Fjorton palestinier, inklusive barn, dör i Gaza mitt i stormen Byron

Stormen Byron har svept över Gazaremsan och dödat minst 14 människor och skadat andra när hårda vindar, obevekligt regn och kollapsande strukturer krossar familjer som redan fördrivits av Israels förödande angrepp på enklaven, enligt Gazas inrikesministerium och nationell säkerhet.

Ministeriet sa att fem personer dog under natten till fredagen efter att ett hus som skyddade civila på flykt i Bir an-Naaja, i norra Gaza, kollapsade under stormen.

Rekommenderade berättelser

lista med 3 artiklarslutet av listan

I gryningen dödades ytterligare två personer när en mur gav vika och föll ner i tält i Gazas stadsdel Remal. En dag tidigare dog en annan person efter en strukturell kollaps i Shati flyktingläger, medan en nyfödd i al-Mawasi dukade under för minusgraderna.

Medicinsk personal i Gaza rapporterar en alarmerande ökning av dödsfall kopplade till exponering. En källa vid al-Shifa-sjukhuset berättade för Bladet Arabic att nioåriga Hadeel al-Masri dog i ett skydd väster om Gaza City, medan barnet Taim al-Khawaja dog i Shati-lägret.

I Khan Younis dog åtta månader gamla Rahaf Abu Jazar efter att regnet översvämmade hennes familjs tält.

Släktingar sa att familjen hade sökt skydd i ett taklöst, utbombat hem efter att ett israeliskt flyganfall förstörde deras eget hus.

”Igår blev vi förvånade över att höra hans mamma skrika och säga: ’Min son är blå!’ så vi bar pojken och åkte till al-Rantisi-sjukhuset”, sa barnets farfar. ”Hans temperatur höll sig mellan 33 och 34 grader [Celsius; 91.4 – 93.2 degrees Fahrenheit]vilket har påverkat alla hans organ. Hans hjärna började försämras, och det var slutet på det.”

Al Jazeeras Ibrahim al-Khalili, som rapporterar från al-Mawasi i södra Gaza, sa att Storm Byron har förvandlat tunna skydd till dödliga fällor.

”Tjänstemän varnar för att det kan finnas översvämningar, kraftiga regn och hagel, som fortsätter i dag. Det förväntas hota omkring 850 000 människor, inklusive många barn, som skyddar sig på 761 platser”, rapporterade han.

”Här har tält förstörts på grund av det kraftiga regnet och vinden, vilket gör att familjer står inför förstörda provisoriska skyddsrum.”

Stora delar av strandlinjen har kollapsat, vilket ytterligare hotar tält som står upp några meter från havet.

Al-Khalili sa att familjer, som drivits från plats till plats genom mer än två år av israeliskt bombardement, nu står inför ”ett extra lager av lidande”.

”Tälten kollapsar; kylan är outhärdlig. I grund och botten har de ingenstans att ta vägen. Det som utspelar sig är förödande,” sa han. ”Det är inte bara en storm, det är en ny våg av förflyttning även efter att kriget har upphört. Många människor här berättade för mig att ett nytt krig verkligen har börjat efter denna översvämning, och människor tvingas fly från de ömtåliga skyddsrum de hade.”

Största delen av Gaza är ”hemlös”

Al Jazeeras Hind Khoudary rapporterar från Gaza City att minst 10 hus har kollapsat under de senaste 24 timmarna, och fler förväntas falla sönder när som helst.

Palestinier stannar kvar inne i dessa byggnader eftersom de inte har några presenningar, inga tält och inget alternativt skydd eftersom de israeliska myndigheterna fortsätter att blockera leveranser för vinterisering.

”Största delen av Gazas befolkning är för närvarande hemlös”, sa hon.

Civilförsvarspersonal säger att de hämtade en kropp och räddade två skadade barn från spillrorna i Bir an-Naaja, med fler människor som tros vara instängda under kollapsade hem.

Inrikesministeriet sa att nödteam har tagit emot mer än 4 300 nödanrop sedan stormen började, och registrerade minst 12 kollapsar av byggnader som tidigare drabbats av israeliska attacker.

Trots att de nästan inte har någon utrustning eller bränsle fortsätter polis- och civilförsvarsteam räddningsinsatser, sade ministeriet. Den uppmanade internationella aktörer att pressa Israel att tillåta kritiskt bistånd och skyddsmaterial till remsan.

”Vad som händer nu är en väckarklocka för alla att ta sitt ansvar”, löd uttalandet.

Hamas talesman Hazem Qassem beskrev dödsfallen kopplade till stormen som en ”fortsättning på förintelsekriget” och bevis på de katastrofala förhållanden som Israels bombardement har lämnat efter sig.

”De successiva kollapserna av hem som bombades under utrotningskriget på Gazaremsan, orsakade av stormen, och de resulterande dödsfallen, återspeglar den oöverträffade omfattningen av den humanitära katastrofen som detta kriminella sionistiska krig har lämnat”, sade han.

Han tillade att barn som drunknar i översvämmade tält visade att ”förintelsekriget fortsätter, om än med ändrad taktik”, och uppmanade till brådskande internationella åtgärder för att stoppa vad han beskrev som folkmord och för att tillhandahålla lämpligt skyddsmaterial. Nuvarande hjälpmedel, sa han, ”skyddar inte mot regnvatten eller kyla”.