Europeiska unionen har lovat att ta motåtgärder mot USA om administrationen av USA: s president Donald Trump inför 30 procent tullar på importen från blocket nästa månad.
Efter att ministrar träffades i Bryssel på måndag för att diskutera tullhotet som Trump utfärdade under helgen, sa EU: s handelsrepresentant Maros Sefcovic att ett sådant drag av Washington skulle vara ”helt oacceptabelt”.
Sefcovic sa att 27-nationblocken, som är USA: s största affärspartner, ville nå en överenskommelse genom förhandlingar.
”Jag är absolut 100 procent säker på att en förhandlad lösning är mycket bättre än den spänning som vi kan ha efter 1 augusti,” sa han till reportrar i Belgien och tilllade att ”vi måste vara beredda på alla resultat”.
Lars Lokke Rasmussen, utrikesministern i Danmark, som för närvarande innehar ordförandeskapet för EU, förstärkte samma budskap.
”EU förblir redo att reagera och det inkluderar robusta och proportionella motåtgärder om det behövs och det fanns en stark känsla i enhetens rum,” sade han.
Som en del av sina förberedelser bekräftade Italiens utrikesminister Antonio Tajani att EU hade utarbetat planerna för att rikta in oss till ett värde av 24,5 miljarder dollar.
Trumps senaste eskalering av handelskriget har oroat europeiska politiker och företag som verkar i Europa.
Den tyska kansleren Friedrich Merz har sagt att så höga amerikanska uppgifter skulle ”träffa den tyska exportindustrin till kärnan”.
Samtidigt sade American Chamber of Commerce till Europeiska unionen, en grupp som representerar stora amerikanska företag i EU, att Trumps plan skulle kunna ”generera skadliga rippeleffekter i alla sektorer i EU och amerikanska ekonomier”.
Mitt i osäkerheten föll europeiska bestånd på måndag, med bil- och alkoholbestånd bland de som drabbats värst.
Trump talade från Vita husets ovala kontor på måndag och sa att han fortfarande var villig att prata med handelspartner, inklusive EU, när han såg ut för att öka den amerikanska ekonomin och återuppliva den inhemska tillverkningen.
Efter att ha riktat dig till dussintals länder med så kallade ”ömsesidiga tullar” i april, pausade USA: s president dem i 90 dagar för att förhandla om enskilda avtal.
Förutom att de riktade sig till EU förra veckan hotade Trump också att ta med 25 procent tullar mot Japan och Sydkorea, 30 procent tullar mot Mexiko och 35 procent tullar mot Kanada.