månad nekade en federal överklagadomstol också FTC: s begäran.
Under tiden slutförde Microsoft sitt köp av Activision i oktober 2023 efter att det vann godkännande från Storbritanniens tävlingsvakthund, som också hade övervägt att blockera fusionen.
Brad Smith, Microsofts vice ordförande och president, sade torsdag i ett uttalande om X att beslutet är en seger för videospelspelare och för ”sunt förnuft i Washington DC”.
”Vi är tacksamma för FTC för dagens tillkännagivande,” sa Smith.
Politiska åtgärder
Khan gick av från FTC när president Donald Trump tillträdde i januari, och Trump avfyrade demokratiska kommissionärer Rebecca Slaughter och Alvaro Bedoya i mars. Bedoya och Slaughter har stämt Trump -administrationen och sagt att deras borttagning var olagligt.
Just nu består FTC av tre republikanska kommissionärer, och det är oklart när de två demokraterna i kommissionen kommer att ersättas. Ett meddelande som söker kommentar lämnades kvar med FTC.
I PepsiCo-fallet sade FTC-ordföranden Andrew Ferguson att Biden-eran FTC rusade för att godkänna ett fall bara tre dagar före Trumps invigning. Han sade på torsdagen att fallet, som påstod att PepsiCo bröt mot lagen genom att ge orättvisa prisfördelar till Walmart, var ett ”tvivelaktigt politiskt stunt”.
Men FTC har inte stått i vägen för en del av Biden-eran. Tidigare denna månad, en regel som FTC tillkännagav i december som krävde biljettförsäljare, hotell, semesteruthyrningsplattformar och andra för att avslöja sina avgifter i kraft.