Sökteam har räddat två män från en vattenkraftstunnel begravd av skräp under översvämningen som ödelade Nepal för nio dagar sedan.
De två arbetarna drogs levande från huvudtunneln på byggplatsen för Trishuli 3A-fabriken tidigt på fredagen. Räddningen väcker hopp om att återställa fler av de hundratals människor som tros förbli instängda i vattenkraftstunnlar.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Kaskaden, som tros ha utlösts av den partiella kollapsen av en glaciär, dödade mer än 1 200 människor och ödelade hela samhällen, när vatten, sten och lera rann nerför Himalayas dalar.
En video som släppts av Nepals energiministerium visade jubel när en man dök upp genom en liten lerig öppning. Han hjälptes upp på fötter av räddningspersonal och bars på ryggarna av räddningspersonal och höjde handen när de tog honom mot en helikopter.
En andra man täckt av lera tryckte ihop sina händer i bön när han bars bort på en bår.
De räddade männen identifierades som Sanjay Shah, 30, en mekanisk förman, och Kabir Maharjan, 45, en mekanisk övervakare, av Nepals inrikesminister, Sudan Gurung.
”Jag är så glad, mitt hjärta är lättare”, sa Maharjans bror Amir till nyhetsbyrån AFP.
Den nepalesiska armén sa att de två männen fick medicinsk behandling och skulle föras till ett sjukhus i Katmandu, medan ”sök- och räddningsoperationer pågår”.
Paret är de första som räddats från vattenkraftverk eller byggprojekt i Nepal. Minst 557 arbetare saknas i Trishuli 3A-projektet. Cirka 115 tros ha varit instängda i huvudtunneln.
En talesperson för armén rapporterade att en av de överlevande hade sagt till räddningspersonalen att fler människor fortfarande är vid liv inne i tunneln.
Nepals kommunikationsminister Bikram Timilsina sa att tjänstemännen fortfarande hoppas på att fler arbetare kommer att räddas. ”Vi väntar på räddningen av fler och fler människor”, skrev han på sociala medier.
Räddningsmän har desperat letat efter överlevande efter att katastrofen den 26 augusti lämnade över 5 000 människor saknade i Nepal och kinesiskt kontrollerade Tibet.
Nepal har i stort sett tackat nej till internationell hjälp. Australien skickade dock ett team av drönarspecialister till landet i fredags.
Teamet med 15 medlemmar, huvudsakligen bestående av statliga räddningstjänstemän, ansluter sig till räddningsinsatserna på begäran av Nepals regering, sade myndigheterna. Trettiosex australiska medborgare är fortfarande saknade.
”Vi hyser fortfarande hopp om att människor fortfarande kan överleva på någon sorts platser och förhoppningsvis kan det här teamet hjälpa till att hitta någon av dessa människor,” sa Jeremy Fewtrell, kommissarie för brand och räddning i New South Wales, till reportrar på Sydneys flygplats.
Minst 1 287 människor har bekräftats ha dödats i katastrofen i Nepal och tiotusentals fördrivits. Kina har sagt att 21 människor dödades och 541 saknades på Tibetsidan.