Canada Industrial Relations Board (CIRB) har sagt att Air Canadas pågående strejk, där 10 000 kabinbesättningsmedlemmar har gått av sina jobb, är olagligt efter att strejkare ignorerade order att återvända till arbetet.
Regleringsstyrelsen ringde på måndag efter att den tidigare förklarade att arbetarna måste återvända till jobbet från 14:00 ET (18:00 GMT) på söndagen.
Kabinbesättningen för den Montreal-baserade transportören hade drivit för en förhandlad lösning och sagt att bindande skiljedom skulle ta press från flygbolaget. Arbetarna har sagt att de föreslagna löneförhöjningarna är otillräckliga för att hålla jämna steg med inflationen och matcha den federala minimilönen.
De deltagande kallar också att få betalt för arbete som utförs på marken, till exempel att hjälpa passagerare att gå ombord. De betalas nu endast när flygplan rör sig och leder till en del vokalstöd från kanadensare på sociala medier.
Premiärminister Mark Carney uttryckte sitt stöd för kabinbesättningarna och sa att de borde ”kompenseras på ett rättvist sätt hela tiden”.
Genom att driva för en resolution sa Carney: ”Vi befinner oss i en situation där bokstavligen hundratusentals kanadensare och besökare till våra länder störs av denna åtgärd.”
Flygbolaget har normalt 130 000 människor dagligen under den pågående topp sommarresesäsongen och är en del av Global Star Alliance of Airlines.
På måndag avbröt Air Canada sina tredje kvartal och årliga vinstprognoser eftersom dess plan förblev jordade.
Unionen sa att den skulle fortsätta sin strejk och bjöd in Air Canada tillbaka till bordet för att ”förhandla om en rättvis affär”.
En regeringskräv
Regeringens alternativ att avsluta strejken inkluderar nu att be domstolarna att verkställa beslutet att återvända till arbetet och söka en snabb utfrågning.
Minoritetsregeringen kan också försöka anta lagstiftning som skulle behöva stöd av politiska rivaler och godkännande i båda husen i parlamentet i Kanada, som är i paus fram till 15 september.
”Regeringen kommer att vara mycket motvillig att vara för tunghänt eftersom i Kanada har Högsta domstolen beslutat att regeringar måste vara mycket försiktiga när de tar bort rätten till strejk, även för offentliga arbetare som kan anses vara väsentliga,” sade Dionne Pohler, professor i tvistlösning vid Cornell University: s industri- och arbetsrelationer.
Ett annat alternativ är att uppmuntra förhandlingar, sa Pohler.
Regeringen svarade inte på begäran om kommentar.
På lördagen flyttade Carneys liberala regering för att avsluta strejken genom att be CIRB att beordra bindande skiljedom. CIRB, en oberoende administrativ domstol som tolkar och tillämpar Kanadas arbetslagar, utfärdade beställningen, som Air Canada hade sökt och förenade flygvärdarna motsatte sig.
Den tidigare regeringen, under den tidigare premiärministern Justin Trudeau, grep in förra året för att gå av järnvägs- och dockningsstrejker som hotade att krama ekonomin, men det är mycket ovanligt att en fackförening trotsar en CIRB -order.
Resenärer på Toronto Pearson International Airport under helgen sa att de var förvirrade och frustrerade över när de skulle kunna flyga.
Den italienska Francesca Tondini, 50, som satt på Toronto flygplats, sa att hon stödde unionen trots att hon inte hade någon aning om när hon skulle kunna återvända hem.
”De har rätt,” sa hon med ett leende och pekade på de slående deltagarna.
Tvisten mellan kabinbesättningar och Air Canada -gångjärn på vägen som flygbolag kompenserar flygvärdinna. De flesta, inklusive Air Canada, betalar dem endast när flygplan är i rörelse.
I sina senaste kontraktsförhandlingar har flygvärdar i både Kanada och USA sökt ersättning för arbetade timmar, inklusive för uppgifter som ombordstigningspassagerare.
Nya arbetsavtal på American Airlines och Alaska Airlines kräver lagligen att transportörer startar klockan för att betala flygvärdar när passagerare går ombord.
Amerikanska flygvärdinna kompenseras nu också i några timmar mellan flygningar. United Airlines ’Cabin Crews, som röstade ner en tentativ kontraktavtal förra månaden, vill också ha en liknande bestämmelse.
På marknaderna är Air Canadas lager ner med 1,6 procent från 12:00 i Toronto (16:00 GMT). US Carrier United Airlines – en annan Star Alliance -medlem, som inte har en slående kabinbesättning och som betjänar flera stora kanadensiska städer – är upp 1,4 procent.