Amnesty International har uppmanat Algeriet att överge planerna på att utöka dödsstraffet och återuppta avrättningarna, efter presidentens åtgärder för att göra anlagd skogsbrand till ett allvarligt brott.
I ett uttalande på tisdagen krävde människorättsorganisationen ett omedelbart stopp för president Abdelmadjid Tebbounes direktiv. Algeriet har inte genomfört en avrättning på mer än 30 år.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Arbetet med att bredda dödsstraffet tog fart efter förödande skogsbränder som dödade minst 12 personer och skadade 54 andra förra månaden.
Lågorna utplånade hela byar över Kabylie-regionen och andra delar av nordöstra Algeriet, heter det i uttalandet.
I efterdyningarna av bränderna instruerade Tebboune justitieminister Lotfi Boudjemaa att ändra lagen så att den inkluderar mordbrand såväl som ”barnförövare och förövare”.
Alla som dömts till döden kan utöva sin rätt att överklaga innan de avrättas, sa Tebboune.
Skogsbränder brukade rättfärdiga förtryck
Amnesty anklagade algeriska myndigheter för att använda det föreslagna utökade dödsstraffet för att rikta in sig på politiska oppositionsgrupper.
Rättighetsgruppen sa att myndigheterna arresterade 20 personer i väntan på utredningar för mordbrand och subversion – en potentiell terrorismrelaterad anklagelse – mellan 26 juli och 10 september.
Under skogsbränderna 2021 som lämnade 90 döda åtalade regeringen mängder av människor på terrorismrelaterade anklagelser och skyllde på Movement for the Self-Deermination of Kabylie (MAK), en oppositionsgrupp som regeringen klassificerar som en terroristorganisation.
Klimatförändringar
Amnesty uppmanade regeringen att ta itu med grundorsaken till klimatkatastroferna istället för att driva på ”mordbrand”.
”Ansvar för den förödande förlusten av människoliv som orsakats av skogsbränder kan inte reduceras till att förfölja påstådda förövare av mordbrand”, sade människorättsgruppen.