Franska myndigheter säger att omkring 20 personer har drunknat under helgen när de simmade i oövervakade områden för att söka hjälp från en värmebölja som grep Frankrike och andra delar av Europa.
”Att simma i otillåtna områden under en värmebölja är inte något att ta lätt på”, sa sportminister Marina Ferrari till Frankrikes Interradio medan prognosmakare sa att temperaturen i stora delar av landet skulle nå cirka 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) på tisdagen.
Separat sa lokala myndigheter att värmeböljan var den mest sannolika orsaken till döden av två barn i åldern två och fyra som hittades medvetslösa i en bil utanför sitt hem i Carpentras i sydöstra Frankrike.
Ytterligare tre personer i åldern 80 till 95 dog i Bordeaux-regionen av värmerelaterade hälsoproblem, säger den lokala tjänstemannen Sophie Brocas till France TV.
Värmeböljan slog temperaturrekord i flera städer, inklusive Bordeaux och Poitiers, och ansträngde elnät och offentliga tjänster. Den nationella vädertjänsten placerade 54 områden i Frankrike, ett land utan utbredd luftkonditionering, under en röd värmeböljalarm medan skolor stängde tidigt eller justerade tidtabeller för att skydda eleverna.
På andra håll i Europa varnade Storbritanniens Met Office på måndagen för att en fyra dagars värmebölja kan pressa temperaturer över 39C (102F) i delar av landet, vilket lätt slår junirekordet på 35,6C (96F) som sattes 1957 och 1976.
Bara veckor tidigare hade Storbritannien registrerat sin högsta majtemperatur på rekord.
”Trettiosex grader kommer att bli äckligt,” sa dataforskaren Lewis Jennings till nyhetsbyrån Reuters i London. Prognosmakare sa att temperaturerna skulle ligga 5-10C (9-18F) över det normala med de norra områdena med ännu större anomalier.
Spanien såg också extrem värme. San Sebastian i den traditionellt kallare norra var inställd på att nå 40C 104F), mer än dubbelt så mycket som stadens historiska genomsnitt för den 22 juni, enligt Reuters Climate Monitor.
Monitorn visade Europa som den kontinent som är längst bort från sin historiska norm på måndagen.
Den extrema värmen drevs av ett ”Omega-block” vädermönster, uppkallat efter dess likhet med den grekiska bokstavsformen. Systemet har fångat en utbuktning av varm luft över kontinenten medan svalare luft sitter på båda sidor.
”Det drar upp varm luft från Nordafrika, från Sahara, och det är därför vi har den här riktigt intensiva värmen. Den rör sig väldigt långsamt, och det betyder att det inte finns någon vind, ingen vind för andrum”, säger Clair Barnes, en forskarassistent inom extremväder och klimat vid Imperial College i London, till Reuters.
Värmeböljor och stormar intensifieras av klimatförändringarna, pressar upp temperaturerna och orsakar mer nederbörd, sa hon.