Washington, DC – Tre dagar, tre länder, hundratals miljarder dollar i investeringar och en geopolitisk förändring i USA: s inställning till regionen: Donald Trumps resa till Mellanöstern har varit händelserik.
Den här veckan besökte USA: s president Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten i den första planerade resan av sitt andra ordförandeskap, efter att ha deltagit i Pope Francis begravning förra månaden.
Trump var synligt glädje under hela resan när han säkrade investeringar, kritiserade inhemska politiska rivaler och höjde beröm för Gulf -ledarna. Ordet ”historiskt” användes mer än några gånger av amerikanska tjänstemän för att beskriva besöken.
När Trump återvänder till Vita huset är här fem viktiga takeaways från hans resa:
En bestraffning av interventionism
Trump tog upp ett investeringstoppmöte i Riyadh och främjade en realistisk inställning till Mellanöstern – en där USA inte ingriper i andra länder.
Han tog ett svep på neokonservativa som övervakade USA: s krig i Irak och Afghanistan, när han lovordade Gulf -ledarna för att utveckla regionen.
”Denna stora omvandling har inte kommit från västerländsk intervention eller flygande människor i vackra plan, vilket ger dig föreläsningar om hur du kan leva och hur du kan styra dina egna angelägenheter,” sade han.
”De glänsande kulorna i Riyadh och Abu Dhabi skapades inte av de så kallade nationbyggarna, neo-cons eller liberala ideella organisationer som de som tillbringade biljoner och biljoner dollar som inte utvecklade Kabul, Bagdad, så många andra städer.”
Trump byggde sitt politiska varumärke med sitt ”America First” -slogan och krävde att USA skulle fokusera på sina egna frågor istället för att hjälpa – eller bomba – främmande länder.
Men hans ord vid investeringstoppmötet markerade en sträng bestraffning av Neo-Cons som dominerade Trumps republikanska parti för ett decennium sedan.
”I slutändan förstörde de så kallade nationbyggarna mycket fler nationer än de byggde, och interventionisterna ingick i komplexa samhällen som de inte ens förstod sig själva,” sade Trump.
Israel sidled, men ingen Gaza -lösning
Det är sällsynt för oss presidenter att resa till Mellanöstern och inte besöka Israel, men Trump utelämnade den amerikanska allierade från sin resplan när han turnerade i regionen.
Hoppning av Israel sågs som en återspegling av de försämrade banden mellan den amerikanska administrationen och den israeliska premiärministern Benjamin Netanyahu regering.
Veckans resa kom också i samband med flera drag som uppfattades som bevis på den amerikanska marginaliseringen Israel. USA har fortsatt att hålla samtal med Israels rival Iran, tillkännagav ett vapenvila med houthierna i Jemen och genomfört ensidiga förhandlingar om att släppa den israeliska soldaten Edan Alexander, en amerikansk medborgare, från Hamas fångenskap.
Dessutom, medan han turnerade i viken, använde Trump inte sina anmärkningar för att prioritera inrättandet av formella diplomatiska band mellan Saudiarabien och Israel, som hade varit ett toppmål under hans första mandatperiod.
Det är fortfarande oklart hur Trumps beslut kommer att påverka det ”speciella förhållandet” mellan de två allierade, men experter säger att det blir allt tydligare att USA inte längre ser Mellanöstern enbart genom Israels lins.
”Är det ett taktiskt problem för Netanyahu och hela pro-Israel-lobbyn? Jag tror att det är,” sa Khaled Elgindy, en besökande forskare vid Georgetown University, om Trumps skift.
”Det kastar en skiftnyckel i maskinerna eftersom det är en president som visar öppet dagsljus med israeliskt beslutsfattande, och inte bara i retorik, utan agerar på den-lämnar Israel ur processen.”
Med det klyftan som framkom hade vissa palestinska rättighetsförespråkare hoppats att den amerikanska presidentens resa till regionen skulle se Washington fortsätta en överenskommelse för att avsluta Israels krig mot Gaza.
Men när Trump undrade över de lyxiga byggnaderna i viken, intensifierade Israel sitt bombardemang för att förstöra det som är kvar av det palestinska territoriet.
Inget vapenvapen tillkännagavs, trots rapporter om fortsatta samtal i Doha. Och Israel verkar driva framåt med sin plan för att utöka sitt angrepp på Gaza eftersom det fortsätter att blockera hjälp för de nästan två miljoner människor i enklaven, vilket leder till rädsla för hungersnöd.
FN: s experter och rättighetsgrupper har beskrivit situationen som ett folkmord.
Men trots att han predikade ”fred och välstånd” för både israeler och palestinier, gjorde Trump ingen stark drivkraft för att avsluta kriget under veckans resa.
På torsdagen föreslog Trump att han inte har gett upp idén att avvärja Gaza och överlämna den till USA – ett förslag som juridiska experter säger uppgår till etnisk rening.
”Jag har koncept för Gaza som jag tycker är väldigt bra. Gör det till en frihetszon,” sade han. ”Låt USA engagera sig och göra det bara till en frihetszon.”
Lyft Syrien sanktioner
I ett drag som förvånade många observatörer meddelade Trump från Riyadh att han kommer att erbjuda sanktionslättnad till Syrien, eftersom landet framgår av ett decennium-plus inbördeskrig.
Trump träffade också interims syriska president Ahmad al-Sharaa och beskrev honom som en ”ung, attraktiv kille”.
En grossistlyftning av sanktioner förväntades inte, delvis på grund av Israels fientlighet mot de nya myndigheterna i Syrien. Israeliska tjänstemän beskriver ofta al-Sharaa, som ledde al-Qaidas filial i Syrien innan de avbröt banden med gruppen, som en ”terrorist”.
Men Trump sa att han fattade beslutet att lyfta de ekonomiska påföljderna mot Syrien på begäran av Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman och Turkiyes president Recep Tayyip Erdogan.
”Jag kommer att beordra sanktionerna mot Syrien för att ge dem en chans till storhet,” sade USA: s president.
Vita huset sade på onsdagen att Trump hade en lista över förfrågningar för al-Sharaa, inklusive att inrätta diplomatiska förbindelser med Israel och deportera ”palestinska terrorister”.
Att ta bort amerikanska sanktioner, som hade införts för regeringen för den tidigare presidenten Bashar al-Assad, kommer sannolikt att vara ett boost för de nya syriska myndigheterna, som kämpar med en sjuk ekonom efter år av konflikt.
”Att lyfta sanktioner mot Syrien representerar en grundläggande vändpunkt,” berättade Ibrahim Nafi Qushji, en ekonom, till Bladet.
”Den syriska ekonomin kommer att övergå från att interagera med utvecklingsekonomier till att integrera med mer utvecklade sådana, vilket potentiellt är avsevärt omformat handels- och investeringsrelationer.”
En morot och en pinne för Iran
I Saudiarabien förklarade Trump att han vill ha en affär med Iran – och han vill att det ska göras snabbt.
”Vi vill verkligen att de ska vara ett framgångsrikt land,” sade USA: s president om Iran.
”Vi vill att de ska vara ett underbart, säkert, fantastiskt land, men de kan inte ha ett kärnvapen. Detta är ett erbjudande som inte kommer att vara för evigt. Det är dags just nu för dem att välja.”
Trump varnade Iran för att om det avvisar hans ”olivgren” skulle han införa ett ”massivt maximalt tryck” mot Teheran och kväva sin oljeexport.
Noterbart hotade Trump inte uttryckliga militära åtgärder mot Iran, en avvikelse från hans tidigare retorik. I slutet av mars, till exempel, sa han till NBC News, ”Om de inte gör en affär kommer det att bli bombning.”
Iran säger att det inte söker kärnvapen och skulle välkomna ett strikt övervakningsprogram för sina kärnkraftsanläggningar.
Men Israel och vissa hökar vill att det iranska kärnkraftsprogrammet helt demonteras, inte bara skalade tillbaka.
USA: s och iranska tjänstemän har hållit flera omgångar av samtal i år, men Teheran säger att det inte har fått ett officiellt erbjudande från Washington. Och Trump -tjänstemän har inte uttryckligen angett vad slutspelet är.
USA: s sändebud Steve Witkoff sade förra månaden att Iran ”måste stoppa och eliminera” uranberikning, men dagar tidigare hade han föreslagit att anrikning skulle föras ner till civila energinivåer.
Flera Gulf -länder, inklusive de tre som Trump besökte denna vecka, har välkomnat kärnkraftsförhandlingarna, eftersom förbindelserna mellan Iran och dess arabiska grannar har blivit mer stabila under de senaste åren.
Investeringar, investeringar och fler investeringar
Innan han gick in i politiken var Trump en fastighetsmogul som spelade upp sin kändisperson som en mega-rik återförsäljare. Han verkar ha fört det affärsmässiga tankesätt till Vita huset.
Medan han var i den rika Gulf -regionen var Trump i sitt inslag. Han tillkännagav affärer som skulle se Saudiarabien, Qatar och Förenade Arabemiraten köper vapen och investera i amerikanska företag. Enligt Vita huset säkrade Trump totalt 2 biljoner dollar i investeringar från Mellanöstern under resan.
Och hans administration inramar affären som en stor politisk och ekonomisk seger för Trump.
”Medan det tog president Biden nästan fyra år att säkra 1 biljon dollar i investeringar, uppnådde president Trump detta under sin första månad, med ytterligare investeringsåtaganden som fortsatte att rulla in,” sade Vita huset.
”President Trump påskyndar investeringar i Amerika och säkerställer rättvisa handelsavtal runt om i världen och banar vägen för en ny guldålder av varaktigt välstånd i kommande generationer.”