Förenta staternas president Donald Trumps ytterligare 25 procent tullar på Indien för sin import från Ryssland och säger att det hjälper till att driva Rysslands krig i Ukraina, har satt den sydasiatiska nationen i den högsta nivån av tåriffer hittills.
Medan New Delhi och Moskva är gamla strategiska partners med en relation som dateras till det kalla kriget, och Ryssland är en viktig leverantör av Indiens försvar Arsenal, har Trumps ire främst varit inriktad på den senaste ökningen i Indiens oljeimport från sin gamla allierade.
Indien var ”Rysslands största köpare av energi, tillsammans med Kina, i en tid då alla vill att Ryssland ska stoppa mordet i Ukraina – allt inte bra!” Trump publicerade på sin sanning sociala plattform den 30 juli.
Den 19 augusti berättade USA: s finansminister Scott Bessent till CNBC att ”några av de rikaste familjerna i Indien” var de största förmånstagarna av dessa import.
Den största importören i Indien av ryska sjöburen råolja har varit Reliance Industries (RIL), som leds av Asiens rikaste person, Mukesh Ambani.
Rysk råolja utgjorde bara 3 procent av RIL: s Jamnagar-raffinaderi totala råimport 2021. Sedan kriget i Ukraina har den skjutit upp till i genomsnitt 50 procent 2025, enligt data från Finland-huvudkontoret för forskning om energi och ren luft (Crea).
Under de första sju månaderna 2025 har Jamnagar-raffinaderiet importerat 18,3 miljoner ton råolja från Ryssland, en ökning med 64 procent och år till år och värt 8,7 miljarder dollar. RIL: s import från Ryssland under de första sju månaderna 2025 är bara 12 procent lägre än den totala importen 2024, säger Crea. Dess metod kan hittas här.
Denna förskjutning har drivits av prislocket på ryska oljeprodukter som sparkade in den 5 februari 2023, berättade Vaibhav Raghunandan, en Europeiska unionens analytiker vid Crea, till Bladet.
”Det ursprungliga syftet med prislocket var att begränsa ryska intäkter, samtidigt som de säkerställer säkerheten för leveransen globalt,” sade Raghunandan. ”Ett sänkt prisklock är tekniskt tänkt att göra denna olja mer attraktiv för länder som Indien och Kina, men begränsar ryska intäkter.”
RIL svarade inte på en detaljerad lista över frågor från Bladet.
En stagnation av nivån på prislocket – det har varit på $ 60 i mer än tre år nu – och bristen på verkställighet har trubbat sin effekt, tillade Raghunandan.
Istället har en skuggflotta – en flotta med hundratals fartyg som drivs av Ryssland för att undvika polisarbete av sin export – hjälpt till att säkerställa att köpare betalade högre än priset. Så sent som i januari transporterades cirka 83 procent av den ryska råoljan via dessa fartyg, enligt Crea -data. I juni var det ner till 59 procent.
Crea spårade RILs ryska import av råolja vid dess raffinaderi av Jamnagar och export, från 2021 till slutet av förra månaden, för Bladet.
Den fann att Jamnagar -raffinaderiet har exporterat 85,9 miljarder dollar för raffinerade produkter globalt från februari 2023 till förra månaden. Uppskattningsvis 42 procent (36 miljarder dollar) av denna export har gått till länder som sanktionerar Ryssland.
En tredjedel av deras totala export, värd 17 miljarder euro (19,7 miljarder dollar), har varit till EU och 6,3 miljarder dollar oljeprodukter till USA, varav 2,3 miljarder dollar bearbetades från ryska råolja.
USA är den fjärde största importören bland enskilda länder, i värde termer, från detta raffinaderi sedan priskapslarna trädde i kraft, toppad endast av Förenade Arabemiraten, Australien och Singapore. I volym är USA den största importören från Jamnagar -raffinaderiet, efter att ha importerat 8,4 miljoner ton oljeprodukter sedan prislocken till slutet av juli 2025.
År 2025 importerade USA 1,4 miljarder dollar oljeprodukter från raffinaderiet, en ökning med 14 procent från år till år, den tredje mest av något land globalt.
USA: s import från Jamnagar består huvudsakligen av blandningskomponenter (64 procent), bensin (14 procent) och eldningsoljor (13 procent).
Efter RIL har Nayara Energy, som är majoritetsägt av ryska företag, inklusive Rosneft, den statliga olje- och gasjätten, varit en stor importör av ryska råolja. Dess Vadinar-raffinaderi, det näst största privata raffinaderiet i Indien efter Jamnagar, fick i genomsnitt 66 procent av dess totala råimport i år från Ryssland.
När det gäller faktiska volymer uppgår Nayaras ryska import till en tredjedel av vad Reliance -importen från Ryssland för sitt raffinaderi i Jamnagar, säger Crea.
’En total skam’
Analytiker säger att det skulle vara förenklat att föreslå att Indien bär kostnaden för de extra tullarna bara till förmån för ett företag.
”Det verkar för mig att även om de flesta av vinsterna gick till förtroende, har den indiska regeringen funnit att det är bekvämt att fortsätta denna handel med Ryssland, både för att den billigare oljeimporten hjälpte till med Indiens bytesbalansunderskott och också hjälpt till att skicka ett meddelande om icke-anpassning,” sade Rachel Ziemba, en adjunkt senior i mitten för ett nytt amerikanskt säkerhet, där She fokuserar på interlänkar mellan ekonomi och ekonomi.
Indien har historiskt sett försökt visa strategisk oberoende från stora makter och vägrat att anpassa formellt även under det kalla kriget med antingen USA eller Sovjetunionen.
Ajay Srivastava, grundare av det Delhi-baserade globala handelsforskningsinitiativet, berättade för Bladet att Trumps tariff för Indiens import av rysk olja var ”en total skam”.
”Det hela med att sätta tullar är en skam när de inte har uppmanat den största importören av rysk olja som är Kina,” sade Srivastava och tilllade att Trump var ”rädd att kalla ut Kina … om imorgon Trump och Trump och [Russian President Vladimir] Putin kommer överens [over Ukraine]USA kommer att hitta ett annat påskott för att sätta tullar på Indien ”eftersom tullarna drevs av andra frågor inklusive Trumps frustrationer över att Indien inte gav oss till amerikanska handelskrav.
Förtroende, sade han, kan ha tjänat på de lägre råpriserna för rysk olja, och det enda skälet som är under granskning är att det är ett privat företag, och det är mänsklig natur att ifrågasätta de rika.
Sedan prislocket startade och till slutet av förra månaden har 38 procent av oss import av blandningskomponenter, 4 procent av importen av jetbränsle och 2 procent av bensinimporten kommit från Jamnagar -raffinaderiet.
Analytiker förutspår några förändringar i brottet. EU har inrättat ett förbud mot import av förfinad petroleum som behandlas från ryska råolja, en ”betydande politisk förändring”, säger Crea’s Raghunandan och tilllade att ”om den verkställs starkt, kommer det att vara enormt påverkande”. Förbudet kommer att inledas i januari.
Mer än hälften av RIL: s export av jetbränsle har varit till EU, och ”att förlora denna marknad skulle därför påverka deras intäkter från vissa produkter som är tyngre än andra. Men totalt sett kommer det att skapa en betydande omprövning för deras exportstrategi”, sade han.
Men RIL i december tecknade också ett 10-årigt kontrakt med Rosneft, och det är inte klart hur det skulle spela med sanktionerna.