BRYSSEL ― Frankrikes högerextrema wonderkid lovade att skicka mindre pengar till Bryssel om han kommer till makten. Är det ens möjligt?
Jordan Bardella, den 28-årige chefen för National Rally, sa att han kommer att driva på en rabatt på 2 miljarder euro – känd på EU-jargongen som en ”rabatt” – från Paris bidrag till EU:s centrala budget.
Men det är lättare sagt än gjort. EU:s fleråriga budget beslutas efter slingrande förhandlingar som kräver enhällighet bland EU-länderna. Nästa EU-kassapott kommer att träda i kraft först 2028 – en livstid i politiken.
Den franska extremhögern har lärt sig av Thatchers spelbok. Den tidigare brittiska premiärministern Margaret Thatcher säkrade den första budgetrabatten någonsin för Storbritannien på 1980-talet, vilket satte en trend bland euroskeptiska ledare.
BLADET.SE tar upp vad en fransk rabatt skulle innebära för EU – och varför det som Bardella sa till Financial Times är så svårt att uppnå.
Det är en rabatt på mängden kontanter som ett land lämnar över till EU. Bidrag till blockets fleråriga budget baseras på en stats ekonomiska vikt. Om ett land får rabatt – och det har inte hänt regelbundet – måste de 26 andra regeringarna kompensera för det med högre betalningar.
Nej. Det var ursprungligen ett informellt avtal mellan Thatcher och andra EU-ledare vid toppmötet i Fontainebleau 1984. Sedan dess har finanspolitiskt konservativa länder inklusive Nederländerna, Sverige och Tyskland säkrat liknande behandling under efterföljande budgetförhandlingar.
Det skulle vara svårt att sälja för Frankrike. De få länder som har fått rabatt tidigare har kunnat hävda att även under de objektiva kriterierna var deras EU-betalningar för stora. Men Frankrike drar redan stor nytta av EU:s budget, med dess jordbrukssektor som drar in tiotals miljarder euro.
Rabatter motiveras med att ett lands ”bidrag (till EU) är överdrivet stort, och du lägger mycket mer (pengar i budgeten) än vad du får”, säger Eulalia Rubio från Jacques Delors Institute, en tankesmedja.
”Jag tror inte att det finns konsensus om att Frankrike förtjänar denna rabatt”, tillade Rubio, eftersom det får betydande EU-pengar i form av jordbrukssubventioner och finansiering till fattigare regioner.
Närhelst ― men han kommer sannolikt inte att uppnå mycket på kort sikt. Det finns liten aptit att blanda om pengar i den nuvarande potten, medan den nya budgeten kommer att träda i kraft först 2028 – då Frankrike kommer att få en ny president. Dessutom kommer EU-länder troligen redan att behöva hosta upp mer pengar till EU för att betala för ytterligare försvar och gröna utgifter. Det kommer att finnas lite aptit att gå mjukt mot Frankrike.
Att kräva en rabatt kan sätta Frankrike ”i en svagare position i förhandlingarna om budgeten” eftersom andra länder kan stödja att minska de allmänt impopulära jordbrukssubventionerna, sa Rubio.
Den högerextrema politikern tippas som en potentiell premiärminister om hans parti vinner majoritet i valet den 7 juli. Och eftersom det är blockets näst största ekonomi utövar Frankrike inflytande vid EU:s toppbord.
Frankrike har traditionellt sett varit för att EU ska ha mer pengar snarare än mindre, men sedan har det inte haft någon högerextrema regering sedan EU skapades. Vad vi vet är att även om det inte får någon rabatt, skulle en National Rally-seger rubba den bredare debatten om blockets budget.