Warner Brothers Discovery – moderbolaget till CNN och HBO Max överväger en försäljning mitt i oönskat intresse för företaget som markerar den senaste omvälvningen i amerikanska äldre medier.
Det New York-baserade mediakonglomeratet tillkännagav den möjliga försäljningen på tisdagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Flera stora mediejättar har enligt uppgift uttryckt intresse. Netflix och Comcast sägs vara intresserade parter enligt CNBC som citerade icke namngivna källor som är bekanta med affären. Det följer intresset från Paramount-Skydance.
I juni meddelade Warner Bros Discovery att de skulle dela upp Warner Bros och Discovery Global-enheter som skiljer sina streamingverksamheter från sin kabelnätverksenhet. Bolaget har dubblat ner i streamingutrymmet de senaste veckorna. På torsdagen tillkännagav CNN en ny prenumerationsströmningstjänst som heter CNN All Access – två år efter att CNN+ – dess kortlivade streamingplattform – slutade.
En försäljning eller en splittring skulle vara ett av de mest följdriktiga omformningsögonblicken i mediebranschen, vilket potentiellt kan få andra äldre mediehus att se över sina egna strukturer. Streaming har i grunden omformat mediebranschen och lämnat traditionella TV-bolag med växande skulder, högre innehållsbudgetar och fragmenterad tittarsiffra.
”Den här senaste utvecklingen öppnar potentiellt för ytterligare diskussioner med intresserade parter. För Hollywood och andra traditionella mediejättar leder alla vägar till konsolidering,” sa PP Foresight-analytiker Paolo Pescatore.
Företaget överväger också en alternativ separationsstruktur som skulle möjliggöra en sammanslagning av Warner Bros och en avknoppning av Discovery Global.
Ellison i rummet
Warner Brothers Discovery avvisade redan ett första bud från Paramount – nu ledd av David Ellison, son till Larry Ellison, medgrundare av Oracle och en viktig allierad till USA:s president Donald Trump – rapporterade Bloomberg News tidigare denna månad, eftersom budet på cirka 20 dollar per aktie var för lågt.
Skydances framsteg strax efter att ha tagit upp Paramount talar till Ellison-familjens glupska aptit att dominera det globala medielandskapet mitt i ett gynnsamt regelverk i USA.
Analytiker tror att David Ellisons djupa fickor – med stöd av hans far, Oracles medgrundare och världens näst rikaste person Larry Ellison – ger honom eldkraften att ta risken.
Den äldre Ellisons nära band med USA:s president Donald Trump kan också släta ut regleringshinder och undvika den granskning som vanligtvis skulle komma med en sådan sammanslagning, säger analytiker.
Nedgången av äldre media, driven av linjär TV-kabelklippning, samt övergången av publik och annonsörer till streamingplattformar, har tvingat traditionella medieföretag att ompröva sina affärsstrukturer.
Ellisons hotande engagemang väckte oro över hur CNN skulle kunna bevaka Vita huset.
Bland de vokala kritikerna finns Dan Rather, som fungerade som ankare för CBS Evening News i 24 år.
”Amerikaner måste vara oroliga över konsolideringen av enorma miljardärer som får kontroll över nästan alla stora nyhetskanaler”, sa Rather i en intervju på Andy Cohens SiriusXM-show i september.
”Det är ganska svårt att vara optimistisk om möjligheterna att Ellisons köper CNN.”
Innan Paramount – Skydance-fusionen avgjorde CBS en rättegång som påstod att nätverkets mångåriga nyhetstidning 60 Minutes bedrägligt redigerade en intervju med dåvarande demokratiska presidenthoppet Kamala Harris för 16 miljoner dollar. Och även före sammanslagningen tillkännagav avbokningen av den sena showen med Stephen Colbert, som bara några dagar innan kallade förlikningen ”en stor fet muta”.
Ellison har sedan dess anställt Bari Weiss – en opinionsskribent och grundare av kommentarwebbplatsen Free Press. Weiss, som inte hade någon erfarenhet av tv – att leda TV-nätverket. Weiss har vunnit popularitet bland högerröster för sin ”anti-woke”-kommentar.
Detta eftersom företaget utsåg Kenneth Weinstein, en tidigare nominerad Trump-administration, till CBS News ombudsman för att undersöka anklagelser om partiskhet.
På Wall Street är Warner Bros Discovery upp 10,8 procent efter tillkännagivandet. Comcast är upp 0,1 procent, Netflix är upp 0,7 procent. Paramount-Skydance, å andra sidan, trendar nedåt – ned 1,3 procent från marknaden som var öppen från 11:30 i New York (15:30 GMT)