Den 1 december anordnade Vietnams kommunistiska parti (CPV) politbyrå en hybrid nationell konferens om att effektivisera apparaten inom det politiska systemet. Evenemanget följde på ett beslut som fattades av CPV:s centralkommitté vid ett möte den 25 november. På konferensen beskrev Le Minh Hung, ordförande för Centralkommissionen för personalfrågor och en stigande stjärna i partiet, en plan för att effektivisera vietnameserna ” politiska systemet.” CPV:s generalsekreterare To Lam avslutade mötet med att betona behovet av att genomföra planen, som han beskrev som en del av ett paket av institutionella reformer som syftar till att förbättra effektiviteten i den nationella styrningen och skapa banbrytande ekonomisk utveckling som kan driva landet in i ”en ny era”. .”
Begreppet ”det politiska systemet” användes först officiellt av CPV 1989 för att beskriva den parallella stats-partipolitiska strukturen, som består av partianslutna byråer, statliga byråer och sociopolitiska massorganisationer under CPV:s kontroll. Denna struktur skapar en duplikativ apparat, varvid det för varje statlig förvaltningsmyndighet finns en närmast motsvarande byrå på partisidan. Enligt principen om ”partiledning, statlig ledning” ingriper partiorgan i många fall till och med i verksamhet som enligt lag bör genomföras av myndigheter i den verkställande makten.
Detta skapar en mängd överlappande funktioner och myndigheter, vilket gör att den verkställande verksamheten blir trög och ibland till och med skapar inkonsekvenser i politik och policyimplementering mellan parti och statliga myndigheter. Ännu viktigare, det har funnits en ökande skillnad mellan denna mekanism och doi moi ekonomiska reformer som Vietnam har bedrivit sedan 1986. Det har funnits många röster, inklusive de från tidigare högt uppsatta partitjänstemän, som efterlyser reformer av dessa organisatoriska och institutionella mekanismer.
Institutionella reformer är ett elegant sätt att hänvisa till politiska reformer, ett begrepp som i allmänhet undviks i Vietnam på grund av dess semantiskt känsliga karaktär, samt partiets rädsla för att detta begrepp lätt skulle kunna missbrukas för att kräva en övergång till ett flerparti. system. Därför är institutionella reformer enligt CPV:s tillvägagångssätt begränsade till att ändra lagar och policyer, slå samman eller dela upp offentliga myndigheter och förnya dessa myndigheters arbetsmetoder för att förbättra apparatens effektivitet, effektivitet och produktivitet. Med andra ord handlar institutionella reformer i huvudsak om att effektivisera och förbättra statsapparatens effektivitet och att minska ledningsskikten.
Efter nästan 40 år doi moiVietnam har blivit en nation med lägre medelinkomst och ses nu i andra delar av världen som en utvecklingsmodell, men dess institutionella ram ses som en ”flaskhals” som hindrar ytterligare ekonomisk utveckling. Jämfört med andra asiatiska ekonomiska ”tigrar” som Sydkorea, Singapore, Taiwan och Malaysia – eller till och med Kina, det gigantiska norra landet med många likheter i politisk regim och delad kommunistisk ideologi – anses Vietnam ha utvecklats långsammare inom samma tidsram.
Men resursmässigt borde Vietnam av allt att döma ha utvecklats snabbare och stått på en högre utvecklingsnivå. Nyligen påpekade To Lam att ”institutioner är flaskhalsarnas flaskhals”, samtidigt som han efterlyste institutionella reformer som kommer att göra partistaten ”smal, kompakt, stark, effektiv, effektiv och effektfull”. Lam betonade att ”effektivisering av organisationsstrukturen är en särskilt viktig uppgift” – en uppgift som måste ”implementeras snabbt” på alla nivåer.
Hittills har Vietnam genomfört flera reformer av sin organisationsstruktur. Till exempel, i den verkställande makten, under perioden 1992-1997, hade Vietnam 36 ministerier och byråer på ministernivå. Under de följande 10 åren, från 1997-2007, minskade antalet ministerier till 26. Från 2007 till 2021 fortsatte antalet ministerier att minska till 22. För närvarande har Vietnam endast 20 ministerier och myndigheter på ministernivå. På CPV-sidan reducerades åtta partiavdelningar under perioden 2007-2012 till fem, i och med upplösningen av kommissionen för ekonomiska frågor och kommissionen för inrikes frågor. Men 2013 återupprättades dessa två byråer, vilket förde tillbaka antalet partiavdelningar till åtta. CPV utvecklade till och med ett förslag om att kombinera generalsekreterar- och presidentposterna till en, även om detta aldrig genomfördes.
En intern källa har avslöjat för denna författare att under To Lam kommer partiet att göra följande ändringar i det politiska systemet. (i) Finansministeriet och ministeriet för planering och investeringar kommer att slås samman till ett nytt ”finansministerium och nationell planering”; (ii) Ministeriet för naturresurser och miljö och ministeriet för jordbruk och landsbygdsutveckling kommer att slås samman till ett ”ministerium för hållbara resurser och jordbruk”; (iii) Byggnadsministeriet och ministeriet för kollektivtrafik kommer att bli ett nytt ”ministerium för infrastruktur och stadsutveckling”; (iv) Ministeriet för kultur, sport och familjefrågor kommer att döpas om till ministeriet för kultur, konst och nationell turism; (v) Ministeriet för vetenskap och teknik kommer att slås samman med ministeriet för information och kommunikation till ett nytt ”ministeriet för innovation och nationell information”; (vi) Utbildningsministeriet och en del av ministeriet för arbete, krigsinvalider och sociala frågor (MOLISA) kommer att kollapsa till ett nytt ”Utbildningsministerium och utveckling av mänskliga resurser”; (vii) Hälsoministeriet och resten av MOLISA kommer att bli ”Ministry of Health and Community Welfare”; (viii) CPV:s centralkommission för yttre frågor och nationalförsamlingens kommitté för utrikesrelationer kommer att upplösas och slås samman med utrikesministeriet; (ix) Centralkommissionen för inrikes frågor, Centralkommissionen för massmobilisering och Centralkommissionen för kommunikation och utbildning kommer alla att slås samman till en ny ”Centralkommission för kommunikation och inrikes frågor”. Dessutom kommer fyra fungerande nationalförsamlingskommittéer att slås samman.
Dessa sammanslagningar förväntas vara slutförda i slutet av första kvartalet 2025, varefter det bara kommer att finnas kvar 15 regeringsdepartement, fyra partikommissioner och fem nationalförsamlingskommittéer. Följdförändringar av personal på högre nivå kommer att följa. Den interna källan säger att Le Hoai Trung, som för närvarande är chef för Centralkommissionen för yttre frågor, kommer att bli utrikesminister; Nguyen Thi Hong, den nuvarande guvernören för Vietnams statliga bank kommer att befordras till rang av vice premiärminister. Hon kommer då att ersättas av den nuvarande partisekreteraren i Hung Yen-provinsen, hemprovinsen To Lam.
To Lam beskriver de kommande institutionella reformerna som en revolution och har uppmanat regerings- och partitjänstemän att offra sina personliga intressen i dess strävan. I sitt avslutande anförande vid mötet den 25 november sade han att centralkommittén nått en hög överenskommelse om förslaget om institutionell rationalisering. Många tjänstemän i regeringen och partiet kan mycket väl vara missnöjda med de förändringar som Lam verkar inställd på att inleda. Han sa dock att sammankallandet av den nationella konferensen visar att den institutionella reformen kommer att gå framåt.
Det är underförstått att denna revolution har drivits och letts av To Lam, som är klart den mäktigaste ledaren i landet för tillfället. Men ingenting i den institutionella reformen är oundvikligt, och framgången för dess genomförande kommer att bli ett test på To Lams makt inför den 14:e partikongressen i början av 2026. Om Vietnams nya partichef kan åstadkomma denna institutionella ”revolution, ” det kommer att stödja hans makt och säkerställa att han kommer att omväljas till CPV:s generalsekreterare för ytterligare en femårsperiod.