USA:s transportdepartement har skickat ett brev till Ford Motor Company där man uttrycker oro över biltillverkarens partnerskap med kinesiska företag under pågående handelsspänningar mellan Washington och Peking.
I brevet till Fords vd Jim Farley sa USA:s transportsekreterare Sean Duffy att Fords partnerskap med den kinesiska batteritillverkaren CATL och bilföretagen Geely och BYD utgör nationella säkerhetsproblem. Brevet offentliggjordes i tisdags men skickades i slutet av förra veckan.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Duffy ifrågasatte Fords partnerskap med CATL vid dess fabrik i Marshall, Michigan, där de tillverkar litium-järn-fosfat (LFP) battericeller.
”Prioritering av importerad kinesisk teknisk expertis och operativt kunnande – även i en nedskalad kapacitet – utmanar andan i amerikansk nationell och ekonomisk säkerhetspolitik och politik för oberoende av försörjningskedjan”, står det i brevet.
CATL är ett av de företag som det amerikanska försvarsdepartementet förbjöd i januari 2025, innan president Donald Trump tillträdde.
Duffy hävdade att biltillverkarens joint venture med Geely i Spanien ”hjälper strategiska motståndare att säkra ett viktigt fotfäste på västerländska marknader”.
Department of Transportation (DOT) ifrågasatte också Fords samtal med Kinas BYD om hybridfordonsdelar och sa att det ”kan leda till att subventionerad utländsk teknologi ytterligare integreras i Fords kärnförsörjningskedjor”.
Ford hade planerat att flytta Lincoln Nautilus-produktion till USA från Kina till 2030.
Det skulle dock inte räcka, enligt Duffy, som sa att beslutet ”lämnar ett oacceptabelt flerårigt fönster av beroende av kinesisk tillverkning”.
”När ett företag avsiktligt väljer att fördjupa sitt operativa beroende av strategiska konkurrenter, misslyckas det med att agera som den pålitliga partner som den amerikanska allmänheten och denna DOT kräver. Att försöka navigera i nuvarande omständigheter på ett sätt som skulle kunna berika just dessa konkurrenter är inte en hållbar strategi för USA”, står det i brevet.
I ett uttalande till Bladet motbevisade Ford många av Trump-administrationens påståenden och betonade att de arbetar med amerikanska arbetare på amerikansk mark för att tillverka sina bildelar.
”Sekreterare Duffys brev är ett orättfärdigt försök att fånga rubriker på bekostnad av ett företag som har gjort mer för amerikansk tillverkning än praktiskt taget något annat i landets historia”, heter det i Fords uttalande.
”Medan våra crosstown-rivaler och utlandsbaserade konkurrenter i allt högre grad förlitar sig på att importera utlandstillverkade fordon från Japan, Mexiko och Korea, fördubblar Ford USA.”
Det fortsatte med att beskriva sitt partnerskap med CATL som ett ”begränsat tekniklicens- och serviceavtal, inte ett joint venture eller utlandsägd tillverkningsverksamhet”.
Den förnekade också att Marshalls batterifabrik utgjorde något hot mot den amerikanska bilindustrin.
”Ford äger fabriken, kontrollerar driften och anställer arbetsstyrkan”, heter det i uttalandet, som säger att fabriken representerar ”1 700 nya amerikanska jobb”.
”Ford stöder Trump-administrationens vision för att främja amerikansk innovation och tillverkning. Hade minister Duffy nått ut innan han utfärdade sitt brev till pressen, hade vi gärna delat med oss av mer detaljer om Fords amerikanska engagemang.”
Fords aktie föll 4,2 procent på tisdagen efter brevet. Företaget har inte svarat på Al Jazeeras begäran om kommentar.