Tysklands förbundskansler Friedrich Merz regerande koalition har avslöjat ett omfattande paket med skatte-, arbets- och pensionsreformer som syftar till att återuppliva Europas största ekonomi och motverka en ökning från extremhögern.
”Program for Revival and Employment” som tillkännagavs på torsdagen inkluderar cirka 10 miljarder euro (11,4 miljarder USD) i årliga inkomstskatteavdrag riktade till låg- och medelinkomsttagare, med effekt från 1 januari 2027.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
De 34 reformåtgärderna innefattar också en översyn av det knarrande pensionssystemet, hårdare regler för anställdas sjukfrånvaro och en minskning av landets kvävande byråkrati.
Skattelättnaden ska i första hand finansieras genom att omstrukturera tillägget på toppinkomsterna.
”De högsta inkomsttagarna i det här landet kommer därför att ta på sig en större del” av skattebördan, sa finansminister och vicekansler Lars Klingbeil från mitten-vänster-SPD. ”Det är rättvist, så att vårt land kan gå framåt.”
Efter det högerextrema Alternativet för Tyskland (AfD) i nationella opinionsundersökningar inför kritiska öststatsval i september, stod Merz center-höger CDU och deras SPD-koalitionspartners inför ett intensivt tryck för att övervinna månader av internt dödläge.
”Vi gör allt vi kan för att övervinna vårt lands strukturella svaghet när det gäller ekonomisk tillväxt”, sa Merz på en presskonferens i Berlin och medgav att regeringen är ”under press från många håll”.
Han sa att åtgärderna syftar till att minska byråkratin och skydda välfärdsstaten samtidigt som de lättar bördan för företag som drabbats hårt av höga energikostnader, intensiv kinesisk konkurrens och USA:s tulltryck.
För att komma till rätta med frånvaro avskaffar paketet pandemitidens policy som tillåter anställda att få sjukanteckningar per telefon och kräver ett läkarintyg från första sjukdagen, snarare än den fjärde som för närvarande. Det lättar också upp arbetsreglerna, fördubblar den maximala varaktigheten för tidsbegränsade kontrakt utan anledning till 48 månader och tar bort en rad företagsrapporteringsskyldigheter.
När det gäller pensioner åtog sig koalitionen att genomföra alla 33 rekommendationer från den av regeringen utsedda pensionskommissionen, med lagstiftning som skulle vara färdig i slutet av året. Förslagen skulle koppla pensionsåldern till förväntad livslängd efter 2031, vilket skjuter upp den bortom det nuvarande lagstadgade taket på 67 – med vissa uppskattningar som skjuter upp den till 70 till 2090-talet.
Marion Muehlberger, seniorekonom på Deutsche Bank, sa till nyhetsbyrån AFP att torsdagens tillkännagivande representerade ”ett av Tysklands största reformpaket på decennier” och visade regeringens ”förmåga att komma överens om viktiga strukturella reformer”.
Hon sa att paketet ”borde båda gott för sentimentet och stämmer överens med vår prognos att tillväxten kommer att ta fart under andra halvan av året”.
Åtgärderna kräver fortfarande godkännande av förbundsdagen, parlamentets underhus, och inkomstskattereformen kommer också att behöva samtycke från förbundsrådet, överkammaren, som har varnat för ett inkomstbortfall.