Protester i Bolivia har börjat den tredje dagen med tre separata grupper som kräver reformer av jordbruks-, utbildnings- och arbetspolitiken.
Landets främsta fackförening, facket Bolivian Workers’ Center (COB), utfärdade ett strejkupprop förra fredagen, samtidigt som protesterna för arbetsreformer runt om i världen för att uppmärksamma Internationella arbetardagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Den sydamerikanska nationen stod redan inför en valutabrist, vilket orsakade dess största ekonomiska kris på 40 år.
På tisdagen gick COB, tillsammans med transport- och utbildningsarbetare, ut på gatorna, vilket ledde till sammandrabbningar med polisen. Brottsbekämpande tjänstemän sköt tårgas mot demonstranter nära presidentpalatset i La Paz, och i närliggande El Alto blockerade offentliga arbetare gatorna med bussar, bilar och lastbilar.
Vad ligger bakom transitprotesterna?
Förra året valdes center-högerpolitikern Rodrigo Paz till president i Bolivia, vilket markerade ett skifte i regeringsledningen i ett land som varit under socialistiskt styre i decennier.
Bolivia, som står inför en budgetkris, avslutade en bränslesubvention, vilket satte press på landets arbetarklass. Bränslesubventionen som Paz skar ned var decennier gammal och höll bensinpriserna på 2006 års nivåer.
Som ett resultat blev kvalitetsbränslen alltmer otillgängliga. Transportarbetare säger att de var tvungna att använda bränsle av lägre kvalitet och hävdar att deras bilar, lastbilar och bussar på grund av det har skadat motorer.
De kräver ersättning från regeringen för skadan.
Strejkerna fick kollektivtrafiken att stanna i flera större städer runt om i landet. Bland dem finns den administrativa huvudstaden La Paz, samt El Alto, Cochabamba, Oruro och den konstitutionella huvudstaden Sucre.
De har skapat minst 70 vägspärrar, enligt Bolivia Highway Association.
En liter diesel under subventionen kostade 3,72 bolivianos (2,06 USD per gallon) och premiumbensin kostade 3,74 bolivianos (2,05 USD per gallon). Utan subventionerna hoppar dessa priser nu till 9,80 bolivianos ($5,40 per gallon) för diesel och 6,96 bolivianos ($3,84 per gallon) för premiumbensin.
Transitarbetare krävde också kortare köer vid bensinstationer, samt vägreparationer.
Varför skars bidraget ner?
Bolivia har stått inför en budgetkris och har ont om valutareserver. Förra året ersatte Paz och hans center-högerregering socialister som hade varit vid makten i decennier, och vid den tiden sa Paz att landet befann sig i en ”ekonomisk, finansiell, energimässig och social nödsituation”.
När Paz tillträdde var landets totala skuld 95 procent av BNP, och det hade konsekventa underskott som speglade landets råvarukollaps 2014. Bolivias likvida reserver var mindre än en månads import, enligt analys från den opartiska globala ekonomiska tankesmedjan Finance for Development Lab.
I ett försök att stabilisera ekonomin i februari sökte regeringen 3,3 miljarder dollar i ekonomiskt stöd från Internationella valutafonden, som först rapporterades av Bloomberg. I mars hävdade landets finansminister att nationen skulle göra kupongbetalningar av dollarobligationer. Det ledde till att Moody’s höjde landets kreditvärdighet.
Den månaden nådde Bolivias inflation 15 procent, en minskning med 10 procent från en topp på 25 procent i juli förra året.
Vad kräver de andra protesterna?
Men samtidigt pågår även andra protester i Bolivia. Ett lärarförbund efterlyser ett statligt finansierat ”ett gratis offentligt utbildningssystem”.
COB har krävt en generalstrejk på obestämd tid.
”Från och med idag utlyss en allmän, obestämd och aktiv strejk, tills regeringen förstår folkets krav”, sa COB:s generalsekreterare Mario Argollo till en grupp på 1 000 anhängare på fredagen mitt i uppmaningarna till protesten i El Alto.
Bland kraven finns en höjning på 20 procent av landets minimilön, som för närvarande ligger på 3 300 bolivianos (477,71 USD) per månad och trädde i kraft i januari. Det är en ökning från 2 750 bolivianos ($398) från 2025.
Paz tryckte tillbaka på kraven förra veckan.
”Om du vill höja lönerna, skapa först jobb,” sa Paz i staden Cochabamba på fredagen.
Gruppen vill också ha pensionshöjningar och lönesänkningar för statliga tjänstemän.