Den filippinska vice presidenten Sara Duterte säger att hon planerar att kämpa för att rensa sitt namn under sin kommande impeachment -rättegång medan hon sände en möjlig körning för ordförandeskapet 2028.
På en presskonferens på fredagen sa Duterte att hon var oskyldig för de anklagelser som gjordes mot henne i artiklarna om impeachment som godkändes av 215 av husets 306 medlemmar den 5 februari.
”Det juridiska teamet förbereder fortfarande försvaret och (beslutar) vad vi kommer att göra framåt,” sade hon enligt nyhetsrapporter och uppmanade hennes anhängare att ”ha tro” att hon kommer att vinna segrande. Hon sa att hennes impeachment av huset var ”mer smärtsam att bli kvar av en pojkvän eller flickvän.”
”De senaste dagarna har många bett om min reaktion eller kommentar och hur jag känner för frågan om min impeachment,” tilllade Duterte, enligt Benarnews. ”Det enda jag kan säga just nu är: Gud rädda Filippinerna.”
Presskonferensen markerade Dutertes första offentliga kommentarer sedan förra veckans impeachment-resolution, som anklagade 46-åringen för ”kränkning av konstitutionen, förråd mot allmänhetens förtroende, transplantat och korruption och andra höga brott.” Medan de exakta detaljerna om impeachment förblir oklara, är vice presidenten för närvarande föremål för en husutredning av hennes påstådda missbruk av mer än 612,5 miljoner pesos (10,5 miljoner dollar) av konfidentiella och underrättelsefonder, både som vice president och utbildningssekreterare. Hon har också anklagats för engagemang i utomordentliga mord i Davao, där hon tidigare tjänade som borgmästare, och – mest explosivt – gjorde ett påstådd hot mot presidenten Ferdinand Marcos Jr.
Förmågningsröstningen markerade kulminationen på 18 månaders stadigt ökande spänning mellan Duterte och Marcos, hennes tidigare allierade, med vilken hon vann en åskande seger i presidentvalet 2022. Nästan omedelbart, sprickor som bildades i fasaden på Marcos-innehåller ”Uniteam”, som breddades till sprickor förra året över en rad personliga och politiska skillnader.
I juni förra året avgick Duterte från Marcos kabinett (hon hade tjänat som utbildningssekreterare) och sagt att hon kände sig ”använt” av presidenten och hans allierade. Spänningarna intensifierades ytterligare när huset, kontrollerat av Marcos kusin, husets talare Martin Romualdez, inledde en utredning av hennes påstådda missbruk av statliga medel. Efter att hennes stabschef arererades på anklagelser om att hindrade utredningen, sa Duterte att hennes liv var hotat och gjorde det sensationella påståendet att hon hade fått någon att döda Marcos, tillsammans med sin fru och Romualdez, i händelse av sitt eget mord . Hon har sedan förnekat att planera att döda presidenten och sagt att scenariot som hon diskuterade bara var hypotetisk – en position som hon omarbetade på fredagens presskonferens.
Duterte sa också att hon ”på allvar övervägde” en presidentkörning 2028, men att det var ”svårt att bestämma utan siffrorna.”
Med senaten som nu är inställd på att sammankalla för en impeachment -rättegång vid ett obestämt datum – kammaren är på fördjupning fram till juni, men har befogenhet att återinföra innan dess – tilllade Duterte att det var ”för långt borta” för att underhålla idén om avgång, vilket skulle göra det möjligt för henne att undvika en eventuell övertygelse och bevara hennes förmåga att köra för valda kontor i framtiden. Rösterna från två tredjedelar av Filippinernas 24 senatorer är skyldiga att anställa alla officiella, vilket innebär att Duterte måste vinna över nio till hennes sida för att undvika att tas bort från hennes tjänst.
Presskonferensen skickar ett starkt meddelande om att Duterte, som aldrig markeras med mycket kapacitet för självreflektion eller självkritik, planerar att bekämpa impeachment till det bittera slutet, oavsett hennes olika förseelser. Detta säkerställer också att Marcos-Duterte-kampen kommer att fortsätta att dominera landets politiska liv, och de halvtidsval som planeras i maj, till nackdel för mer pressande inhemska frågor.
I själva verket kan en eldig rättegångsstudie mycket väl ge den politiska springbrädan som Duterte måste inleda sitt angrepp på ordförandeskapet på tre år – ett attack som, om det lyckas skulle ge henne en möjlighet att anta hämnd på sina motståndare.