Ökningen av ”mörk reklam” – personliga annonser som alltmer drivs av konstgjord intelligens som undviker allmän granskning – innebär att australierna står inför ett skumt informationslandskap som går in i det federala valet.
Det händer redan och i kombination med Australiens misslyckande med att anta sanning-i-advertiserande lagstiftning och Big Tech’s backtracking på faktakontrollbetyder att väljarna lämnas sårbara för kampanjer för annonsdrivna felinformation. Och det är inte bra för demokrati.
Att hantera felinformation kräver lagstiftningsåtgärder, internationellt samarbete och fortsatt tryck på plattformar för att öppna sina system för granskning. De amerikanska tekniska plattformarnas misslyckanden under sina egna val bör tjäna som en tydlig varning till Australien att branschens självreglering inte är ett alternativ.
Politisk reklam spelar en viktig roll i att forma val, även om det är höljd i opacitet och ökar felinformation.
I anledningen till det federala valet 2025 har en betydande volym av vilseledande reklam och digitalt innehåll redan dykt upp. Det är inte förvånande, med tanke på den australiska valkommissionen (AEC) begränsar dess övervakning till den officiella kampanjperiodenvilket betyder falska påståenden kan sprida fritt före den officiella kampanjen.
I hjärtat av denna utmaning ligger utvecklingen av digital politisk reklam.
Moderna kampanjer förlitar sig starkt på sociala medieplattformar, utnyttjande associerande annonsmodeller som utnyttjar övertygelser eller intressen för att leverera digital reklam. Till skillnad från traditionella medier, där annonser är synliga för alla och föremål för bättre reglerings- och marknadsgranskning, är digitala annonser ofta flyktiga och dolda för allmänheten. Den senaste AI -utvecklingen gör det enklare och billigare att skapa falska och vilseledande politiska annonser i stora volymer, med flera variationer allt svårare att upptäcka.
Denna ”mörka reklam” skapar informationsasymmetrierdär grupper har tillgång till information och kan kontrollera och forma hur den levereras. Det lämnar väljare utsatta för skräddarsydda meddelanden som kan snedvrida verkligheten.
Riktade meddelanden gör det möjligt att selektivt ge väljarna mycket olika åsikter om samma kandidat. I det senaste amerikanska presidentvalet riktade en politisk åtgärdskommitté kopplad till X-ägaren Elon Musk riktade arab-amerikanska väljare med meddelandet att Kamala Harris var en diehard Israel allierad, medan samtidigt meddelar judiska väljare att hon var en ivrig anhängare av Palestina.
Annonsinriktning på nätet låter också politiska annonsörer ensamma grupper som är mer benägna att påverkas av selektiv, vilseledande eller falsk information. Den konservativa lobbygruppen Advance Australiens senaste kampanj följde i princip denna spellista och spridde Föråldrade nyhetsartiklar på Facebooken taktik som kallas malinformation, där faktainformation medvetet sprids vilseledande för att skada individer eller grupper.
Transparensverktygen som tillhandahålls av Meta, som täcker Facebook och Instagram, och Google moderbolag Alphabet – som inkluderar annonsbibliotek och ”Varför ser jag den här annonsen?” Förklaringar – också faller sorgligt för att möjliggöra meningsfull övervakning. Dessa Verktyg avslöjar lite om algoritmerna som bestämmer annonsleverans eller publiken riktas. De inkluderar några demografiska uppdelningar, men säger lite om kombinationen av annonser som en enskild användare kan ha sett och i vilket sammanhang.
De senaste resultaten från USA belyser sårbarheterna i politisk reklam i den digitala tidsåldern. En utredning av ProPublica och Tow Center for Digital Journalism avslöjade att vilseledande politiska annonser trivdes på plattformar som Facebook och Instagram I anledningen till valet 2024. Annonser använde ofta AI-genererat innehåll, inklusive tillverkat ljud av politiska personer, för att vilseleda användare och skörda personlig information. Ett annonskontonätverk har kört cirka 100 000 vilseledande annonser och utnyttjar Metas reklamsystem avsevärt.
Den amerikanska utvecklingen är alarmerande, men det är viktigt att erkänna Australiens unika politiska och reglerande landskap. Grundläggande skillnader i mediekonsumtion, politisk struktur och kultur och regelverk innebär att Australien kanske inte nödvändigtvis följer samma bana Som USA.
AEC verkställer specifika regler för politisk reklam, särskilt under officiella kampanjperioder, men tillsyn är svag utanför dessa perioder, vilket innebär att vilseledande innehåll kan cirkulera okontrollerat. Media Blackout -perioden förbjuder politiska annonser på radio och TV tre dagar före det federala valet, men det gäller inte online -reklam, vilket innebär att det finns lite tid att identifiera eller utmana vilseledande annonser.
Misslyckandet med att godkänna sanning-i-politiska-advertiserande lagar förvärrar bara problemet. Albanesiska regeringen drog nyligen en föreslagen sanning-i-politisk-advertiserande proposition och lämnade väljarna sårbara för vilseledande innehåll som undergräver den demokratiska integriteten. Lagförslaget infördes aldrig för parlamentet och dess framtid förblir osäker.
Annonsdrivna teknikföretag som Meta och Alphabet har stöttats bort från tidigare initiativ för att begränsa felinformation och vilseledande reklam och upprätthålla minimistandarder. Trots Metas offentliga åtaganden att förhindra att felinformation, sprids, blomstrade vilseledande annonser fortfarande under valet 2024, vilket väckte betydande oro över effektiviteten av plattformens självreglering medan backtracking på faktakontroll väcker oro över Metas övergripande engagemang för att bekämpa felinformation.
Med tanke på denna utveckling är det orealistiskt att förvänta sig att plattformar proaktivt ska polisinnehåll effektivt, särskilt i en jurisdiktion som Australien.
Oberoende beräkningsverktyg har dykt upp i ett försök att ta itu med dessa frågor. De inkluderar webbläsarplugins och mobilappar som gör det möjligt för användare att donera sina annonsdata. Under valet 2022, ADM+S Australian AD -observationsprojekt samlade hundratusentals annonser och avslöjar fall av oklart politiska annonser.
I anledningen till valet 2025 kommer det projektet att förlita sig på en ny mobil reklamverktygssats som kan upptäcka mobil digital politisk reklam som serveras på Facebook, Instagram och Tiktok.
Regleringslösningar som EU: s lag i Digital Services (DSA) erbjuder en annan potentiell väg framåt och kräver tillgång till politiska reklamdata för forskare och beslutsfattare. Australien släpar efter att vidta liknande åtgärder.
Utan några av dessa lösningar förblir plattformar fria att följa sitt ekonomiska incitament att pumpa det mest sensationella, kontroversiella och uppmärksamhetsinnehållet i människors nyhetsflöden, oavsett noggrannhet. Detta skapar en bördig miljö för vilseledande annonser, inte minst för att plattformar har fått skydd mot ansvar. Det är inte ett informationssystem som är kompatibelt med demokrati.
Ursprungligen publicerad under Creative Commons av 360info™.