BRUSSELS – För Europeiska unionen har verkligt krig musklerats ut av en konstgjord skapad handel – och det är ett problem.
Regeringar skulle hellre försöka lösa det första, där Ukraina fortfarande försöker avskärma den ryska aggressionen inför USA: s apati. Istället är det den andra, med tullavhämring och människor ”får yippy”, det är konsumerar energier.
När blockets 27 finansministrar och centralbanker kramar i det polska armémuseet i Warszawa från torsdag till lördag, kommer det att vara för första gången sedan USA: s president Donald Trump tillkännagav svepande tullar mot utländska länder inklusive de i Europa.
Och medan Trump har meddelat en 90-dagars paus, kommer skägget-strejken, planeringen över huruvida de ska vedergälla och beräkningarna om hur Europa placerar sig mellan Amerika och Kina, kommer inte att se någon sådan hiatus.
Med Rysslands slipande landkrig i Ukraina som gnagade vid sina gränser ville Polen-som organiserar mötet i sin roll som innehavare av det roterande ordförandeskapet för EU: s råd-bygga fart runt en massiv ny återuppbyggnadsfond som är öppen för icke-EU-länder som Storbritannien och Norge.
”Ur ett polskt perspektiv är tidpunkten för Trumps tullar inte idealisk eftersom de ville att det informella mötet skulle handla om försvar,” sade en EU -diplomat som, som andra som citerades i den här berättelsen, beviljades anonymitet för att prata om känsliga diskussioner.
Den 90-dagars pausen ger andningsrum för Bryssel att starta förhandlingar med Washington och-under tiden-förbereda sig för det värsta.
”Vi borde vara som Buddha: lugna, fokuserade och ha ett strategiskt svar,” sade en andra EU -diplomat.
”Vi kan nu strategisera och ha 90 dagar för att förbereda oss om det inte finns någon överenskommelse med amerikanerna.”
Trots den tillfälliga uppmaningen kramar europeiska huvudstäder på konsekvenserna av ett fullständigt handelskrig med USA som kan få tillväxt och leda till arbetsförluster.
Under pausen sade baslinjen US 10 procents tariff – i motsats till de 20 procents ränta som Trump sa att han skulle ansöka om EU – och det separata och tidigare tillkännagivna stål-, aluminium- och bilavgifterna kommer att förbli på plats.
Tjänstemän signalerade långvariga oro över att förmögenhetsdelningen mellan EU -länderna kan växa om mer välmående regeringar räddar företag som drabbas av handelskriget medan mindre välmående nationer har lite spelrum för att göra det.
”Inte varje medlemsstat har samma skattemässiga utrymme,” sade den andra EU -diplomaten. ”Det var därför vi kontaktades av vissa medlemsstater för att ha denna diskussion om nationella reaktioner.”
För att begränsa skillnader inom Europa föreslog den spanska finansministern Carlos Cuerpo att använda intäkterna från nya tullar för att kompensera företag över hela kontinenten.
Hans italienska motsvarighet, Giancarlo Giorgetti, krävde att EU: s strikta utgiftsregler – men de flesta andra länder anser att detta är en svår begäran.
Tjänstemän signalerade att dessa säkerhetsalternativ kommer att dominera korridorchattar i Warszawa.
”Det vi kommer att gå mot är det globala handelskriget, vilket minskar den globala tillväxten, minskar förmågan hos länder att hålla inflationen under kontroll,” sade Fabian Zuleeg, verkställande direktören för Europeiska policycentret tanketank, innan Trump vände kursen. ”Så det vi ser är en global nedgång.”
Ökade spänningar mellan USA och Europa driver också länder som tar en hård linje på försvar, till exempel Polen och Storbritannien, för att utforska alternativa idéer för att stärka deras militära sektorer.
Warszawa beskrivs i ett informellt förslag från Bruegel Think Tank i Bryssel, och stöder Warszawa att skapa en ny uppfödningsfond för att köpa vapen tillsammans. En handfull norra länder – Sverige, Danmark, Finland och Nederländerna – såväl som Storbritannien har varit involverade i preliminära hemliga samtal om en liknande plan som utarbetats av den brittiska statskassan.
Idén kommer ovanpå ett separat kommissionsinitiativ för att erbjuda EU -länder mer finansiell flexibilitet och 150 miljarder euro i försvarslån. Till skillnad från kommissionssystemet är återuppbyggnadsfonden omedelbart öppen för Storbritannien och potentiellt andra länder utanför EU.
I ett tecken på öppenhet för projektet kommer Storbritannien såväl som Norge och Schweiz-två välmående länder utanför EU med ett värdefullt och sällsynt Triple-A-betyg, vilket understryker deras förmåga att låna pengar-gå med i samlingen.
Men EU: s regeringar förblir djupt delade på denna idé eftersom södra länder som är långt borta från Ryssland är ovilliga att öka sina utgifter för försvar.
”Detta förslag kommer inte att få någon dragkraft, det är ingen mening att diskutera det,” sade en tredje EU -diplomat.
”Det är inte en silverkula för länder som Frankrike, med ett minskat skattemässigt utrymme, men det kommer att hjälpa till att uppnå om tre år vad vi skulle uppnå i 10,” sade en annan EU -diplomat.
Mycket skuldsatta regeringar stöder EU: s vanlig upplåning istället för lån.
”Vi är mycket nära det ögonblick då någon form av vanlig upplåning blir oundviklig,” sade Zuleeg.
”Rysslands risk försvinner inte, oavsett vad som händer i ekonomin.”