Ledarna för US House Energy and Commerce Committee har nått en tvåpartsöverenskommelse om lagstiftning som kräver att sociala medieplattformar tillhandahåller skydd och verktyg för barn och föräldrar, ett nyckelsteg i en år lång debatt om hur man skyddar barn online.
Ordförande Brett Guthrie och toppkommittédemokraten Frank Pallone avböjde att släppa mer specifika detaljer om avtalet som tillkännagavs på måndagen, men sa att det skulle ”hålla Big Tech ansvarigt”.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Vi arbetade tvärs över gången i många månader och har nu hittat en gemensam grund för policyer för att avsevärt förbättra den digitala miljön för barn,” sa Guthrie och Pallone i ett gemensamt uttalande.
Teknikföretag är under ökande granskning i USA för deras effekt på ungdomar, med föräldrar och statliga tjänstemän som trycker på för att förbjuda telefoner från skolor för att begränsa åtkomsten.
Det tvåpartiska avtalet tar också upp flera kontroversiella frågor i debatten om reglering av sociala medier.
Avtalet innehåller inte en bestämmelse om ”vårdplikt”, sa en talesperson för kommitténs republikaner. Ett sådant språkbruk skulle kräva att företag utformar sociala medieplattformar med barns säkerhet i åtanke.
Demokrater i representanthuset och viktiga republikaner i senaten, som Tennessees Marsha Blackburn, har länge krävt att bestämmelsen om ”vårdplikt” ska inkluderas i alla barns onlinesäkerhetslagstiftning, vilket komplicerar lagförslagets väg framåt.
Stater skulle tillåtas att anta lagar om sociala medier som ger ”större skydd” än de som anges i avtalet, en vinst för demokrater som vill bevara dessa lagar.
Avtalet står inför flera hinder innan det blir lag, inklusive att vinna stöd i senaten och från president Donald Trump. Trumps talesperson svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Talmannen Mike Johnson, den högsta republikanen i det amerikanska huset, stöder avtalet, enligt en källa som är bekant med hans tänkande.
Statliga lagar
På nationell nivå har amerikanska lagstiftare i åratal avböjt att anta omfattande lagstiftning för att reglera sociala medier, vilket har fått stater att anta sina egna lagar. Minst 20 delstater antog lagar förra året som behandlar barns användning av sociala medier, enligt den opartiska National Conference of State Legislatures, en organisation som spårar statliga räkningar.
Snaps Snapchat, Metas Instagram, Googles YouTube och TikTok är de mest populära digitala plattformarna för amerikaner i åldrarna 13-17, enligt en rapport från Pew Research Center som publicerades i december. Meta och Google avböjde på måndagen att kommentera det tvåpartiska avtalet. Snap och TikTok svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Nyhetsbyrån Reuters har tidigare rapporterat att Meta lobbat den amerikanska kongressen för rättslig immunitet mot påståenden om barnskada kopplade till sociala medieprodukter. Meta, TikTok, YouTube och Snapchat står inför tusentals stämningar som anklagar dem för att designa sociala medieplattformar som är skadliga för unga människor. Om en sådan bestämmelse blev lag skulle det kunna undergräva dessa fall.
På frågan om lobbyinsatsen och det föreslagna språket, sa Meta-talespersonen Stephanie Otway tidigare till Reuters att bestämmelsen ”inte släcker befintliga stämningar”.