Det är en Thanksgiving-tradition för många familjer i USA: på väg till återförsäljare som Walmart för att fylla på med tranbär, sötpotatis och – la piece de resistance – en kultklassiker, Butterball-kalkonen.
Men i år har Walmarts årliga Thanksgiving-måltid blivit en flampunkt över frågor om inflation och ekonomisk stabilitet under USA:s president Donald Trump.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Trump-administrationen har pekat på kostnaden för Walmart-paketet som ett tecken på att dess ekonomiska politik tämjer inflationen. Men experter säger att historien är mer komplicerad än vad paket med fyllning och konserverad pumpa kan berätta.
Återförsäljaren annonserar ett lägre pris i år på $4 per person för 10 personer jämfört med $7 per person för 8 personer 2024, en diskussionsfråga som Vita huset har anammat.
På fredagen påpekade Trump återigen att: ”Vi har [prices] långt ner från förra året”, sa Trump medan han pratade med reportrar i Oval Office. ”Walmart sa att Thanksgiving i år är exakt 25 procent mindre än förra året.”
Men den Bentonville, Arkansas-baserade återförsäljarens erbjudande kommer med varningar. Satsen innehåller färre artiklar – 20 jämfört med 29 förra året – och använder mer generiska produkter snarare än namnmärken, en switch som vanligtvis sänker kostnaderna.
Företag som Walmart, Amazon och Kroger som erbjuder Thanksgiving-måltider kan forma vad som ingår i deras paket och välja att absorbera kostnader.
Men officiella uppgifter tyder faktiskt på att priserna går upp. Det amerikanska jordbruksdepartementets (USDA) prognoser tyder på att priserna på kalkonen kommer att vara cirka 40 procent högre än den här tiden förra året, till stor del på grund av brist på tillgång till fågelinfluensan.
Uppgifterna om priset på kalkon har dock varierat beroende på var man tittar. American Farm Bureau uppskattar att kostnaden för kalkon kommer att vara 16 procent lägre än den här tiden förra året. Men forskare vid Purdue University fann att priset kommer att öka med 25 procent jämfört med den här tiden förra året.
Priserna för andra basvaror har också stigit – potatis med 3,7 procent, rullar med 3,9 procent och äpplen med 5,3 procent – allt överstigande den årliga inflationen på 3 procent, visar statliga uppgifter.
Ny analys från Groundwork Collaborative, The Century Foundation och AFT fann att en annan Thanksgiving-bas, tranbärssås, har ökat med 22 procent från denna tid förra året.
KPI-data visar att vinpriserna sjunker på grund av inhemsk produktion, men importerade europeiska flaskor står inför en ökning med 15 procent.
Mitt i tullrelaterad osäkerhet, stigande grossistkostnader, begränsad ekonomisk information och oro över framtida sociala skyddsnätsprogram har amerikanerna blivit mer försiktiga i sina utgifter. Konsumenternas förtroende fortsätter att falla och når sin lägsta nivå sedan april i sin senaste läsning som publicerades på tisdagen.
Varför stiger priserna?
För fjäderfä har ökningen lite med ekonomisk politik att göra. En pågående stam av fågelinfluensa begränsar tillgången på kalkoner, med mer än 2,2 miljoner fåglar drabbade hittills 2025 och mer än 600 000 bekräftade infektioner i september. Även när bara en enda fågel testar positivt måste bönderna slakta hela flocken för att begränsa spridningen, vilket ytterligare minskar utbudet.
”Den nuvarande globala H5N1-panzootiken är det största, mest geografiskt utbredda utbrottet av fågelinfluensa som någonsin registrerats. Viruset har drabbat fler länder, fler vilda arter och fler kontinenter samtidigt än någon tidigare fågelinfluensahändelse”, säger Crystal Heath, verkställande direktör för Our Honor, en veterinärorganisation, till Bladet.
”Viruset började spridas genom kommersiell fjäderfäverksamhet i USA i februari 2022,” sa Heath.
För andra basvaror är dock den ekonomiska politiken en drivande faktor för prisuppgången.
Jordbruksprodukter, inklusive tomater och potatis, stiger i pris, drivet av både importkostnader och det stigande priset på jordbruksinsatsvaror – av vilka många importeras själva, som gödselmedlet som behövs för att odla mat och jordbruksutrustning som traktorer.
”Tullar på importerat material, inklusive delar, gödningsmedel och andra kemikalier, ökar insatskostnaderna för bönderna. De högre kostnaderna förs vidare, driver upp priset på varje enhet och bidrar till inflationen”, säger Babak Hafezi, vd på Hafezi Capital, ett internationellt konsultföretag, till Bladet.
Brist på arbetskraft driver upp kostnaderna för jordbruksprodukter som äpplen, potatis och tomater, som har sett en ökning i priserna, sa Hafezi.
”Saken är den att när frukt hänger på träden utan att någon kan plocka den kommer den aldrig ut på marknaden. Men efterfrågan finns fortfarande, så den fylls av import. Jag besökte en citronodling i Kalifornien och såg frukt överallt, citroner som bara föll till marken och ruttnade för att det inte fanns tillräckligt med arbetare för att skörda dem.”
Tullarna har pressat upp kostnaden för konserver också.
Campbell’s, en av landets största tillverkare av färdigmat, sa tidigare i år att de skulle behöva höja priserna eftersom tullarna ökade kostnaderna för stål som används i dess burkar.
”Tullarnas inverkan, och i vilken utsträckning immigrationsfrågorna än påverkar jordbruksarbetare eller människor i köttbearbetningsanläggningar, märks fortfarande. Det finns många exogena chocker som fortsätter att drabba systemet. Så det här är inte bara, ”Hej, vi hade en enorm uppgång i inflationen under covid och priserna har bara inte sjunkit”, säger Matthew Higginsze-universitetets professor, Matthew Higginslan University.
Förra veckan rullade Trump tillbaka tullarna på vissa livsmedel och andra konsumtionsvaror. Även om förändringen omedelbart påverkar import och grossistvaror, säger experter att det inte betyder att konsumenterna kan se lägre priser denna Thanksgiving eller ens alls.
”Sannolikheten för att priserna ska sjunka kraftigt är mycket låg om det inte finns någon större störning som en lågkonjunktur och folk inte längre kan konsumera på den nivå de var”, sa Hafezi.
Det finns ett historiskt prejudikat för detta. Under de första dagarna av covid-19-pandemin höjde producenterna priserna på grund av påfrestningar i leveranskedjan, och återförsäljare följde efter. Men även efter att dessa påfrestningar lättat, hade konsumenterna redan visat att de skulle tolerera högre priser, vilket lämnade livsmedelsbutiker med få incitament att sänka dem.
Det framkom i en rapport från 2024 från Federal Trade Commission, som beskrev förhöjda priser i livsmedelsbutiker.
”Vissa företag verkar ha använt stigande kostnader som en möjlighet att ytterligare höja priserna för att öka sina vinster, och vinsterna förblir höga även när trycket i försörjningskedjan har lättat”, står det i rapporten.
Utgiftstryck
Oavsett orsaken ökar påfrestningarna på konsumenter som förbereder sig inför semestern, inklusive på baksidan av den amerikanska regeringens nedläggning som nyligen avslutades.
City Harvest, en New York City-baserad organisation som samarbetar med soppkök och matdistributionscenter, sa till Bladet att det har sett en ökad efterfrågan under veckorna efter nedläggningen.
”Många federala arbetare som besökte popup-distributionerna var människor som sökte mathjälp för första gången, så det var definitivt en ny befolkning av människor som letade efter stöd,” sa Jenna Harris, biträdande chef för donatorrelationer på City Harvest, till Bladet.
City Harvest noterade också att stadens soppkök och matskafferier upplever sitt högsta antal besökare någonsin.
”Vi ser att cirka 67 procent av New York-bor som besöker matskafferier har ett jobb, ibland flera jobb, så det visar egentligen bara att de stigande kostnaderna för mat är ett problem,” tillade Harris.
Denna trend är inte ny – besöken har ökat med 85 procent sedan 2019, enligt FeedNYC, men nya utmaningar förvärrar trycket. Familjer navigerar hotande förändringar av SNAP-programmet och osäkerhet om sjukvårdskostnader 2026. Över hela landet har delstater börjat meddela mottagarna om nya krav och ge dem tre månader på sig att uppfylla, annars kan de förlora förmåner helt och hållet.
På samma sätt, med Affordable Care Act (ACA) subventioner som fortfarande diskuteras, kan cirka 2,2 miljoner amerikaner förlora sina sjukförsäkringspremier om de inte förlängs, enligt Congressional Budget Office, vilket gör att låg- och medelinkomstfamiljer kämpar för att behålla täckningen.
”Det finns en enorm osäkerhet, och när du rör dig nerför den socioekonomiska stegen, ökar den osäkerheten bara. Till viss del skulle du förvänta dig att folk skulle vara mer försiktiga med semesterutgifterna,” tillade Higgins.
”Vad vi ser är en massiv splittring av den amerikanska ekonomin. De ultrarika, med tillgång till inflationsjusterade och framtidsorienterade tillgångar, klarar sig extremt bra, medan medel- och underklassen kämpar. Företag som betjänar den övre och övre medelklassen kommer sannolikt att frodas, medan de som vänder sig till resten av marknadsorienterade produkter kommer att behöva fokusera på värdeorienterade produkter.”