USA och Ukraina har nått en affär som ger tillgång till det europeiska landets sällsynta jordartsmineraler och andra naturresurser, har USA: s president Donald Trump sagt.
Trump talade i Vita huset på tisdag och bekräftade tidigare rapporter att han hade nått en överenskommelse med den ukrainska presidenten Volodymyr Zelenskyy för att utveckla sitt lands naturresurser.
”Jag hör att han kommer på fredag. Visst är det ok med mig om han vill. Och han skulle vilja underteckna det tillsammans med mig, och jag förstår att det är en stor sak, en mycket stor sak, ”sa Trump till reportrar på Oval Office.
Trump sa att affären kan vara värt 1 biljon dollar och kommer att säkerställa att amerikanska skattebetalare ”får tillbaka sina pengar, plus”.
”Vi tillbringar hundratals miljarder dollar på Ryssland och Ukraina som kämpar mot ett krig som aldrig borde ha hänt någonsin.”
På frågan om vad Kiev skulle få i gengäld citerade Trump stöd till ett värde av $ 350 miljarder som han har hävdat redan har tillhandahållits och ”militär utrustning och rätten att slåss vidare”.
Den amerikanska kongressen anslöt sig till 174 miljarder dollar för Ukraina mellan 2022 och 2024, enligt Congressional Research Service.
Trumps kommentarer följde medierapporterna att USA och Ukraina hade nått en överenskommelse efter att Zelenskyy tidigare avvisade ett tidigare utkast som skulle ha tecknat rättigheterna till naturresurser på 500 miljarder dollar.
https://www.youtube.com/watch?v=ta3-qjsx3jc
Genombrottet kommer när Ukraina hoppas kunna reparera relationerna med Trump -administrationen mitt i spänningarna över sitt beslut att utesluta Kiev från förhandlingar med Moskva för att avsluta kriget.
Trumps uppsökande till den ryska presidenten Vladimir Putin och hans muntliga attacker mot Zelenskyy har väckt oro i Kiev och europeiska huvudstäder att han är benägen att få ett snabbt slut på konflikten på termer som gynnar Moskva.
Trump förra veckan märkte Zelenskyy en ”diktator” över sitt beslut att avbryta valet efter Moskvas 2022 fullskaliga invasion och anklagade den ukrainska ledaren för att skaka ansträngningar för att göra fred så att han kan fortsätta ”Gravy Train” för USA: s hjälp.
Rapportering från Kiev, Al Jazeeras Charles Stratford sa att ukrainska tjänstemän tror att Zelenskyys kabinett kommer att rekommendera att han undertecknar affären med Trump.
”Detta är oerhört betydelsefullt, för vi har verkligen enligt ukrainerna pratat med hela veckan, detta [deal] ses som ett medel för Donald Trump att i princip få vad han vill, ”sa Stratford.
Medan Zelenskyy initialt avvisade affären eftersom den ”inte hade tillräckligt med säkerhetsgarantier”, sade Stratford att Trump har använt ”betydande ytterligare tryck sedan dess”.
Även om de fullständiga detaljerna i affären inte har bekräftats, rapporterade flera medier att Ukraina skulle bidra med 50 procent av intäkterna från den framtida intäktsgenereringen av sina resurser till en gemensamt ägt fond, som skulle investera i projekt i Ukraina.
Utkastet till text inkluderar enligt uppgift inte uttryckliga amerikanska säkerhetsgarantier.
Financial Times, som först rapporterade om affären, sa att storleken på Washingtons andel i fonden ännu inte hade fastställts.
Matthew Sussex, en besökande stipendiat vid Strategic & Defense Studies Center vid Australian National University, sa att affären skulle ge Washington och Kiev ”ett sätt att återställa efter det senaste ordkriget”.
”Som jag förstår det har USA avsevärt tappat ner sina krav. Det gör det mer smakligt för Kyiv, även om det inte finns någon säkerhetsgaranti bifogad: i huvudsak får Ukraina ingenting, men behöver inte heller ge mycket, ”sa Sussex till Bladet.
Ukraina tros innehålla cirka 5 procent av världens reserver av sällsynta jordar, enligt FN: s data.
Mineralerna, som inkluderar lanthanum, cerium och praseodym, är viktiga ingredienser i tillverkningen av elektronik, batterier och magneter, bland andra föremål.