USA:s tillträdande president Donald Trump har nominerat Howard Lutnick, miljardär och chef för investeringsföretaget Cantor Fitzgerald, till USA:s nästa handelsminister.
I ett uttalande på tisdagen hyllade Trump Lutnick – som har fungerat som medordförande för republikanernas övergångsteam – som ”en dynamisk kraft på Wall Street i mer än 30 år”.
”Han kommer att leda vår tull- och handelsagenda, med ytterligare direkt ansvar för USA:s handelsrepresentants kontor”, sa Trump.
Nomineringen är den senaste från Trump, som har utnämnt en växande lista av republikanska allierade och andra lojala till regeringsposter sedan han vann presidentvalet den 5 november över demokraten Kamala Harris.
Som handelssekreterare skulle Lutnick vara ansvarig för en vidsträckt regeringsbyrå som är inblandad i att finansiera nya datorchipfabriker, införa handelsrestriktioner, släppa ekonomiska data och övervaka vädret.
Det är också en position där kopplingar till vd:ar och det bredare näringslivet är avgörande.
Under president Joe Biden intensifierade handelsdepartementet exportkontrollerna av kritiska teknologier som kvantberäkningar och halvledartillverkningsvaror, med sikte på åtkomst av motståndare som Peking.
Trumps tillträdande administration kan hårdna denna hållning.
Republikanen har lovat att lägga tullar på 10 till 20 procent på all import samt en tull på 60 procent på varor som kommer specifikt från Kina, som USA ser som en av dess främsta geopolitiska rivaler.
Forskare vid Peterson Institute for International Economics sa i augusti att en tull på 20 procent över hela linjen tillsammans med en tull på 60 procent på Kina ”skulle kosta ett typiskt amerikanskt hushåll mitt i inkomstfördelningen mer än 2 600 dollar per år”.
Men Trump och hans allierade har framställt tullpolitiken som en viktig del av hans ”America First” utrikespolitiska agenda.
Lutnick sa till CNBC i september att ”tullar är ett fantastiskt verktyg för presidenten att använda – vi måste skydda den amerikanska arbetaren”.
Lutnick, född i New York Citys Long Island-förorter med en bakgrund inom handel och fastigheter, har varit en av Trumps främsta Wall Street-förespråkare, värd för insamlingar och hyllat hans politik i media.
När han talade vid ett Trump-kampanjmöte förra månaden i Madison Square Garden i New York, sa han att USA har ”låtit resten av världen äta vår lunch”.
”Och det är dags att göra Amerika fantastiskt igen”, skrek han.
Tidigare i sitt tal sa Lutnick att det första skälet till att återvälja Trump var ”för att vi måste krossa jihad”.
Före tisdagens nominering hade Lutnick övervägts som sekreterare för USA:s finansminister, en roll som har varit i centrum för det högprofilerade jockeyandet inom Trump-världen.
Miljardären Elon Musk och andra i Trumps omloppsbana hade uppmanat den tillträdande presidenten att dumpa den tidigare föregångaren för finansministern, Scott Bessent, till förmån för Lutnick.
”Bessent är ett business-as-usual val, medan [Lutnick] kommer faktiskt att genomföra förändring”, skrev Musk i ett inlägg på sociala medier på lördagen.
Trump har ännu inte utnämnt en finansminister, men på tisdagen utnämnde han även tv-läkaren och tidigare republikanska senatens kandidat för Pennsylvania Mehmet Oz som administratör för Center for Medicare and Medicaid Services.
Dr Oz, som han kallas i folkmun, är en turkisk amerikansk läkare som hade en talkshow dagtid från 2009 till 2022.