Polisen har arresterat flera personer som en del av en korruptionssond som riktar sig till Europaparlamentet och det kinesiska teknikföretaget Huawei, har belgiska myndigheter sagt.
De misstänkta, som påstås ha varit inblandade i ”aktiv korruption” inom Europaparlamentet för att gynna Huawei, arresterades efter sökningar i 21 lokaler i Belgien och Portugal, sade Belgiens federala åklagarmyndighet i ett uttalande på torsdagen.
”Korruptionen sägs ha praktiserats regelbundet och mycket diskret från 2021 till i dag, i form av kommersiell lobbyverksamhet och tagit olika former, som ersättning för att ta politiska positioner eller överdrivna gåvor som mat och resekostnader eller regelbundna inbjudningar till fotbollsmatcher,” sade åklagarmyndighetens kontor.
Utredare tror att de olagliga betalningarna kan ha varit ”blandade” i finansiella flöden kopplade till konferenskostnader för att dölja deras verkliga syfte, enligt åklagare.
”Ur denna synvinkel syftar utredningen också till att upptäcka eventuella bevis på penningtvätt, i förekommande fall,” sade åklagarmyndigheten.
Efter raiden beordrade en domare som övervakade ärendet att sälar skulle placeras på kontor för två parlamentariska assistenter vid EU: s parlamentets huvudkontor i Frankrikes Strasbourg, tilllade åklagare.
Åklagare sa att de inte kunde avslöja ytterligare detaljer, inklusive de misstänkta identiteten, utan hänsyn till antagandet om oskyldighet och undersökningens integritet.
Huawei och talesmän för EU -parlamentet svarade inte omedelbart på Al Jazeeras begäran om kommentar.
Sonden kommer mindre än tre år efter att flera EU -lagstiftare och medhjälpare var inblandade i en påstådd mutorskandal som involverade tjänstemän från Qatar och Marocko.
Fem nuvarande och tidigare parlamentsledamöter – Greklands Eva Kaili; Italiens pir Antonio Panzeri och Andrea Cozzolino; och Belgiens Marc Tarabella och Marie Arena – har anklagats i fallet.
Panzeri avbröt en talan med åklagare 2023, där han erkände sitt engagemang i korruption.
Ingen av de andra fyra har dömts.
Katari- och marockanska regeringar har förnekat något fel i fallet.