USA:s president Donald Trump har återigen vänt sitt fokus till Kharg Island, Irans största oljeexportnav, efter att ha förklarat en interimistisk vapenvila med Iran ”över” och varnat att USA förbereder fler anfall.
Talar vid sidan av NATO-toppmötet i Turkiye på onsdagen, efter att USA genomfört attacker mot iranska mål som svar på attacker mot tre tankfartyg i Hormuzsundet.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Jag ger dem en liten varning. Vi kommer att slå dem hårt ikväll,” sa Trump till reportrar.
Mer än 60 båtar som används av Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) träffades, enligt USA:s centralkommando. Trump sa att USA hade ”slagit ut 28 båtar i natt”, troligtvis skulle slå fler senare, och bekräftade att Kharg Island attackerades innan han upprepade ett hot som han har framfört under hela kriget: att USA kan lägga beslag på Kharg Island, som hanterar cirka 90 procent av Irans oljeexport.
Här är vad du behöver veta om ön.
Var ligger Kharg Island?
Kharg Island ligger i viken, cirka 55 km (34 miles) utanför Irans kust i Bushehr-provinsen. Den är bara cirka åtta kilometer (fem miles) lång och 4-5 km (2,5-3 miles) bred, men dess läge gör den till en av landets mest strategiskt viktiga delar av territoriet. Det djupa vattnet som omger ön tillåter massiva oljetankers att docka och lasta råolja på väg till asiatiska marknader.
Allmänt känd av iranier som den ”förbjudna ön”, är tillträdet hårt kontrollerat av IRGC; endast de med officiellt säkerhetstillstånd får komma in.
Varför är Kharg Island så betydelsefull?
Kharg är hjärtat av Irans oljeindustri.
Cirka 90 procent av Irans råoljeexport passerar genom ön, som hanterar cirka 950 miljoner fat varje år. Olja från flera offshorefält – Aboozar, Forouzan och Dorood – förs till Kharg och transporteras sedan via undervattensrörledningar till globala marknader, med Kina som den största kunden.
I decennier har Kharg Island varit den enskilt viktigaste tratten som kopplar Irans ekonomi till globala marknader, och varje större störning av den skulle vara ett stort slag mot Irans förmåga att sälja olja till resten av världen.
Denna sårbarhet klargjordes under Iran-Irak-kriget 1980 när Irak upprepade gånger bombade Kharg, tillfälligt skadade dess oljeterminal, i ett försök att strypa Irans oljeintäkter och underminera dess förmåga att finansiera kriget.
Vilken roll har Kharg Island spelat i kriget hittills?
Kharg har hängt över konflikten nästan från början.
I mars sa Trump att amerikanska styrkor hade slagit till militära anläggningar på ön men medvetet undvikit att förstöra dess oljeinfrastruktur.
”Av anständighetsskäl har jag valt att INTE utplåna oljeinfrastrukturen på ön”, skrev han på Truth Social. ”Men om Iran, eller någon annan, skulle göra något för att störa den fria och säkra passagen för fartyg genom Hormuzsundet, kommer jag omedelbart att ompröva detta beslut.”
Sedan dess har han upprepade gånger tagit upp möjligheten att lägga beslag på ön. Förra månaden beskrev han att ta Kharg som sitt föredragna alternativ, samtidigt som han ifrågasatte om USA hade ”magen för det”, tillade han och sa att han fortfarande var ovillig att sätta ut stövlar på marken i Iran.
På onsdagen förnyade han det hotet igen efter att ha sagt att vapenvilan med Iran hade kollapsat.
Vilken typ av inverkan kan ett beslag av Kharg Island ha på de globala energimarknaderna?
Om exporten från ön skulle störas allvarligt skulle Iran förlora tillgången till den rutt som hanterar nästan all dess råexport. Det skulle ta bort en betydande mängd olja från de globala marknaderna i en tid då sjöfarten genom Hormuzsundet redan är under press.
Marknaderna har redan reagerat på den senaste eskaleringen. Brent-råolja hoppade mer än 5 procent på onsdagen efter Trumps senaste kommentarer, vilket återspeglar farhågor om att strider ytterligare skulle kunna störa oljeförsörjningen och sjöfarten genom en av världens viktigaste energikorridorer. Före kriget passerade ungefär 20 procent av den globalt omsatta oljan och naturgasen genom Hormuzsundet.
När han varnade för ytterligare amerikanska attacker mot Iran sa Trump på onsdagen att landets olja inte var målet.
”Vi attackerade Kharg Island i går kväll,” sa Trump, ”jag sa, rör inte oljan. För vi kanske tar över Kharg Island, och vi kan ta över Kharg Island. Det finns ingenting de kan göra åt det.”
Trump erkände dock att oljepriserna stiger närhelst USA attackerar Iran.
”När vi träffar Iran går oljan upp lite”, sa han.