Buenos Aires, Argentina – Efter ett 12-timmars maratonmöte godkände Argentinas underhus i kongressen med nöd och näppe ett kontroversiellt lagförslag om arbetsreform, i vad som kommer att bli en betydande seger för president Javier Milei.
Omröstningen kom tidigt på fredagen efter att en nationell strejk i protest mot lagförslaget orsakade omfattande stängningar av fabriker och företag.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Vi har tagit ytterligare ett steg på vägen mot att göra Argentina fantastiskt igen”, skrev Gabriel Bornoroni, en lagstiftare i Mileis parti, La Libertad Avanza, online efter omröstningen.
Lagförslaget innehåller nya regler för relationerna mellan arbetstagare och arbetsgivare. Det förväntas bli lag före slutet av månaden, efter att senaten granskat ändringar av den version som den först antog förra veckan.
Medlemmar i La Libertad Avanza säger att lagstiftningen kommer att modernisera arbetsmarknaden genom att göra det enklare för företag att anställa och avskeda arbetare, bland annat genom gränser för avgångsvederlag och kollektiva förhandlingar.
Det tillåter också arbetsgivare att förlänga arbetsdagen från 8 till 12 timmar, skapar en ”tidsbank” för att ersätta betald övertid och minskar mängden oavbruten semester som en arbetare kan ta ut, bland annat.
Supportrar hävdar att förändringarna är viktiga för att öka produktiviteten, attrahera utländska investeringar och begränsa arbetsprocesser.
De har också lovordat bestämmelser som erbjuder nya skatteincitament för anställning och vägar för att lagligt registrera Argentinas stora befolkning av informella arbetstagare.
”Vi har modernisering av arbetskraften. Javier Milei ger svar till de miljontals argentinare som för närvarande befinner sig i den informella ekonomin”, skrev Bornoroni på sociala medier efter omröstningen.
Sedan lagförslaget först utarbetades har företagsledare varit delade om dess potentiella effektivitet.
Vissa varnade för att dess bestämmelser, inklusive de som påverkar kollektiva förhandlingar och avtalsstabilitet, kan skapa känslor av osäkerhet bland anställda.
Andra ifrågasatte hur mycket det skulle öka anställningen. Ricardo Diab, president för den argentinska konfederationen för medelstora företag (CAME), sa i en intervju med Cadena 3 att en lag ensam inte räcker för att skapa jobb.
”Att anställa [people]Jag måste ha ett behov, och för att det ska finnas ett behov måste det finnas produktion och konsumtion”, sa han.
Samtidigt hävdar oppositionspolitiker och fackföreningsmedlemmar att lagen kommer att frånta arbetare deras grundläggande rättigheter.
”Arbetare var redan under press, och det här ger bara ytterligare en tung träff, och lämnar dem med väldigt lite utrymme att förhandla om någonting”, säger Roxana Monzon, nationell deputerad för oppositionspartiet Union por la Patria, till Bladet.
”Det innebär anställningsosäkerhet för arbetare, och det kommer att påverka de mest utsatta ännu mer.”
Hon pekade på ”tidsbanken” som ett exempel på propositionens problematiska förslag.
Istället för att föreskriva betald övertid skulle lagstiftningen tillåta arbetsgivare att kompensera arbetstagare med ledighet senare, med förbehåll för företagets godkännande.
Det systemet, förklarade Monzon, är moget för exploatering, eftersom vissa arbetare är beroende av övertid för att betala räkningarna.
”Timbanken, till exempel, kommer att påverka kvinnor i synnerhet, eftersom arbetsgivare kan bestämma vilka timmar de måste arbeta, oavsett andra ansvarsområden de har, som att ta hand om,” sa Monzon.
Oro bland arbetare
När medlemmar av Argentinas deputeradekammare debatterade lagförslaget på torsdagen, protesterade tusentals människor utanför kongressen i solidaritet med en rikstäckande strejk organiserad av landets främsta fackföreningar.
Gabriela Quiroz, en 31-årig grundskollärare från Villa Soldati, nära Buenos Aires, sa att hon redan har två jobb för att klara sig. Hon beskrev lagförslaget som ett ”avgrundsvärt steg bakåt”.
”Jag är mycket orolig och orolig över vad som kan hända. Som lärare gör jag många extra timmar, och nu kommer de inte att betalas kontant,” sa Quiroz. ”Jag kommer knappt till slutet av månaden som det är, och det finns många människor som jag.”
Hon tillade att en sänkning av övertidsersättningen kan få större effekter på Argentinas ekonomi, med konsumenter som spenderar mindre.
”När folk inte har pengar påverkas alla”, sa hon. ”Om jag inte har pengar att spendera, handlar jag inte i mina lokala butiker, så de börjar kämpa. Det är en ond cirkel.”
Quiroz var bland de tusentals människor som tog sig till kongressen, oförskräckta av värmen och bristen på kollektivtrafik, en av de tjänster som stördes av strejken.
Generalstrejken lämnade också flygplatser tomma, eftersom hundratals flyg ställdes in. Fabriker och banker stängde också för dagen, och sjukhusen tillhandahöll bara nödtjänster.
När demonstrationerna i Buenos Aires närmade sig sitt slut på kvällen använde säkerhetsstyrkorna vattenkanoner, tårgas och gummikulor mot demonstranterna, en våldsam reaktion som har blivit allt vanligare.
Tusentals företag stängt
Arbetsmarknaden har blivit ett centralt bekymmer i Argentina, mitt i en djup ekonomisk recession. I propositionen försöker man angripa frågan från flera håll.
Tankesmedjor som Argentina Institute of Fiscal Analysis har rapporterat att företagen står inför höga kostnader för att anställa nya arbetare, och så många som 40 procent av Argentinas arbetare arbetar i den informella sektorn, utan anställningsskydd.
Lagförslaget erbjuder incitament för att ta itu med dessa frågor. Men analytiker säger att det som behövs är en bredare titt på landets ekonomi.
Även om den ekonomiska aktiviteten i Argentina har ökat totalt sett har tillväxten varit ojämn. Medan sektorer som bank och jordbruk har förbättrats, har tillverkning och handel upplevt kraftiga nedgångar de senaste åren.
Mer än 20 000 företag med registrerade anställda stängdes ner mellan november 2023 och september 2025, i en takt av ungefär 30 om dagen, enligt Center for Political Economics in Argentina (CEPA), en tankesmedja.
Under samma period, tillade CEPA, förlorade omkring 280 000 arbetare sina jobb.
Stagnerande löner har också kämpat för att hålla jämna steg med prisökningarna för basprodukter och tjänster som mat.
”Medan vi är i kongressen diskuterar vi kostnaden för att anställa människor, i många hem diskuterar familjer om deras barn kan fortsätta att gå i skolan eller behöver hitta något jobb för att hjälpa till att betala för hyra och mat. Allt knäpps vid den svagaste länken,” sa Monzon.
Betydande vinst
I politiska termer säger analytiker samtidigt att lagförslagets passage representerar en styrka från Milei och hans parti.
Milei, som var i Washington, DC, i torsdags, firade lagförslagets framgång med ett inlägg på X.
”Historiskt. Argentina kommer att bli fantastiskt igen”, skrev han och gav sin twist på en slogan som gjorts känd av USA:s president Donald Trump.
Andres Malamud, en senior forskare vid universitetet i Lissabons institut för samhällsvetenskap, sa att för ett land som Argentina, med en hårt reglerad ekonomi, är arbetsreformen inte det viktigaste lagförslaget, men det är det mest symboliska.
Det ger ett slag mot den historiska makten hos Argentinas fackföreningar, länge förknippade med peronism, den politiska rörelse som har styrt sedan 1946, förklarade Malamud.
Milei har under tiden förkastat peronism, och hans parti noterade en avgörande seger mot den vänsterorienterade peronistiska rörelsen i oktober under Argentinas mellanårsval.
”Om internationella förhållanden inte förvärras och det sociala tålamodet håller i sig, kommer Milei att ha uppnått det som ingen president sedan 1983 har: regera längre än icke-peronister samtidigt som han reformerar mer än peronister”, sa Malamud.
Under tiden, i Buenos Aires, berättade Susana Amatrudo, 54, en sjuksköterska från Avellaneda, till Bladet att hon fruktar att förändringarna kommer att ha en effekt som rinner ner i samhället.
”När fabriker stänger och folk förlorar sina jobb, påverkar det alla. Människor har mindre pengar och de kan köpa mindre. Det här har hänt ett tag och kommer bara att bli värre”, sa Amatrudo och tårarna rann ner för hennes ögon när hon viftade med en stor argentinsk flagga framför kongressen.
”Jag mår bra, men jag känner många som inte är det, och det är därför vi måste fortsätta kämpa.”