Nguyen Phu Trong, som valdes till chef för Vietnams kommunistiska parti (CPV) 2011 och stadigt etablerade sig som toppfiguren i vietnamesisk politik, var säker på CPV:s gudomliga mandat att hjälpa enpartistaten att uppnå intern stabilitet och, i slutändan ett brett välstånd för landet. I en artikel för The Communist Review från 2014 hävdade CPV:s språkrör, Trong, som dog förra veckan vid 80 års ålder, att ”partiets ledarskap är den avgörande faktorn för alla framgångar.”
Medan kinesiska kejsare räknade med ”himlens mandat” för att legitimera deras absoluta makt, kombinerar CPV en känsla av ”historiskt uppdrag” för att skapa lycka till vietnameserna genom revolutioner mot utländska inkräktare och dess ”absoluta, direkta och omfattande ledarskap” över partistatsystemet för att motivera sin auktoritet.
Trots att den ses som ogenomskinlig och förvirrande i liberala demokraters ögon, är Trongs orubbliga förtroende för CPV:s ledarskap och motståndskraft inte oförklarligt. Den grundläggande drivkraften bakom en oupphörlig kamp för självbehärskning och självförvandling, som formuleras i Friedrich Nietzsches ”Villa till makt”, skulle kunna erbjuda en inblick i avkodningen av Trongs ideologiska vision – eller, som jag skulle vilja kalla det, ”mandatet”. av partiet.”
Den filosofiska motorn i Trongs brinnande hängivenhet till CPV är hans genuina övertygelse om att socialism och kommunism skulle ge ”ett verkligt fritt, välmående och lyckligt liv till vietnameserna”, för global historia ”avslöjar kapitalismens ekonomiska, sociala och ekologiska ohållbarhet. ” Han uttryckte en gång sin misstänksamhet mot västerländsk demokrati genom att konstatera att principerna för liberal demokrati ”inte säkerställer att makten verkligen tillhör folket, av folket och för folket.” På Trongs vakt har CPV eftersträvat två former av legitimitet: prestationsbaserad (dvs ekonomisk) legitimitet och ideologisk och personlighetsbaserad legitimitet. Efter att ha blivit omvald för att leda partiet 2016, noterade Trong att ”ett land utan disciplin skulle vara kaotiskt och instabilt.” Med tanke på sin sovjetiskt utbildade bakgrund kände han sig tvungen att kristallisera partiets ledarskap till påtvingade principer och handlingar som ansluter sig till marxist-leninistiska ideal.
Eftersom han var medveten om det instinktiva hotet om själviskhet och girighet, uppmanade den hårdföra generalsekreteraren sina partijuniorer att utöva självbehärskning genom självdisciplin och samtidigt undvika fel och moraliskt förseelse. I en intervju 2015 uttalade Trong med både varning och längtan att ”kadrer och partimedlemmar, särskilt ledare och chefer, måste föregå med gott exempel, tala med handling, säga mindre och göra mer. Framgång är bara möjlig med duktiga tjänstemän som backas upp av en stark politisk ideologi, oklanderlig moral och ett dygdigt sätt att leva”. Sedan dess har partianslutna butiker i Vietnam ofta hänvisat till hans omstridda mantra, ”Att få vårt parti för alltid att leva med nationen.”
Saker och ting ser dystert ut för partiledarens fasta och hemska övertygelse. Enligt partiets centralkommittés inspektionskommission har nästan 100 högt uppsatta medlemmar i partiets centralkommitté, inklusive fem av de 18 medlemmarna i CPV:s politbyrå, sedan 2021 förtärts av den ”brinnande ugnen”, den svepande anti-ympen drivning konstruerad av Trong. Med korruption inom byråer och lokaliteter som gradvis härjar landet, rankades Vietnam 83 av 180 länder på 2023 års Corruption Perceptions Index som utfärdats av Transparency International. The Supreme People’s Procuracy rapporterade att 468 korruptionsärenden, varav många var allvarliga och sofistikerade, lämnades in från oktober 2023 till mars 2024.
Hundratals militära officerare, diplomatiska tjänstemän, bankmagnater och högt uppsatta politiska personer har anklagats för graft, olagliga kommersiella affärer och andra illdåd. De korrumperade eliternas stadiga uppgång till rikedomar och makt har upprört allmänheten och kastat en skugga över partiets legitimitet, vilket ifrågasätter om Trongs ”kommunistiska triumf”-tes är något mer än en utopisk dröm.
CPV:s absoluta politiska dominans har blivit omtvistad eftersom statens endemiska korruption härrör från individuella ambitioner, byråkrati, intressegrupper och partiets bristande kompetens. Med tanke på i vilken utsträckning graft är en avkomma till CPV:s form av oansvarigt enpartistyre, är både individer och partisystemet ansvariga för detta problem. Ändå utgör ”kollektivt ledarskap och individuellt ansvar”, som Trong en gång hävdade, hörnstenen i den vietnamesiska politiska kulturen. Medan korruption i den sydostasiatiska nationen i sig är en strukturell problem, systemiska brister och en kultur av straffrihet hjälper implantatet att blomstra okontrollerat. Med anti-korruptionsdriften försökte Trong att utrota ruttna individer; Ansvaret och ansvarsskyldigheten för systemet som helhet förbises dock ofta.
För att ta itu med denna kvardröjande fråga förväntas vietnamesiska ledare anstränga sig mycket för att anamma politiska och sociala reformer, såsom att förbättra interna inspektioner, upprätthålla en maktbalans mellan partiets olika fraktioner, uppmuntra konstruktiv kritik och reformistiska incitament bland partimedlemmar och de inom partiet. den liberala intelligentian, utfärdar skyddspolicyer för whistle-blowers och höjer lönerna för offentliganställda för att motverka mutor och bedrägerier.
Efter Trongs död är det osannolikt att partiets ledning förblir stabil. Hans arv verkar komma att blekna med tanke på det osäkra tillståndet för landets ledarskap. Före sin död kunde Trong inte utse en efterträdare som kunde styra partihjulet med samma oöverträffade resolution som han gjorde. Trots sin strävan att hitta en arvtagare som kännetecknas av moraliskt ansvar och självodling, misslyckades Trong med att fastställa en ”verkligt socialistisk man” som uppfyllde standarden att vara ”både röd och expert”, vilket kräver både ett starkt engagemang för kommunistisk ideologi och tekniskt kunnande. Vissa forskare har noterat att det kommer att vara svårt att fylla tomrummet efter Trongs bortgång med tanke på hans ”rena rykte, senioritet och långa förvaltarskap.”
Den avgörande frågan vid denna tidpunkt är: vem är nästa i tronföljden? Trongs död kommer utan tvekan att skapa ett maktvakuum i toppen av Vietnams politiska system. Generalsekreterarposten är viktig eftersom personen som fyller den har betydande makt i vietnamesisk inrikespolitik samtidigt som den ger auktoritet till andra viktiga områden, såsom försvar, säkerhet och ekonomi. Det kanske inte finns ett öppet ledarskapspåstående; dock kan kompromisser och avvägningar ske bakom stängda dörrar.
Till Lam kan den sittande presidenten och ”en stigande stjärna inom partiet” ta mer auktoritet mitt i interna oroligheter eftersom han får mer makt. Lam är den interimistiska partiledaren med ansvar för att övervaka partiets centralkommitté, politbyrån och sekretariatet, vilket ger honom en stark position för att efterträda Trong. Lams himmelsfärd är sannolikt med tanke på att ministeriet för allmän säkerhet, som han ledde från 2016 fram till hans utnämning till president i maj, har varit en nyckelspelare i Trongs vietnamesiska anti-korruptionskampanj.
Trots att det är omtvistat förtjänar Trongs arv lite beröm, eftersom hans direktiv att styra partiet mot öppenhet och god förvaltning har fått genklang hos både inhemsk publik och utländska investerare. Dessa investerare kan dra nytta av strömlinjeformade byråkratiska förfaranden och investeringsincitament, såsom förmånliga skattesatser. Hemma har vietnamesiska sociala medier-användare mörklagt sina profilbilder i en sorgeshow för partiledaren, och påminner om hans år långa ansträngningar att eliminera transplantation och ta bort misskrediterade tjänstemän. Anti-graft-utrensningen verkar nu vara oåterkallelig, med de som väljer att ta avstånd från Trongs arv som eventuellt får kritik för att förråda partiets ideal.
Under Trongs långa mandatperiod har CPV:s förvaltning av den vietnamesiska ekonomin varit sund. Sedan 2011 har Vietnam vuxit sig till att vara en av de snabbast växande ekonomierna i Asien, vilket gör att dess prestige är allmänt erkänd på den internationella scenen. Dessutom har landets ekonomi vuxit stadigt tack vare en topp i inhemsk efterfrågan och robust exportorienterad tillverkning. En ökning med 6,93 procent väntas andra kvartalets bruttonationalprodukt jämfört med ett år tidigare, upp från 5,87 procent första kvartalet.
Samtidigt har Trongs antitransplantatutredningar larmat partitjänstemän, som är kloka nog att förstå att myndigheterna noga har övervakat deras agerande. Som ett resultat kan de uppträda mer ansvarsfullt och försiktigt och uppvisa moral och professionalism på jobbet. Men maktens lockelse kan leda vem som helst vilse, särskilt i situationer när kostnaderna för transplantation är förhållandevis blygsamma och belöningarna slående enorma.
Trongs orubbliga förtroende för CPV:s överhöghet och hans anti-korruptionskampanjer kommer att stå som mittpunkten i hans inhemska arv. Han var känd för sin hårdföra och intoleranta hållning mot politiskt förfall och aktiviteter som kunde hota partiets överlevnad. I sin bok från 2023 med titeln ”Resolut, ihärdigt bekämpa korruption och negativa fenomen för att bidra till att bygga ett mer transparent och starkare parti och stat,” visade han sitt engagemang för att fortsätta korruptionsbekämpningen genom att agera ”ännu mer resolut och drastiskt under den kommande tiden.”
Kort sagt, Trong drevs av en järnvilja att ”göra partiet stort.” Och han kommunicerade denna strävan genom att göra allt för att stödja CPV:s ställning och trovärdighet samtidigt som han strävade efter att rena partiet genom anti-transplantatutrensningar. Men hans bortgång lämnar olöst pussel om hur partiet kan förbli motståndskraftigt samtidigt som det effektivt navigerar i den kommande interna turbulensen. Finns det en kompetent och innerligt hängiven marxist-leninistisk ideolog som kan fortsätta Trongs renande drift? Kommer hans efterträdare att vara lika engagerad i att främja sin kraftfulla anti-korruptionskampanj? Eller kommer korruptionsjakten bara att vara ett sätt att utmanövrera politiska rivaler? När Vietnam går in i en ny politisk era är det osannolikt att dessa frågor försvinner.
De åsikter som uttrycks här är författarens och återspeglar inte den officiella inställningen hos hans anslutna institutioner.