Storbritanniens public service-företag, BBC, har bett Donald Trump om ursäkt för att ha redigerat ett tal för att få det att se ut som att han förespråkat våld, i syfte att avvärja USA:s presidents hot om rättsliga åtgärder.
Men i ett uttalande på torsdagen avvisade programföretaget grunden för ett ärekränkningsanspråk.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
BBC sa att dess ordförande, Samir Shah, skickade ett personligt brev till Vita huset, där han klargjorde för Trump att han och företaget var ”ledsna” för hur hans tal redigerades i en dokumentär för Panorama, en aktualitetsshow.
Den tillade att sändaren inte har några planer på att återsända dokumentären på någon av dess plattformar.
”Medan BBC uppriktigt beklagar sättet på vilket videoklippet redigerades, håller vi inte mycket med om att det finns en grund för ett ärekränkningsanspråk”, sa BBC.
Ett tredjepartsproduktionsbolag gjorde dokumentärfilmen, kallad Trump: A Second Chance?, som sammanfogade tre citat från två delar av ett tal som Trump höll den 6 januari 2021.
Men de två avsnitten av talet hölls med nästan en timmes mellanrum. Kritiker hävdade att dokumentären redigerade de separata raderna till vad som verkade vara ett citat, där Trump uppmanade anhängare att marschera med honom och ”kämpa som fan”.
Bland de delar som klippts ut fanns ett avsnitt där Trump sa att han ville att supportrar skulle demonstrera fredligt.
Efter Trumps tal skulle tusentals av hans anhängare marschera mot den amerikanska Capitolium och storma byggnaden, i ett uppenbart försök att störa certifieringen av presidentvalet 2020, som Trump förlorade.
Dokumentären Trump: A Second Chance? sändes dagar före presidentvalet 2024, som Trump vann.
Trumps advokater hade sagt till BBC att dra tillbaka Panorama-programmet, be om ursäkt till presidenten och på lämpligt sätt kompensera honom för skadan, eller ställas inför en stämningsansökan om skadestånd på minst 1 miljard dollar.
De anklagade dokumentären för att innehålla ”falska, ärekränkande, nedsättande, vilseledande eller uppflammande uttalanden” om Trump.
Tidningen Telegraph publicerade nyligen läckta anklagelser om ”systemisk partiskhet” hos BBC, vilket ytterligare har underblåst kontroversen.
Generaldirektör Tim Davie, tillsammans med nyhetschef Deborah Turness, slutade på söndagen och sa att skandalen skadade BBC.
I ett uttalande skrev Turness att ”som VD för BBC News and Current Affairs stannar pengarna hos mig”.
Davie använde under tiden sin avgång för att betona att BBC ”fortsätter att beundras som en guldmyntfot” inom journalistik.
”Sammantaget levererar BBC bra, men det har gjorts några misstag och som generaldirektör måste jag ta det yttersta ansvaret”, skrev han i sitt avsked.
Anklagelserna på BBC har satt sändaren i riskzonen att behöva använda pengar som betalats av sina tittare för att kompensera USA:s president för ett eget misstag.
Det, säger kritiker, skulle kunna överlämna mer ammunition till BBC:s belackare, i en tid då växande antal avbryter sin årliga licensavgift.
Juridiska experter har sagt att Trump skulle stå inför utmaningar att ta sitt fall mot BBC till domstol i Storbritannien eller USA. De sa att BBC kunde visa att Trump inte skadades eftersom han slutligen valdes till president 2024.
Tidsfrister för att väcka ärendet i engelska domstolar, där skadeståndet för ärekränkning sällan överstiger 100 000 pund ($132 000), gick ut för mer än ett år sedan. Eftersom dokumentären inte visades i USA skulle det vara svårt att visa att amerikanska medborgare tyckte mindre om honom på grund av ett program de inte kunde se.
Medan många juridiska experter har avfärdat presidentens anspråk mot media som föga meriter, har han vunnit några lukrativa uppgörelser mot amerikanska medieföretag, och han kan försöka utnyttja BBCs misstag för en utbetalning, eventuellt till en välgörenhetsorganisation som han själv väljer.
Trump har tidigare stämt och gjort upp med två stora amerikanska TV-bolag, ABC och CBS. Även om juridiska experter ifrågasatte fördelarna med Trumps anspråk gick ABC med på att betala 15 miljoner dollar för att lösa en ärekränkningsprocess, och CBS-ägaren Paramount gick med på att betala 16 miljoner dollar för ett påstående om partisk redigering.