Flera globala biltillverkare, inklusive Mercedes-Benz och Stellantis, har anslutit sig till Michigan-baserade General Motors och Volvo för att avbryta sina respektive årliga ekonomiska vägledningsrapporter för investerare mitt i växande tullsäkerhet.
Tillkännagivandena på onsdagen kom till och med när USA: s president Donald Trump undertecknade en verkställande order på tisdagen för att mjukna upp de biltullar som han hade infört tidigare denna månad.
”Medan vi vidare bedömer effekterna av tullpolitiken på vår nordamerikanska verksamhet, ser vi fram emot vårt fortsatta samarbete med den amerikanska administrationen för att stärka en konkurrensamerikansk bilindustri och stimulera exporten,” sade Stellantis styrelseordförande John Elkann i ett uttalande.
Stellantis sade att det var ”avbröt sin ekonomiska vägledning 2025 … på grund av utvecklande tullpolicy, liksom svårigheten att förutsäga möjliga effekter på marknadsvolymer och konkurrenslandskapet.”
Detta kommer mitt i uppsägningar på Stellantis, en biltillverkare som innehåller 14 märken inklusive Jeep, Ram Trucks, Dodge, Fiat och Maserati. I april avskedade den tillfälligt 900 arbetare i två veckor och sa vid den tiden att det var på grund av osäkerhet om hur Trump-införda tullar skulle påverka dess verksamhet.
Antonio Filosa, Stellantis chefschef för Amerika, sade i ett företagsomfattande e-postmeddelande att det skulle bedöma de medelstora och långsiktiga effekterna av dessa tullar på dess verksamhet, men har också ”beslutat att vidta några omedelbara åtgärder”.
Företaget rapporterade en minskning med 14 procent i sin försäljning i första kvartalet till 40,7 miljarder dollar (35,8 miljarder euro) i sin resultatrapport från första kvartalet som släpptes på onsdag.
Mercedes-Benz och Volkswagen, Europas största biltillverkare, rapporterade stora droppar i sina nettovinst under samma januari-mars-period, innan de amerikanska tullarna startade.
Mercedes citerade ”volatilitet med avseende på tullpolicyer” som innebar att affärsutveckling inte kunde pålitligt prognos. Mercedes nettovinst sjönk nästan 43 procent under de första tre månaderna av året till 1,9 miljarder dollar (1,73 miljarder euro)
Finanschef Harald Wilhelm sa att Mercedes fortfarande är kvar i en stark position, tack vare vad han sa var en stark position i lönsamma, toppfordon.
”Detta, i kombination med en sund balansräkning, ger en solid grund för att navigera i vårt företag genom en period av geopolitiska osäkerheter,” sade han.
’Mot den nedre änden’
Cirka 40 företag över hela världen, över hela branscherna, har dragit eller sänkt sin framåtriktning under de första två veckorna av första kvartalets inkomstsäsong, visade en analys av nyhetsbyrån Reuters. På tisdagen vägrade sociala medierjätten Snap att erbjuda framtida vägledning och sa att det var att se en avmattning av annonsutgifterna och höjde tvivel om reklambudgetar på grund av tullpåverkan och skickade ner 15 procent på onsdagen.
Innan tullarna mötte europeiska biltillverkare redan bromsa försäljningen av elbilar och hård konkurrens från lokala rivaler, såväl som från kinesiska EV: er, för vilka det är en viktig marknad. Volkswagen, en grupp med tio varumärken som inkluderar Audi, Skoda och Porsche, sa att dess nettovinst sjönk 40,6 procent till 2,49 miljarder dollar (2,19 miljarder euro).
Under resten av året sa biltillverkaren att den förväntade sig affärer ”mot den lägre änden” av sin vägledning, med hänvisning till utmaningar inklusive ökad konkurrens, strängare utsläppsbestämmelser och handelsspänningar.
Volkswagens finanschef Arno Antlitz talade om en uppmaning till analytiker och investerare och sa att det var ”för tidigt att säga” om Volkswagen skulle öka tillverkningen i USA för att kringgå alla tullar.
Volkswagen räknar med en vinstmarginal på 5,5 till 6,5 procent för det kommande året, men dess vägledning tar inte hänsyn till förändrade amerikanska tullar.
”Det är mycket svårt att ge en projektion för hela året,” sade Antlitz.
UBS -analytiker Patrick Hummel skrev i en klientnotering att den tyska gruppens synpunkter inte ”inkluderade någon inverkan av USA: s tullar”, och kallade det ”i huvudsak ett tillbakadragande av vägledning”.
I Storbritannien tillkännagav den lyxiga biltillverkaren Aston Martin Lagonda att det begränsade transporterna till USA, men det upprätthöll sin årliga vägledning eftersom det rapporterade en nedgång på 13 procent i första kvartalet.
Underlättar några tullar
Förutom en 25-procentig tull på färdiga importerade bilar har branschen också påverkats av Trumps 25-procentiga tullar på stål och aluminium.
Carmakers kommer också att möta nya tullar på utländska bildelar som förväntas träda i kraft den 3 maj.
Trumps nya policy innebär att ett företag inte skulle möta både en 25-procentig avgift för ett importerat fordon och 25 procent på stål eller aluminium. Importören skulle betala den högre av de två avgifterna, men inte båda, säger en tjänsteman i USA: s handelsavdelning.
Den andra förändringen är att företag som importerar delar för fordon som är monterade i USA skulle kunna kompensera 3,75 procent av ett fordons listpris under det första året och 2,5 procent under det andra året.
Men analytiker tror att denna uppmaning inte nödvändigtvis kommer att fungera i praktiken eftersom biltillverkare står inför effekten att tullarna kommer att ha på sin verksamhet.
”Även om detta låter bra på papper (mindre dåligt än den ursprungliga auto-tullskifferen), är en amerikansk bil med alla amerikanska delar gjorda i USA en fiktiv berättelse som inte är möjlig idag och många fabriker/produktionsnav kan ta 4-5 år att bygga i USA … och detta talar till den massiva frustrationen från branschen som reglerna för användningsspelet.