Efter att framgångsrikt lansera Nigerias enda operativa oljeraffinaderi 2024, har miljardären affärsmannen Aliko Dangote siktet inställt på Östafrika som nästa plats för ytterligare ett megaraffinaderiprojekt, enligt färska rapporter.
Det kommer när afrikanska länder aktivt söker sätt att göra energi säkrare, efter enorma globala störningar mitt i USA och Israels krig mot Iran och Teherans efterföljande stängning av Hormuzsundet, genom vilket cirka 20 procent av världens olja och naturgas transporteras.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Dangote, Afrikas rikaste man, verkade vara en av vinnarna från detta nedfall när hans nyoperativa raffinaderi, beläget i Nigerias kommersiella delstat Lagos, började sälja stora volymer råolja över hela kontinenten när kriget mot Iran eskalerade i mars och de globala oljepriserna sköt i höjden.
För närvarande är Väst-, Syd- och Östafrika främst beroende av import av raffinerade petroleumprodukter från Mellanöstern, vilket innebär att de är mycket sårbara för störningar där.
Grannar till Nigeria – Kamerun, Togo, Ghana och till och med Tanzania, längre österut – är bland de länder som har vänt sig till Nigeria när försörjningen från Mellanöstern torkar.
I slutet av mars rapporterade raffinaderiet, som har kapacitet att producera 650 000 fat per dag (bpd), att det också tar emot beställningar från andra sidan kontinenten, särskilt för svårt ont om jetbränsle eftersom hundratals flygningar ställdes in över regioner.
Tillförsel från Dangotes raffinaderi har dämpat krigets effekter när det gäller bränsletillförsel för Nigeria och grannländerna, säger analytiker.
Nigeria är Afrikas största oljeproducent, och projektet på 19 miljarder dollar i Lagos är för närvarande världens största entågsraffinaderi, vilket betyder att det använder en enda bearbetningslinje snarare än flera enheter. Men det nådde full produktionskapacitet i februari 2026, samma månad som kriget med Iran startade.
Nigeria har inget fungerande statsägt raffinaderi, så Dangotes raffinaderi positionerar nu landet till att bli en nettoexportör av flygbränsle och diesel.
Här är anledningen till att mer raffineringskapacitet i Afrika är viktigt för kontinenten:
Vad är Dangotes plan för ett raffinaderi i Östafrika?
I april meddelade Kenyas president William Ruto att östafrikanska länder förde samtal om att bygga ett gemensamt oljeraffinaderi i Tanzanias hamn i Tanga, som skulle ha en liknande kapacitet som Dangotes Lagos-verksamhet.
”Vi vill inte längre hållas som gisslan vid Hormuzsundet,” sa Ruto vid ett affärsevenemang i Nairobi i april, där Dangote var närvarande vid.
”Vi vill inte hållas som gisslan av krig som startas av andra människor. Vi har våra resurser här, och vi säger att vi kommer att använda våra afrikanska resurser för att industrialisera vår region.”
I en intervju med Financial Times på söndagen sa Dangote dock att han skulle föredra att bygga den nya verksamheten i Kenya snarare än Tanzania.
”Jag lutar mer mot Mombasa eftersom Mombasa har en mycket större, djupare hamn”, sa miljardären till den brittiska tidningen.
”Kenyaner konsumerar mer. Det är en större ekonomi”, sa han och tillade att ”bollen ligger i händerna på president Ruto … Vad president Ruto än säger är vad jag ska göra.”
Han har beräknat byggkostnader på mellan 15 miljarder och 17 miljarder dollar.
Men att ge sig in i Östafrika, som har ett mycket annorlunda kommersiellt landskap från Västafrika, kan visa sig vara en utmaning, sa analytiker Dumebi Oluwole från Lagos-baserade underrättelseföretaget Stears till Bladet.
”Dangote har bevisat det [his operation] kan bygga i stor skala”, sa hon. ”Det östafrikanska testet kommer att vara om det också kan navigera i det politiska och logistiska landskapet på en fragmenterad marknad i flera länder.”
Varför producerar inte afrikanska länder redan mer olja?
Trots att de har stora råoljereserver, raffinerar afrikanska länder bara cirka 44 procent av den totala olja som konsumeras själva, med import som utgör resten, enligt en rapport från Afrikanska unionen från 2022.
De främsta producenterna av raffinerad olja är Algeriet, Egypten och Sydafrika. Det finns cirka 21 raffinaderier i Nordafrika.
Södra Afrika har ytterligare sju, medan Västafrika har 14. De flesta raffinaderier i de två regionerna är dock antingen inte i drift eller producerar under den kapacitet de är utrustade för.
Östafrikas enda befintliga raffinaderi ligger i Mombasa, men det slutade fungera 2013 på grund av en kombination av långsam regeringspolitik och exiterande investerare, som ansåg det kommersiellt olämpligt som ett resultat.
Det finns för närvarande ingen raffineringskapacitet alls i Östafrika, trots att regionen har cirka 4,7 miljarder fat råoljereserver, enligt Afrikanska unionen, främst i Uganda, Sydsudan, Kenya och Demokratiska republiken Kongo.
Kenya importerade 40 miljoner fat petroleum 2025. Man köper regelbundet olja från Förenade Arabemiraten, Saudiarabien, Indien och Oman, som alla har försvårats av Irans stängning av Hormuzsundet.
Nigeria är självt Afrikas största nettoproducent av råolja med en kapacitet på 1,5 miljoner till 1,6 miljoner fat per dag. Landet har inte förfinats på ett meningsfullt sätt sedan 2019.
Vilken skillnad kommer lokala raffinaderier att göra för afrikanska länder?
Att exportera det mesta av sin råolja för att sedan importera raffinerade produkter är dyrt och sätter Afrika på baksidan, sa analytiker Oluwole.
Mer olja som raffineras på kontinenten skulle i teorin innebära lägre bensinpumpspriser, lägre transportkostnader och mer energi tillgänglig för människor och företag. Det skulle också innebära större tillgång till biprodukter som gödningsmedel för till exempel jordbrukare eller petrokemikalier för tillverkarna.
”Dangote har visat att ett livskraftigt, skalbart, intraafrikanskt energiförsörjningsalternativ är möjligt – att proof of concept spelar en enorm roll”, säger Oluwole.
”Det återspeglar en växande kontinental övertygelse om att Afrika kan försörja sig själv och att detta inte längre är önsketänkande,” tillade hon.
I Nigerias fall har Dangotes raffinaderi ännu inte lättat på trycket. Lokala flygbolag har till exempel klagat över att de måste betala höga priser för flygbränsle även med förbättrade lokala leveranser. Analytiker säger att det kan bero på att Nigerias regering tog bort bränslesubventioner 2023. Byråkratin inom det statliga oljebolaget tvingade också Dangotes raffinaderi att importera råolja.
Ändå bidrar raffinaderiet till ”en mer transparent och konkurrenskraftig marknad”, sa Oluwole och tillade att resultaten så småningom borde visa sig.
Andra länder tar steget. Förra veckan började Angolas raffinaderi i Cabinda för 470 miljoner dollar leverera inhemska såväl som utländska marknader. Projektet ägs främst av Storbritanniens Gemcorp Capital och har en kapacitet på 30 000 bpd, med planer på att fördubblas i slutet av 2026.
Dangotes planerade raffinaderi i Kenya, om det blir färdigt, kan också bidra till att minska Östafrikas beroende av Mellanöstern.
Ett separat, statligt finansierat raffinaderiprojekt i Ugandas Hoima-region är också på gång. Myndigheterna förväntar sig att projektet ska kunna förädla 60 000 bpd när det startar sin verksamhet 2029. Det kommer att matas av den gemensamma Uganda-Tanzania East African Crude Oil Pipeline (EACOP), ett pågående projekt som kommer att transportera råolja från Ugandas Lake Albert till Tanzanias Tanga Port.
Uganda planerar också att producera diesel, flygbränsle, fotogen och LPG (Liquefied Petroleum Gas).
Med stora planer på plats säger Oluwole att det nu överlåts till afrikanska regeringar att skapa möjliggörande affärsmiljöer för den privata sektorn.
”Dangote har öppnat dörren,” sa hon. ”Frågan nu är om afrikanska institutioner och regeringar kommer att gå igenom det.”