USA: s president Donald Trump har uppmanat Federal Reserve -guvernören Lisa Cook att avgå, vilket intensifierar sin ansträngning för att få inflytande över centralbanken på grundval av anklagelser som gjorts av en av hans allierade om inteckningar Cook har i Michigan och Georgia.
USA: s Federal Housing Finance Agency Director Bill Pulte påstod i ett inlägg på X tidigare på onsdagen att Cook hade utsett en lägenhet i Atlanta som hennes primära bostad efter att ha tagit ett lån på sitt hem i Michigan, som hon också förklarade som en primär bostad.
Lån för en primär bostad kan ha enklare villkor än för andra bostäder eller investeringsfastigheter. Pulte sade att lånen går till mitten av 2021, innan Cook utsågs till Fed av den tidigare presidenten Joe Biden och bekräftades av senaten året efter. Hon är infödd i Georgien och var vid den tiden ekonomiprofessor vid Michigan State University.
Pulte bad riksadvokaten Pam Bondi att utreda, och Trump förstärkte snabbt anklagelsen. Justitiedepartementet tog saken mycket på allvar, berättade en avdelningsansvarig till Reuters.
”Vi undersöker också någon egendom som hon har i Massachusetts för att se om det finns något där. Men jag har inget ännu på det,” sa Pulte i en intervju på CNBC.
Cooks federalt inlämnade dokument för finansiell avslöjande visar tre inteckningar som tagits ut 2021, inklusive ett 15-årigt 2,5 procent lån på en investeringseiendom och två lån för personliga bostäder, inklusive en 30-årig 3,25 procent inteckning och en 15-årig 2,875 procent inteckning. Den veckovisa genomsnittsräntan för 30-åriga lån under 2021 varierade mellan 2,9 procent och 3,3 procent, visar Data Bankers Association. Cook startade på Fed 2022 och utnämndes till en 14-årsperiod 2023.
Talspersoner för Fed och för Cook svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
”Cook måste avgå, nu !!!” Trump skrev i ett inlägg på sin sociala medieplattform, hans senaste kommentarer som syftade till att omforma sammansättningen av den amerikanska centralbanken, ett organ som är utformat för att sätta räntor på benchmark oberoende av Vita husets inflytande.
Trump har sagt till medhjälpare att han överväger att försöka avfyra Cook, enligt Wall Street Journal, som citerade en tjänsteman i Vita huset och en annan person som är bekant med saken.
Vita huset i strid med centralbanken
Cook är en av tre Biden-utnämndes till Fed vars tid sträcker sig utöver Trumps tid i tjänsten, vilket komplicerar presidentens ansträngningar för att få mer kontroll genom att utse en majoritet av dess sju medlemsstyrelse.
För närvarande utsågs två av Fed: s återstående sex styrelseledamöter av Trump: guvernör Christopher Waller och vice ordförande för övervakning Michelle Bowman.
Trump har upprepade gånger sprängt Fed -ordföranden Jerome Powell över riktmärken som han vill ha kraftigt reducerat och kräver sin avgång samtidigt som han erkänner att Fed: s unika status i USA: s styrning hindrar honom från att skjuta Fed styrelseledamöter över penningpolitiska tvister.
Trump kan namnge en ny ordförande när Powells mandat slutar i maj, men att hävda att en majoritet i styrelsen kan ta mer tid. Powell kunde fortsätta tjäna som guvernör fram till 2028, nära slutet av Trumps mandat, om han skulle få konvention och fortsätta sitta på styrelsen under en ny ordförande.
Fram till Powells avgång har Trump vid denna tidpunkt bara en annan plats att fylla, som nyligen lämnats av överraskningsavgången från den tidigare guvernören Adriana Kugler. Tidigare denna månad nominerade Trump Council of Economic Advisers ordförande Stephen Miran för att tjäna resten av sin mandatperiod.