Den 9 mars samlades tusentals människor på Kathmandus Tribhuvan flygplats för att hälsa Nepals tidigare kung, Gyanendra Shah. ”Kom tillbaka kung, rädda landet. Länge lev vår älskade kung. Vi vill ha monarki,” sjöng folkmassorna.
Det fanns rally i andra nepaliska städer där också uppmanar återställandet av monarkin i Nepal och Gyanendras återkomst när kung höjdes.
Gyanendra blev kung 2002 efter massakern av hans bror kung Birendra och hans familj året innan. Han var en opopulär kung och hans styre var kontroversiell, särskilt efter att han grep absolut makt 2005. Detta utlöste kraftfulla gataprotester, och han avgick 2006. Två år efter att Gyanendras ouster, Nepali -parlamentet röstade för att avskaffa monarkin och 2015, Nepal’s New Constitution förklarade landet.
Under de tio åren sedan har uppmaningar till återställande av monarkin tagits upp då och då. Mitt i växande allmänhetens förvirring med nepaliska politiska partier, deras eviga krossningar för makten och därmed politisk instabilitet i Himalaya -landet har sådana samtal blivit högre.
De senaste pro-monarki-rallyerna i Nepal måste ses i detta sammanhang.
Bland de frågor som diskuteras i de nepaliska och indiska medierna angående pro-monarki-rallyerna i Nepal är Indiens möjliga roll i det. De flesta stora politiska händelser i Nepal väcker misstankar om en ”indisk hand” som ligger till grund för dem. Dessutom har Indiens styrande hinduiska nationalistiska Bharatiya Janata -parti (BJP) varit en förespråkare för Nepals monarki och framstående BJP -ledare har gifte sig in i den nepaliska kungafamiljen. Med tanke på sin egen Hindutva -ideologi skulle BJP dessutom vara för Nepals tidigare status som en hinduisk stat som återställdes, en fråga som ibland är kopplad till återställandet av monarkin.
De senaste misstankarna om en indisk roll i Royalist Resurgence i Nepal uppmanades av en affisch av Yogi Adityanath som visades framträdande vid den senaste pro-monarki-rallyet och blev viralt på sociala medier.
Adityanath, en Hindutva Hardliner och BJP -ledare, är huvudministern för den indiska staten Uttar Pradesh, som gränsar till Nepal.
Adityanaths Gorakhnath Mutt, en hinduisk religiös institution som ligger i Gorakhpur i Indien, har länge haft nära band med Nepals kungafamilj. Det sägs att Shah -familjen blev välsignad av Guru Gorakhath. Kung Birendra var enligt uppgift nära Adityanaths Guru Mahant Avaidyanath.
Med tanke på dessa nära länkar är det inte förvånande att Adityanath är en stark förespråkare för den nepaliska monarkin, och som en anhängare av Hindutva har han öppet talat för en hinduisk stat i Nepal. I själva verket beskrev han en gång den dag som Nepal förklarades som ett sekulärt tillstånd som en ”svart dag.” Resolutionen som ledde till denna betydelsefulla förklaring var ”olycklig och oväntad”, sade han och gick förbi vad han kallade Nepals ”Kangaroo -parlamentet.” Adityanath anser att beslutet att fatta Nepal sekulärt var ”okonstitutionellt.”
Nepals anti-royalistiska politiska partier, inklusive det regerande kommunistpartiet i Nepal-United Marxist Leninist (CPN-UML), var snabba att slå på visningen av Adityanath-affischen vid pro-monarki-rally. Premiärminister KP Sharma Olis huvudpolitiska rådgivare Bishnu Rimal publicerade fotografier av Gyanendra och Adityanath -affischer som visas på rally på sin Facebook -sida.
Ett ordkrig utbröt mellan CPN-UML-politiker och royalister. Gyanendra Shahi, en ledamot av parlamentet från pro-monarkin Rastriya Prajatantra Party (RPP), skyllde Rimal för kontroversen om Adityanath-affischen. På Olis ”råd” och Rimals ”instruktion” dyker upp Adityanath -affischen vid rally, sade han. Detta syftade till att malignera rally, hävdade han. Shahi motverkade också Olis uttalande om att hans parti inte ”använder fotografier av utländska ledare” på sina rally genom att påpeka att detta var ”stort samtal” från någon som ”driver sitt parti baserat på utländska dagordningar och principer.”
”Var kommer Marx, Lenin och Mao ifrån?” frågade han.
Ett hinduiskt majoritetsland – 81,2 procent av befolkningen är hindu – Nepal ser en upptick i mjuk hinduisk politik under de senaste åren, och partier över det ideologiska spektrumet går till hinduiska känslor för att woo väljare. Maoistchef och före detta Nepali-premiärminister Pushpa Kamal Dahal, en självutnämnd ateist och kommunist, gick på pilgrimsfärd till Nepals Pashupatinath-templet, Mahakaleshwor-templet i Uttar Pradesh och Kailash Parbat i Kina. Oli, som svär av kommunismen, gick upp hinduiska väljare genom att delta i ritualer i Pashupatinath-templet i anledningen till de allmänna valen 2022. När det gäller den nepaliska kongressen (NC), det största partiet i parlamentet, förra året, uttryckte ett avsnitt av dess ledare öppet stöd för återställande av Nepals status som hinduisk stat. För tre år sedan, medan de besökte Indien, stannade NC -ledarna vid Uttar Pradesh för att träffa Adityanath.
Royalist RPP har inte platserna för att ta bort den sittande regeringen. Det har inte heller stöd för att ändra konstitutionen. Stödet för den en gång opopulära Gyanendra växer emellertid till stor del på grund av misslyckandet av ledare för republikanska Nepal. Dessutom har många nepaliska ungdomar inte upplevt liv under monarkin eller har svaga minnen från den perioden. Ett växande antal sådana ungdomar är angelägna om att se monarkin återställas.