USA har preliminärt gått med på att lägga ner ett brottmål där Turkiets statliga Halkbank anklagas för att delta i ett mångmiljardprojekt för att undvika sanktioner mot Iran.
I ett dokument som lämnades in till den amerikanska distriktsdomstolen i New Yorks södra distrikt på måndagen sa åklagare att en lösning av fallet skulle ligga i den amerikanska regeringens ”bästa intresse”, ett drag som skulle avsluta ett år långt åtal som har ansträngt relationerna mellan Washington och Ankara.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Åklagare sa att ”unika och extraordinära nationell säkerhet och utrikespolitiska överväganden” bidrog till uppgörelsen, inklusive Turkiyes hjälp med att säkerställa oktobers vapenvilaavtal mellan Israel och Hamas och frigivningen av israeliska fångar som hålls i Gaza.
”Detta unika och betydande offentliga intresse av att stödja frigivningen av gisslan vägde tungt i regeringens bedömning av den lämpliga lösningen av detta fall”, sade det amerikanska justitiedepartementet i ansökan.
Halkbank kommer att engagera en ömsesidigt överenskommen tredje part för att granska långivarens sanktioner och efterlevnad av penningtvätt som en del av affären, sade justitiedepartementet.
Banken kommer också att avstå från att ”genomföra eller underlätta” alla transaktioner med den iranska regeringen, det iranska folket eller iranska enheter som involverar amerikanska personer eller finansiella institutioner under avtalets löptid, enligt åklagare.
”Detta avtal från Halkbank främjar USA:s övertygande intressen i att bekämpa finansiering av terrorism och ekonomiskt stöd till Irans regering”, sade åklagare.
Halkbank, som har sitt huvudkontor i Istanbul, sa att de inte hade erkänt brott och att de inte skulle betala några påföljder enligt förlikningen, som kräver att en domare undertecknas.
”Denna utveckling förväntas påverka vår banks finansiella struktur positivt genom att utöka dess utländska finansieringsmöjligheter, korrespondentnätverk och tillgång till internationella marknader”, sa banken i ett uttalande som publicerades på sin hemsida.
Halkbanks Istanbul-noterade aktie steg på måndagen med 10 procent.
Turkiye hade kraftigt protesterat mot det amerikanska fallet, där president Recep Tayyip Erdogan kallade det ursprungliga åtalet från 2019 ”fult” och ”olagligt”.
Amerikanska åklagare hade anklagat Halkbank för att i hemlighet ha överfört 20 miljarder dollar i iranska medel i strid med Washingtons sanktioner mot Teheran.
Halkbank, som förnekade brott, hade hävdat att den var skyddad från åtal genom suverän immunitet och tog sitt fall ända till USA:s högsta domstol, som avslog långivarens överklagande i oktober.