I januari 2025 upprätthöll den amerikanska högsta domstolen USA: s lagstiftning som effektivt skulle förbjuda Tiktok, med hänvisning till nationella säkerhetsproblem över sitt kinesiska ägande. Denna rättsliga avgörande inledde en våg av osäkerhet för de miljoner amerikanska användare som förlitar sig på appen för underhållning, anslutning och till och med affärer. Omedelbart efter att president Donald Trump tillträdde, drev han tillbaka det totala förbudet, istället inrättade en 75-dagars provningsperiod, där Tiktok måste hitta en USA-baserad köpare och eventuella kränkningar av villkoren, särskilt avseende datasekretess och styrning, kan leda till en annan avstängning.
Men mitt i detta kaos dök en annan app: Göra omäven känd som Xiaohongshu på fastlandet. Den kinesiska plattformen fick snabbt dragkraft bland Tiktoks fördrivna användare. Det som tycktes vara en naturlig förändring för användare var emellertid faktiskt en noggrant orkestrerad omlokalisering stödd av en uppenbar påverka kampanjensom väcker betydande oro över digital integritet, inflytande och säkerhet.
Tiktok -förbudet var en del av en bredare insats av den amerikanska regeringen för att skydda nationell säkerhet. Kritiker hävdade att appen, som ägs av det kinesiska företagets byteDance, potentiellt kunde dela känslig användardata med den kinesiska regeringen. Även om detta förbud endast påverkade USA, hade andra länder redan vidtagit liknande åtgärder, till exempel Indien, som blockerade Tiktok redan 2020.
Som svar på USA: s beslut befann miljoner Tiktok -användare sig leta efter alternativ. Detta gav en främsta möjlighet för Rednote att fylla tomrummet som lämnats av Tiktoks plötsliga avgång. Influencers och online-personligheter började marknadsföra Rednote som det näst bästa alternativet.
Medan många antog migrationen till Rednote var en naturlig konsekvens av Tiktoks förbud, var det faktiskt resultatet av en välkoordinerad inflytande-kampanj som drivs av Kina-stödda enheter. Så här utvecklades det.
Influencers, av vilka många redan var inbäddade i Kinas omfattande digitala ekosystem, började driva Rednote som ett säkrare och säkrare alternativ till Tiktok. Deras kampanjer innehöll ofta meddelanden om datasekretess och personlig säkerhet och spelade in de rädslor som Tiktok -förbudet stämde. Dessa påverkare utnyttjade sin räckvidd för att rama rednote inte bara som en app, utan som en rörelse – en där användare kunde återkräva kontrollen över sina digitala liv.
Analys av sociala medieraktiviteter under denna tid avslöjade en samlad insats för att lyfta fram Rednotes antagna fördelar jämfört med Tiktok, inklusive dess datasekretesspolicy, som var inramade som mer gynnsamma jämfört med Tiktok och amerikanska motsvarigheter som Instagram. I själva verket var Lemon8, en annan kinesisk app, också en del av denna berättelse men fick mycket mindre marknadsföring.
Trenden startade den 13 januari, en vecka innan Tiktok -förbudet skulle träda i kraft. Av 14 januari, global tweetaktivitet för hashtags #RedNote och #Tiktokrefuge nådde sin topp. Denna överspänning anpassades till eskalerande problem kring ett potentiellt Tiktok -förbud i USA, vilket har skapat osäkerhet bland plattformens användarbas. Rädslan för att förlora tillgången till Tiktok användes som en möjlighet att driva inflytande till Rednote, med en plötslig ökning av påverkare som kallade sig ”Tiktok -flyktingar” och främjar kraftigt rednote.
Uppkomsten av Rednote, en kinesisk app som liknar Tiktok, är nära bunden till den pågående digitala striden mellan USA och Kina. Rednotes kinesiska namn, Xiaohongshu, som översätter till ”Little Red Book”, hänvisar direkt till en symbol för det kinesiska kommunistpartiet. Trots detta marknadsfördes Rednote som en idealisk ersättning för Tiktok, med påverkare som tillämpar desinformationstaktik för att bagatellisera appens datasäkerhetsproblem.
De påverkare Det främjade initialt att appen faller i två kategorier: Pro-Kina påverkare och botliknande beteenden. Pro-Kina-konton använde ofta mandarinfraser som ”Ni Hao” (hej) i sina tjänster och främjar ofta kinesisk regeringspolitik, kinesisk teknik och CCP-plattformar. Detta antyder att den samordnade främjandet av Rednote också var i linje med CCP: s ambitioner.
Botaktivitet var också tydlig, med konton som uppvisade höga tweetvolymer i korta tidsramar, repetitiva hashtags och minimal äkta engagemang. Det totala visningsantalet för de 20 bästa användarna som publicerades om RedNote var cirka 22,3 miljoner. (Topp 20 är baserat på antalet tweets med hashtags #tiktokrefugee och #rednote.) Totalt, Dessa 20 användare publicerade 277 gånger Använda dessa hashtags från 1 januari till 17 januari, med de fem bästa användarna som alla publicerar mer än 20 gånger per stycke.
Att analysera tidslinjen för tweets ger mer bevis på denna samordnade kampanj. Den 14 januari observerades en betydande topp, med över 1 100 tweets med hjälp av nyckelordet ”Xiaohongshu.” Detta sammanföll med en ökning av rednotrelaterade inlägg och var troligen ett resultat av influensdrivna eller botassisterade kampanjer. De konton som var involverade i dessa tweets var till stor del från samma påverkare, till exempel @carlzha, @thinking_panda och @lqniupitang, av vilka många är kända för att driva pro-kina berättelser. Samma påverkare spelade också viktiga roller för att främja rednote, ytterligare koppla de två hashtagsna och förstärka sambandet mellan Rednote och Kinas digitala inflytande strategi.
Från den efterföljande distribution Av konton som publiceras om RedNote kan man se att 45 procent av användarna som publicerar med dessa hashtags har mer än 2 000 följare. Detta indikerar att större konton med betydande inflytande var de viktigaste marknadsförarna för hashtags. Troligtvis var dessa användare grundläggande för att förändra berättelsen, främja synligheten och påskynda det offentliga fokuset på Rednote.
På Instagram upplevde hashtaggen #TikTokRefugee en kraftig ökning den 15 januari, med över 830 inlägg. Upptickningen i aktivitet på Instagram sammanföll med liknande spikar på Twitter, vilket ytterligare förstärkte uppfattningen att en digital inflytande -kampanj aktivt pressade Rednote som nästa ”Safe Haven” för fördrivna Tiktok -användare. En liknande drivkraft som marknadsför Rednote gjordes på andra appar på sociala medier som Facebook, Weibo och Tiktok själv.
Som ett resultat av denna enhet fanns det en ökning av nedladdningar av Rednote i USA inom samma tidsram, från 13 till 16 januari. Om detta var en CCP-stödd inflytande-kampanj, var det en enorm framgång. Och det följdes av en våg av artiklar i Kinesisk statlig media beröm Vänliga utbyten mellan Kinesiska och amerikanska användare av Rednote.
Medan Rednote marknadsfördes som ett säkert alternativ till Tiktok i denna virala sociala mediekampanj, är den underliggande verkligheten mycket mer besvärlig.
Både Tiktok och Rednote har säkerhetsproblem och integritetsbrister. Under Kinesisk lagsärskilt den nationella underrättelselagen 2017, måste alla kinesiska företag, oavsett var de verkar, att samarbeta med regeringen i underrättelsessamlingsaktiviteter. Detta innebär att båda apparna är lagligt skyldiga att dela användardata med den kinesiska regeringen om de blir frågade. Detta väcker betydande oro över säkerheten för användarnas data. Rednote, trots sitt överklagande som ett förment säkrare ”Tiktok Alternative”, verkar under samma juridiska begränsningar som sin föregångare, vilket gör det lika mottagligt för regeringens övervakning. Användare som flockade för att rednotera på jakt efter integritet accepterade omedvetet samma risker som de försökte undvika.
När den kinesiska regeringens inflytande över sina tekniska jättar fortsätter att växa är det uppenbart att Rednote inte bara är en app som kämpar för marknadsandelar. Snarare är det en del av Kinas bredare strategi att exportera sin digitala infrastruktur globalt och därmed utvidga kontrollen över användardata och påverka globala berättelser. Rednotes plötsliga ökning i popularitet är inte bara resultatet av konsumentval; Det är en strategisk manöver i den digitala striden mellan Kina och väst.
Rednotes meteoriska uppgång väcker också frågor om de bredare konsekvenserna för användarens integritet. Både Tiktok och Rednote har anklagats för att ha åsidosatt sekretessregler och misshandla användardata. På samma sätt har Tiktok och andra kinesiska appar i Europa anklagats för att ha överfört européernas personuppgifter till Kina och brott mot sekretesslagar. Andra kinesiska apparsom WeChat, Shein och Temu, är föremål för liknande oro över deras datainsamlingspraxis och deras potential att dela data med den kinesiska staten.
Dessa problem är inte bara hypotetiska. Rapporter om dataöverträdelser som involverar kinesiska appar har dykt upp under åren, med anklagelser om att användardata har överförts till den kinesiska regeringen för övervakningsändamål. Avsaknaden av öppenhet kring Rednotes datasäkerhetspraxis fördjupar bara misstanken att användare kan vara omedvetet att delta i ett digitalt ekosystem som övervakas och kontrolleras kraftigt av den kinesiska staten.
Kinas internetcensursystem – känt som ”Stor brandvägg” – Blockerar utländska plattformar som Facebook, Twitter och YouTube. Som ett resultat dominerar appar som Wechat, Sina Weibo och Douyin (den kinesiska versionen av Tiktok) det digitala utrymmet i Kina, som alla är föremål för regeringens övervakning och censur. Däremot har kinesiska företag som Bytedance hittat framgång på internationella marknader genom att marknadsföra sina appar som symboler för innovation och frihet. Ökningen av Rednote, underbyggd av en digital inflytande -kampanj, representerar en ny fas i Kinas ansträngningar för att exportera sin tekniska infrastruktur och utöka räckvidden till globala marknader.
När USA och Kina kämpar för dominans inom den digitala sfären blir frågan om datasäkerhet, nationell suveränitet och digitalt inflytande allt viktigare. Indien har varit särskilt stämma om att förbjuda kinesiska appar, inklusive Tiktok, över oro över integritet och nationell säkerhet. Kinesiska påverkare och statligt stödda konton har anklagade Indien att papegoja den amerikanska berättelsen och hävdade att Indiens ställning drivs av utländska intressen. Dessa anklagelser återspeglar en bredare ansträngning från Kina att diskreditera länder som vidtar åtgärder mot kinesiska appar, vilket ytterligare främjar en berättelse som inramar dessa länder som opålitliga eller partiska. Indisk medieöversikt av Rednote har kritiserats av kinesiska netizens för att ha föreställt appen felaktigt, medan vissa kinesiska användare till och med försökte sprida negativa stereotyper om Indien genom appen.
Perspektivhackningsom framgår av pro-rednotkampanjen, manipulerar allmänhetens uppfattning, hotar styrning och eroderande förtroende för digitala institutioner. Genom att snedvrida sanningen och utformar berättelser för att anpassa sig till geopolitiska mål skapar sådana kampanjer en miljö där desinformation trivs. Nationer som engagerar sig i dessa taktiker sätter ett farligt prejudikat, subtilt eroderande demokratiska resonemang och undertrycker dissens.
Detta är inte bara en integritets- eller nationell säkerhetsfråga; Det slår i kärnan i demokrati och frihet. Om den inte kontrolleras, kan den digitala sfären bli en slagmark där manipulation ersätter äkta diskurs och lämnar inget utrymme för oberoende tankar eller demokratiska beslutsfattande. Nationer måste erkänna denna utmaning och agera beslutsamt för att skydda integriteten i styrning, yttrandefrihet och allmänhetens förtroende.