USA:s president Donald Trump och hans kinesiska motsvarighet Xi Jinping har gått med på en handelsvapenvila där USA kommer att lätta på tullarna och Peking kommer att återuppta importen av amerikanska sojabönor, försena införandet av exportrestriktioner på några av dess sällsynta jordartsmetaller och intensifiera ansträngningarna för att stävja den illegala fentanylhandeln.
Efter sitt möte på torsdagen med Kinas president Xi Jinping i Busan, Sydkorea – deras första möte ansikte mot ansikte sedan 2019 – beskrev Trump mötet som slutstenen i hans fem dagar långa Asienturné.
”Jag tyckte det var ett fantastiskt möte”, sa Trump till reportrar.
Här är några av de viktigaste takeaways:
Trump och Xis samtal blev kortare än väntat
Den korta varaktigheten av Trump och Xis samtal – ungefär en timme och 40 minuter – överraskade vissa observatörer.
Shan Guo, en partner vid det Shanghai-baserade konsultföretaget Hutong Research, sa att mötet ”kortare än väntat” sannolikt antyder att båda sidor begränsar diskussioner till ämnen som redan hade avgjorts i förväg.
Även om ingen officiell tidtabell släpptes, hade Trump tidigare föreslagit att samtalen kunde pågå i upp till fyra timmar.
Men Trump sa att resultatet totalt sett var ”fantastiskt”, och tillade att mötet ”var en 12:a där 10 var bäst”.
Det här är ingen handelsuppgörelse
Istället har de två länderna kommit överens om en ”vapenvila” i deras handelskrig, som har rasat till och från under det senaste året.
Deborah Elms, chef för handelspolitik vid Hinrich Foundation i Singapore, sa till Bladet att avtalet kan ses som en ”partiell frysning” eller ”mindre återställning” i handelskriget mellan USA och Kina.
De två länderna kom överens om följande för en period av ett år – som ska omförhandlas och förnyas efter den tiden:
- Kina gick med på att skjuta upp exportrestriktioner för fem sällsynta jordartsmetaller som det tillkännagav denna månad. Men restriktioner för ytterligare sju, som tillkännagavs i april, kommer att kvarstå. Sällsynta jordartsmetaller används för att tillverka många viktiga produkter, från smartphones till jetplan.
- Xi kommer att arbeta ”mycket hårt för att stoppa flödet” av fentanyl, ett kraftfullt syntetiskt opiat, sa Trump. ”Jag tror att de verkligen vidtar kraftfulla åtgärder,” tillade han.
- Som ett resultat av Pekings åtagande om fentanyl sa Washington att man skulle halvera sin 20-procentiga fentanylrelaterade tariff. Sammantaget kommer detta att höja tullsatsen på kinesiska varor från 57 procent till 47 procent – även om analytiker sa att detta inte var en särskilt betydande sänkning. Kinas genomsnittliga tullar på amerikanska varor är 32 procent.
- USA:s president sa också att kinesiska inköp av amerikanska sojabönor kommer att återupptas omedelbart.
- Kina kommer att pausa motåtgärder relaterade till Washingtons 301-utredning i ett år. 301-utredningen hänvisar till en amerikansk undersökning enligt avsnitt 301 i handelslagen, som tillåter Washington att införa tullar eller andra åtgärder som svar på vad de anser vara orättvisa handelspraxis från Kina, såsom statliga subventioner, påtvingade tekniköverföringar och kränkningar av immateriella rättigheter.
- Det kinesiska handelsministeriet sa också att USA hade gått med på att avbryta planerna på att utvidga teknikrelaterade exportkontroller till kinesiska dotterbolag och att båda sidor kommer att avbryta hamnavgifter för tull.
- Trump kommer att besöka Kina i april, och Xi förväntas besöka USA ”någon gång efter det”.
- Trump sa att USA och Kina enades om att ”samarbeta” om kriget i Ukraina medan frågan om Taiwan, som Kina hävdar suveränitet över, inte kom upp, sade han.
Trump signalerar vilja att diskutera kinesisk tillgång till amerikansk teknologi
Halvledare, som är avgörande för utvecklingen av artificiell intelligens (AI), har varit en viktig källa till spänningar mellan Washington och Peking sedan tidigare USA:s president Joe Bidens administration införde exportkontroller av USA-tillverkade halvledare för att begränsa Kinas tillgång till avancerade chips som används i AI-utveckling.
Ett av de mest övervakade företagen i denna tvist är Nvidia, en ledande amerikansk chiptillverkare vars processorer driver de flesta av världens AI-system.
Nvidias nya Blackwell AI-processorer, som presenterades i år, anses vara centrala för dess dominans i det globala AI-loppet och är bland de teknologier som är begränsade enligt amerikanska exportregler.
Nvidias vd Jensen Huang har försökt övertala Trump-administrationen att luckra upp kontrollerna och sagt att kinesisk AI:s beroende av amerikansk hårdvara var bra för USA.
Under sitt möte med Xi sa Trump att han hade diskuterat halvledarhandel med Kina men samtalen involverade inte Blackwell-processorerna. ”Kina kommer att prata med Nvidia och andra om att ta chips,” sa han och tillade, ”Vi pratar inte om Blackwell.”
Rare earths uppskov är en vinst för Trump
Kinas överenskommelse om att fördröja exportrestriktioner för sällsynta jordartsmetaller representerar ett annat nyckelområde av strategisk betydelse i relationen mellan USA och Kina – ett område som, liksom halvledare, befinner sig i skärningspunkten mellan handel och teknik och nationell säkerhet.
Inga detaljer om affären har offentliggjorts ännu, men analytiker tror att det kan bli en stor ”vinst” för Trump.
”Sällsynta jordartsmetaller är avgörande för produktionen av allt från smartphones till hörlurar till, naturligtvis, militära försvarsvapen, stridsflygplan och stridsvagnar,” sa Al Jazeeras Katrina Yu, rapporterande från Peking. ”Detta är en nationell säkerhetsfråga för Trump, och problemet för honom är att Kina dominerar den här branschen.”
Kina producerar mer än 70 procent av världens bearbetade sällsynta jordartsmetaller och sällsynta jordartsmetaller, enligt Washington, DC-baserade Center for Strategic and International Studies.
Yu tillade att även om en överenskommelse har träffats, kommer Kina fortfarande sannolikt att ”använda sällsynta jordartsmetaller som hävstång i alla förhandlingar som det har med USA framöver”.
Varför sojabönor och fentanyl spelar roll
Sojabönor och fentanyl har länge varit flampunkter i relationerna mellan USA och Kina, vilket symboliserar de ekonomiska och politiska insatserna på båda sidor.
Sojabönor är den främsta gårdsprodukten som USA exporterar utomlands, och Kina är en av de främsta köparna. Under handelskriget i år när Kina och USA slog varandra med tullar som översteg 100 procent innan de kom överens om en paus i maj, slutade Kina att köpa amerikanska sojabönor, vilket fick exporten att störta och skadade bönder över hela USA:s mellanvästern, en viktig politisk bas för Trump.
Ett återupptagande av kinesiska köp skulle ge både ett ekonomiskt uppsving och en symbolisk politisk vinst för Trump-administrationen. Men terminerna för sojabönor i Chicago sjönk efter toppmötet eftersom handlare var besvikna över bristen på konkreta detaljer om jordbruksåtaganden.
Fentanyl, en mycket beroendeframkallande drog som är 50 gånger starkare än heroin, förblir i centrum för den amerikanska opioidkrisen och bidrar till tiotusentals dödsfall i överdoser varje år. Washington har upprepade gånger anklagat kinesiska leverantörer för att exportera de prekursorkemikalier som används för att tillverka den.
Kina har tidigare stött tillbaka på Trumps anklagelser och sagt att de har gjort mer än vad som krävs för att uppfylla sina skyldigheter när det gäller narkotikakontroll.
Kina ”strävar inte efter att ersätta något land”
Enligt kinesiska statliga mediarapporter på torsdagen sa Xi till Trump att Kina inte försöker utmana eller ersätta något annat land och istället fokuserar på att ”göra sina egna affärer bra”.
Han beskrev Kinas ekonomi som ”ett hav”, och tillade att landet är självsäkert och kapabelt att hantera alla typer av risker och utmaningar.
Xi sa att relationerna mellan Kina och USA förblir generellt stabila och att båda sidors lag bör förfina och följa upp det samförstånd som uppnåtts.
Rapporterna sa att Xi också ”manade båda sidor att fokusera på långsiktiga fördelar med samarbete snarare än att hamna i en ond cirkel av vedergällning”.
Peking bekräftade också Trumps besök i Kina nästa år.
Som svar på en reporters fråga avböjde Trump att ge mer detaljer om denna del av samtalen men betonade omfattningen av potentiell handel.
Frågan om Kinas tillgång till Nvidias chips är fortfarande en viktig punkt i den tekniska spänningen mellan USA och Kina.
Hur framgångsrikt var toppmötet mellan Trump och Xi?
Einar Tangen, senior stipendiat vid Taihe-institutet i Peking, sa att Trumps beslut att lätta på tullarna på kinesiska varor från 57 procent till 47 procent ”betyder ingenting”.
”Val som helst ekonom kommer att säga dig, tullar på 30 procent eller högre betyder att du effektivt avslutar handeln,” sa Tangen till Bladet.
”Det är en slags indikation för mig att det inte var så mycket framsteg [in these talks] som Donald Trump försöker antyda”, tillade han.
Tangen sa att Peking skulle ha hoppats att Trump-administrationen skulle ha sänkt sina tullar till 20 eller 25 procent, eller 30 procent ”högst”, vilket ställer dem ”i paritet med resten av världen”.
Han tillade att tills en gemensam kommuniké släpps, skulle det vara svårt att bedöma hur framgångsrikt detta möte verkligen var.