Ett landmärke FN-fördrag som skyddar den marina mångfalden i internationella vatten kommer att träda i kraft, efter att 81 regeringar gått med på att inkludera det i sina nationella lagar.
Totalt har 148 länder, som representerar mer än tre fjärdedelar av alla FN:s medlemsländer, skrivit på havsfördraget sedan det antogs i juni 2023.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Länder som till fullo har ratificerat fördraget i sina nationella lagar inkluderar önationer som Palau, Kuba och Maldiverna, samt några av världens största ekonomier, inklusive Kina, Tyskland, Japan, Frankrike och Brasilien.
Fördraget träder i kraft på lördag och officiellt känt som avtalet om bevarande och hållbar användning av marin biologisk mångfald av områden utanför nationell jurisdiktion (BBNJ), och erbjuder nya skydd för ett område som täcker två tredjedelar av världens hav och så många som 10 miljoner olika arter, av vilka många fortfarande är oidentifierade.
Rebecca Hubbard, direktören för High Seas Alliance, en icke-statlig organisation som stöder fördraget, sa att avtalet erbjuder ett sätt att skydda en ”extraordinär del av vår planet”.
”Det öppna havet är fullt av liv, från litet plankton hela vägen upp till de stora valarna som förlitar sig på dem”, sa Hubbard i ett uttalande.
”Vi har bara precis börjat förstå hur viktig denna enorma, sammanlänkade värld är för hela vår planets hälsa,” sa hon.
”Oavsett om det är undervattensberg, djuphavsslätter och diken, det isiga polarvattnet eller de öppna havsvägarna som flyttande arter färdas, är det öppna havet lika viktigt som det är enormt,” tillade hon.
FN:s generalsekreterare Antonio Guterres har tidigare beskrivit fördraget som ”en livlina för havet och mänskligheten”, eftersom det står inför hot inklusive ”klimatförändringar, förlust av biologisk mångfald och föroreningar”.
”Avtalet täcker mer än två tredjedelar av havet och sätter bindande regler för att bevara och hållbart använda marin biologisk mångfald, dela fördelar mer rättvist, skapa skyddade områden och främja vetenskap och kapacitetsuppbyggnad,” sa Guterres förra året och uppmanade regeringar som ännu inte hade ratificerat att göra det snart.
USA, som skrev på avtalet 2023, är ett av ett antal hållplatser, tillsammans med Indien, Storbritannien och Ryssland, enligt en lista över undertecknare som upprätthålls av FN.
Länder som har skrivit på men ännu inte har ratificerat fördraget är inte juridiskt skyldiga att uppfylla dess krav, utan är avsedda att avstå från verksamhet som strider mot fördragets mål.
USA:s president Donald Trump har meddelat att hans land planerar att dra sig ur ett brett spektrum av FN:s konventioner och fördrag, även om det inte inkluderade havsfördraget på en lista över 66 FN och internationella organisationer som det planerar att lämna, som släpptes förra månaden.
Trump har också undertecknat en kontroversiell order för att öka djuphavsbrytningen, lovat att utöka havsborrning efter olja och sänkt ett avtal om att sanera förorenande bränslen inom global sjöfart.