Teknikmiljardären Elon Musk har tagit bort ett inlägg på sociala medier om bristen på mordförsök på USA:s president Joe Biden och vicepresident Kamala Harris efter omfattande kritik.
I kölvattnet av ett andra uppenbart mordförsök på tidigare president Donald Trump i söndags, skrev Musk i ett inlägg på X att ”ingen försöker ens mörda Biden/Kamala” tillsammans med en emoji av ett ansikte med höjt ögonbryn.
Verkställande direktören för Tesla och SpaceX, som har dykt upp som en uttalad Trump-supporter under de senaste månaderna, skrev inlägget som svar på en annan X-användare som ifrågasatte varför folk försökte döda den republikanska kandidaten.
Musk skrev senare att inlägget hade varit ett skämt.
”Tja, en läxa jag har lärt mig är att bara för att jag säger något till en grupp och de skrattar betyder det inte att det kommer att bli så roligt som ett inlägg på X”, skrev Musk.
”Det visar sig att skämt är MYCKET mindre roliga om folk inte känner till sammanhanget och leveransen är ren text”, sa han i ett uppföljande inlägg.
Sydafrikafödda Musks inlägg väckte motreaktioner från hela det politiska spektrumet, med ”DeportElonMusk” som trendade på X vid ett tillfälle på måndagen.
Vita husets vice pressekreterare Andrew Bates fördömde Musks kommentarer som ”oansvariga”.
”Som president Biden och vicepresident Harris sa efter gårdagens oroande nyheter, ”det finns ingen plats för politiskt våld eller för något våld någonsin i vårt land” och ”vi måste alla göra vår del för att säkerställa att denna incident inte leder till mer våld ’,” Bates i ett uttalande.
”Våld ska bara fördömas, aldrig uppmuntras eller skämtas om.”
Musk, som regelbundet rankas som världens rikaste man, godkände formellt Trump inför valet 2024 i juli efter att den republikanska kandidaten med nöd och näppe överlevt ett mordförsök av en beväpnad man i Butler, Pennsylvania.
Tidigare denna månad meddelade Trump att han skulle utse Musk att leda en ”regeringens effektivitetskommission” om han återtar Vita huset i november.