En domstol i Bangladeshs huvudstad tillät i torsdags polisen att förhöra två journalister i deras förvar i fyra dagar i samband med mordet på en klädarbetare, som anslöt sig nyligen till studentprotester mot före detta premiärminister Sheikh Hasina som tvingade henne att avgå och fly till Indien tidigare. denna månad.
Ekattor TV:s tidigare nyhetschef Shakil Ahmed och tidigare rektorskorrespondent Farzana Rupa greps på onsdagen när paret, tillsammans med sin unga dotter, åkte till Dhakas främsta Hazrat Shahjalal internationella flygplats för att resa utomlands.
Efter timmars förhör på flygplatsen greps paret. De hade försökt gå ombord på ett Turkish Airlines-flyg till Paris via Istanbul. De två journalisterna arbetade för den pro-Hasina TV-kanalen och fick sparken av myndigheter efter hennes regerings fall, uppenbarligen under påtryckningar från studentledare som regelbundet ställer ultimatum för att avlägsna människor från olika sektorer.
På torsdagen beviljade Dhaka Metropolitan Magistrate Ahmed Humayun Kabir fyra dagars polishäktning efter att ha hört en ansökan från polistjänstemannen Mohaiminur Rahman, som hade begärt 10 dagars häktning för att ha förhört dem.
Namnen på Ahmed och Rupa ingick från början inte i ett mordfall på klädarbetaren som dog under en demonstration den 5 augusti i Dhakas Uttara. Fallet namngav 39 anklagade inklusive Hasina för mord. Journalisterna greps som två av de icke namngivna anklagade.
Polisen sa på torsdagen att journalistparet hade uppmanat regeringen i tidigare Hasina att döda demonstranter.
”Vi fick veta baserat på ett tips om att de anklagade hade fått den (tidigare) regeringen att krossa studenterna i kvotreformrörelsen. Misären bakom händelsen kommer att avslöjas om polisen förhör den åtalade grundligt”, enligt polisansökan till domstolen.
Utvecklingen kom när den interimistiska ledaren Muhammad Yunus, nobelpristagare, håller på att se över byråkratin, rättsväsendet och andra offentliga sektorer, inklusive centralbanken och universiteten, genom att byta huvuden.
Yunus-ledda regeringar har också avskedat mer än 1 800 valda lokala regeringsrepresentanter över hela landet sedan han tog över den 8 augusti efter att Hasina avgick den 5 augusti inför ett massuppror som följde på attacker, skadegörelse och dödande av många lojala människor. Hasina. Riksdagen upplöstes också efter att hon slutat.
FN sa nyligen i en rapport att mer än 650 människor dog i våldet. Den sade att nästan 400 dödsfall rapporterades mellan den 16 juli och den 4 augusti, medan omkring 250 personer enligt uppgift dödades efter den nya vågen av våld mellan den 5 och 6 augusti efter Hasinas fall.
På torsdagen uttryckte New York-baserade Human Rights Watch oro över gripandet av journalistparet.
”Det är ytterst oroande att rättssystemet replikerar sitt missbrukande och partiska beteende sedan Awami League-regeringens fall (av Hasina), med godtyckliga arresteringar och misslyckanden i vederbörlig process, bara vänder på de måltavla”, säger Meenakshi Ganguly, biträdande direktör. från byråns Asia Division, i ett e-postmeddelande till The Associated Press.
”Medan det finns legitim ilska över övergreppen under Sheikh Hasinas auktoritära styrning, bör fokus ligga på reformer, inte repressalier, som bara kommer att tjäna till att undergräva den interimistiska regeringens löften”, sa hon.
Studentprotesterna, som började mot ett kvoteringssystem för statliga jobb, var till en början fredliga men blev våldsamma den 15 juli. Senare förvandlades de till en rörelse mot vad som ansågs Hasinas alltmer autokratiska administration. Upproret tvingade så småningom Hasina att lämna ämbetet, vilket avslutade hennes 15-åriga styre.
Hasina, 76, valdes till en fjärde mandatperiod i rad i januari, men omröstningen bojkottades av hennes huvudmotståndare, med tusentals oppositionsaktivister fängslade i förväg.
På torsdagen anlände ett team från FN till Bangladesh för att diskutera processen att utreda påstådda kränkningar av de mänskliga rättigheterna under det dödliga våldet i landet.
FN-kontoret i Bangladesh sa att teamet kommer att besöka Dhaka den 22-29 augusti. ”Syftet med det här besöket är att förstå deras prioriteringar för hjälp med att främja mänskliga rättigheter”, tillade det.
Med hänvisning till attacken mot minst sju TV-stationer och tidningar under de senaste veckorna sa en FN-talesman Stephane Dujarric på onsdagen att alla sådana attacker borde vara ansvariga.
”Säkerhet och välbefinnande för journalister var som helst i världen är av avgörande betydelse för alla länder, särskilt för länder som går igenom en övergång. Det är viktigt att journalister får göra sitt arbete och att de som begår våld mot journalister ställs till svars, säger Dujarric.