Åtminstone 76 Rohingya -asylsökande har kommit i land i Indonesiens Aceh -provins, sade lokala tjänstemän igår, en påminnelse om den humanitära nödsituationen som fortsätter att utvecklas vid gränsen mellan Bangladesh och Myanmar.
Enligt rapporten från Associated Press, som citerade den lokala polischefen Nova Suryandaru, sprang en liten träbåt ”mer än 100” människor, de flesta kvinnor och barn, på land i Pereulak -regionen i östra Aceh på onsdag.
Landningen kom efter att båtens motor bröt sig nära stranden, vilket Nova sa att han misstänkte kan ha varit resultatet av sabotage av olagliga människohandlare så att flyktingarna inte skulle skjutas tillbaka till havet. Han sa att fartyget hade åkt från flyktinglägren i Cox’s Bazar i sydöstra Bangladesh med avsikt att nå Malaysia.
I en separat rapport satte Reuters numret på båten på ”mer än 70”, inklusive 40 män, 32 kvinnor och fyra barn. Nova tillade att myndigheterna samlade in information om identiteten på de ombord, som hade skickats till tillfälliga skyddsrum.
Båtens ankomst är en påminnelse om den humanitära krisen som kvarstår i sydöstra Bangladesh, där cirka 1 miljon Rohingya bor i spretande flyktingläger. Majoriteten har varit där sedan Myanmar -militären inledde en våldsam utvisningskampanj i norra Rakhine -staten i augusti 2017, som dödade minst 6 700 människor, rasade dussintals byar och drev uppskattningsvis 740 000 människor över gränsen till Bangladesh.
Medan båtar har utfärdat från Bangladesh och Rakhine State i Myanmar i mer än ett decennium, har antalet ökat markant sedan 2017. De flesta söker fristad i andra delar av Sydostasien, särskilt i muslimsk majoritet Malaysia och Indonesien, trots att de möter en en alltmer fientlig mottagning i båda nationerna.
Inför en våg av ankomster har den indonesiska regeringen lovat att slå ner de smugglare som underlättar de farliga havsresorna från Bangladesh och Myanmar. Det faktum att dessa människohandlare medvetet har saboterat sina egna fartygs motorer för att förhindra att det avvisas verkar representera ett svar på dessa ansträngningar.
Antalet personer som är villiga att genomföra dessa farliga havsresor har ökat stadigt sedan militärkuppet i februari 2021. Enligt data från FN: s flyktingbyrå UNHCR försökte mer än 7 800 Rohingya fly från Bangladesh till sjöss 2024 – en 80 procent ökning jämfört till 2023, när nästan 4500 Rohingya gjorde försöket. År 2021 försökte bara cirka 700 personer undkomma Bangladesh och Myanmar till sjöss. Förra året dog mer än 650 personer eller rapporterades saknade på väg, vilket gjorde det till ”en av världens mest farliga resor.”
Denna oroande uppåtgående trend verkar fortsätta 2025. Den 8 januari rapporterade UNHCR att totalt 460 män, kvinnor och barn hade kommit med båt i Malaysia, Indonesien och Sri Lanka, inklusive mer än 260 svaga och hungriga Flyktingar, mestadels kvinnor och barn, som landade i Acehs by Pereulak den 5 januari.
Som den internationella krisgruppen skrev i en rapport i november 2023 kan de stigande siffrorna förklaras av ett antal faktorer. Den ena är återupptagandet av inbördeskriget i Rakhine -staten under de senaste åren, vilket har komplicerat målet att frivilligt repatriera Rohingya från Bangladesh. Samtidigt har internationella byråer tvingats skära sin hjälp till lägren i Cox’s Bazar, där brott nu är utbredd, och där de bangladeshiska myndigheterna, som är rädda för att flyktingarna blir en permanent närvaro i sitt land, har tillåtit dem få möjligheter till anställning eller utbildning.
Mot sådana förhållanden bör det inte överraska att ökande antal människor hellre skulle rulla tärningarna på en havsflykt än att stanna kvar i lägrens limbo.