Chiles president Gabriel Boric utropade ett katastroftillstånd i två södra regioner på söndagen, då rasande skogsbränder tvingade över 50 000 människor att evakuera och dödade minst 18 personer.
Enligt Chiles skogsbruksbyrå CONAF bekämpade brandmän 24 aktiva bränder över hela landet från och med söndagsmorgonen, med den största i regionerna Nuble och Biobio, där regeringen utropade nödsituation. Regionerna ligger cirka 500 km (310 miles) söder om huvudstaden Santiago.
”I ljuset av de allvarliga pågående skogsbränderna har jag beslutat att förklara ett katastroftillstånd i regionerna Ñuble och Biobío. Alla resurser är tillgängliga”, sa Boric i ett inlägg på X.
Bränder har hittills förbrukat nästan 8 500 hektar (21 000 tunnland) i de två regionerna, vilket hotar flera samhällen och fått myndigheterna att utfärda evakueringsorder.
Tjänstemän säger att ogynnsamma förhållanden, inklusive starka vindar och höga temperaturer, har hjälpt skogsbränderna att sprida sig och gjort det svårare för brandmän att få dem under kontroll. En stor del av Chile var under extrem värmevarning, med temperaturer som förväntas nå upp till 38C (100F) från Santiago till Biobio på söndag och måndag.
Skogsbränder har allvarligt drabbat södra centrala Chile under de senaste åren mitt i växande bevis på effekterna av klimatförändringarna i det sydamerikanska landet, inklusive extremt väder, torka och översvämningar.
I februari 2024 bröt flera bränder ut samtidigt nära staden Vina del Mar, nordväst om Santiago, vilket resulterade i 138 dödsfall, enligt åklagarmyndigheten.