AMSTERDAM — De europeiska socialisternas högsta brass hopade sig i Amsterdam förra veckan för att inventera deras avtagande inflytande över hela Europa.
Förutom att vara en möjlighet för nationella partiledare att möta bilateralt och samla deltagare med paneler och tal, var kongressen inramad som en storslagen debatt om socialdemokratins framtid.
Det var också en chans för observatörer att göra en temperaturkontroll på en politisk familj som hoppas kunna ta tillbaka makten i kommande val i Nederländerna och Sverige.
Så vem är uppe i den socialistiska världen, och vem är nere? Och vilka lösningar föreslogs för att bekämpa extremhögern? BLADET.SE läser runorna.
- Europas extremhöger
Hedersgästerna, närvarande i nästan alla paneler och ändå inte fysiskt i Amsterdam, var den transatlantiska högerpopulismen och de högerextrema ledarna som stormade över Europa.
”Vi kan inte gå tillbaka till det där mörka förflutna, vi kommer att bekämpa extremhögern med all vår kraft”, avslutade PES:s ordförande Stefan Löfven och utgjorde kampen som socialdemokratins centrala uppdrag de kommande åren.
När de skisserade socialdemokratins framtid ställde många ledare den rakt mot extremhögern och använde kontrasten som en färdplan för förnyelse. Andra var mer öppna för att spela inom den högerpopulistiska terrängen, vilket gav ämnen som migration och nationell identitet en socialistisk twist.
”Det finns en oro för identitet, vilket inte betyder att vi ska ta besattheten av extremhögern på vår sida, men det betyder att vi måste svara på denna oro”, sade den franske socialdemokratiska ledaren och parlamentsledamoten Raphaël Glucksmann. ”I Frankrike måste vi säga något om vad det innebär att vara fransman … och det kommer till och med att vara det motsatta svaret till extremhögern, men … vi måste svara på de farhågor som finns.”
Rumäniens socialdemokratiska parti kommer att ändra sina stadgar för att ändra sin definition av sig själv från ”vänster” till ”mitten-vänster”, och kommer att släppa den ”progressiva” deskriptorn för anknytning till ”det rumänska folkets demokratiska, nationella, religiösa, traditionella och kulturella värden.”
- Sánchez ego
Under kongressen berömde många nationella partiledare premiärminister Pedro Sánchez för att ha stärkt Spaniens ekonomi samtidigt som de minskade ojämlikheten – med andra ord, genom att använda sin politik för att visa att socialdemokratin kan fungera.
”De höjer lönerna, de höjer pensionerna, de beskattar de rika, de investerar massivt i klimatomställningen, de investerar massivt och de reglerar bostäder och de legaliserar tusentals migranter … och det fungerar”, sa ledaren för de belgiska vallonska socialisterna, Paul Magnette, och pekade på framgången för det spanska socialistiska arbetarpartiet i opinionsundersökningar efter att ha regerat i sju år.
Sánchez fick stående ovationer på kongressen, där ledare snubblade över varandra för att skaka hans hand när han kom för ett gruppfoto.
I ett tidigt morgonmöte med stängda dörrar på lördagen sa Sánchez till sina löjtnanter i Bryssel och vidare att vara ambassadörer för spansk socialdemokrati.
”De säger att vi är socialdemokratins sista bastion i Europa, men i verkligheten är vi fröet”, sa han, enligt två personer med kunskap om diskussionerna.
- Arbetare
Många ledare var överens om att huvudproblemet med socialdemokratin var att politikerna hade glömt sina rötter i arbetarrörelserna. De lovade att återigen lyssna på arbetarnas oro och att dubbla investeringar i välfärdsstaten.
”Vi måste få tillbaka arbetare i kärnan av våra beslut … Arbetare röstar nu på (den) extremhögern och det är en hård sanning … eftersom val som gjordes var till arbetarnas nackdel,” sa Glucksmann.
Partiet fördubblade socialdemokratins stöttepelare – hälsovård, skapande av jobb, bostäder till rimliga priser och förnybar energi – som kärnan i sitt kampanjprogram.
- Migranter
Socialisterna kunde inte komma överens om hur man skulle tackla migration. Partiet höll mamma vid ämnet i sina kongressresolutioner och kampanjplaner, även om många ledare höll på med frågan när den togs upp under panelerna.
Under en debatt på lördagen sa Socialdemokraternas partichef Magdalena Andersson att hennes partis nyckel till framgång i opinionsmätningarna har varit att gå hårt mot migrationen.
”Vi är mycket strängare när det gäller migration och brottslighet än vad vi var tidigare, på grund av situationen i Sverige tog vi fler flyktingar än något annat europeiska länder under krisen (i) 2015”, sa Andersson. ”Vi har många skottlossningar, vi måste ta det här (på allvar), vi är mycket tuffare mot brott än vi var tidigare.”
Italienska demokratiska partiets ledare Elly Schlein, som främjar ett humanitärt förhållningssätt till migration med fokus på inkludering snarare än utvisningar, verkade avvisa Andersson och hävdade att socialisterna inte kan besegra extremhögern ”genom att springa efter deras agenda.”
På samma sätt sa Sánchez under ett tal: ”För att vara trovärdiga måste vi också förbli lojala mot våra principer, vi kan inte acceptera extremhögerns ramar, vi kan inte avsäga oss vår övertygelse för den politiska bekvämlighetens skull.”
- Faktisk röstning
Allt som kongressen var tänkt att rösta om hade redan beslutats i förväg bakom stängda dörrar, och många av deltagarna såg sammankomsten som en talande butik.
Löfven omvaldes till president genom omröstning på fredagskvällen utan motstånd. Hans team av vicepresidenter förblir i stort sett oförändrade och kom överens om av partiledarna bakom stängda dörrar under en middag och utan en öppen tävling eller omröstning.
Delegaterna stämplade också medlemskap och policyresolutioner med en informell handuppräckning – inget namnupprop, inga register förda och ingen som räknar rösterna. Upplägget lämnade lite utrymme för oliktänkande offentligt, och ännu mindre för ansvarsskyldighet.
- Smer
Socialisterna sparkade också ut Slovakiens premiärminister Robert Ficos parti Smer. (Dess medlemskap avbröts tidigare i oktober 2023 och dess parlamentsledamöter kastades ut ur gruppen socialister och demokrater i Europaparlamentet.)
”Om de vill straffa oss för att vi har definierat äktenskap som en unik förening mellan en man och en kvinna, att vi sa att det bara finns två kön och att vi sa att i dessa frågor har vår lag företräde framför europeisk lag, om det är därför vi måste utvisas, då är det en ära för oss”, rapporterade AP Fico som svar på utvisningen.