USA: s president Donald Trump anser att Kina måste göra det första steget för att lösa handelsspänningar mellan sina länder, har Vita huset sagt, eftersom hans administration vänder sin uppmärksamhet mot möjliga tullar på kritiska mineraler.
I ett uttalande som levererades timmar innan Trump beordrade en nationell säkerhetsöversyn av import av sällsynta jordar och andra mineraler på tisdag, citerade Vita husets presssekreterare Karoline Leavitt USA: s president för att säga att ”bollen är i Kinas domstol”.
”Kina måste göra en affär med oss, vi behöver inte göra en affär med dem,” sa Leavitt till en mediebriefing i anmärkningar som hon sa att kom direkt från Trump.
”Det finns ingen skillnad mellan Kina och något annat land förutom att de är mycket större. Och Kina vill ha det vi har – varje land vill ha det vi har – den amerikanska konsumenten. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt, de behöver våra pengar,” sade Leavitt och tilllade att Trump hade gjort det ”ganska tydligt” att han är öppen för en handelsavtal med Kina.
I sin verkställande ordning ledde Trump USA: s handelssekreterare Howard Lutnick att starta en nationell säkerhetssond enligt 232 § i handelsutvidgningslagen, som hans administration tidigare har använt för att granska importen av koppar, timmer, stål och aluminium.
”USA: s tillverkning och försvarsindustriella baser förblir beroende av utländska källor för bearbetade kritiska mineralprodukter,” sade Trump i ordningen.
”Många av dessa utländska källor riskerar allvarliga, långvariga och långsiktiga försörjningskedjestockar. Om USA skulle förlora tillgången till bearbetade kritiska mineraler från utländska källor, kan USA: s kommersiella och försvarstillverkningsbas för derivatprodukter möta betydande brist och en oförmåga att möta efterfrågan.”
Medan Trumps ordning inte specifikt nämnde Kina, är landet den största producenten av 30 av de 50 mineraler som anses kritiska av den amerikanska geologiska undersökningen.
Trump anklagade tidigare på tisdagen China för att avstå från en affär med den amerikanska flygplanstillverkaren Boeing, efter en rapport från Bloomberg som Peking hade riktat kinesiska flygbolag att sluta ta leveranser av Boeing -flygplan.
Boeing -aktier sjönk med 2,36 procent efter rapporten, vilket citerade ”människor som är bekanta med saken”. Boeing och kinesiska myndigheter har inte bekräftat eller kommenterat rapporten.
”De avstått bara till den stora Boeing -affären och sa att de” inte kommer att ta besittning ”av fullt engagerade i flygplan,” sade Trump om Sanning Social.
USA och Kina har varit inlåsta i ett eskalerande handelskrig sedan Trumps återkomst till Vita huset.
Trots att de flesta av sina ”ömsesidiga” tullar på dussintals handelspartners har ökat importskatter på de flesta kinesiska varor till 145 procent.
Kina har i sin tur drabbat USA: s export med en tull på 125 procent.
I den senaste salven från Kina på onsdag sa Hong Kongs posttjänst att det skulle sluta bära USA-bundet post som svar på tullarna.
”USA är orimligt, mobbning och införande av tullar på ett missbruk av Hongkong Post kommer definitivt inte att samla in några så kallade tullar på USA: s vägnar och kommer att avbryta acceptansen av postföremål som innehåller varor som är avsedda för USA,” sade posttjänsten i ett uttalande.
Den tillade att den skulle sluta ta ytpost med omedelbar verkan och sluta acceptera luftpost från 27 april.
Kina har sagt att det motsätter sig protektionism men det är villigt att ”slåss till slutet” om USA fortsätter att eskalera sina handelssalvor.
I en op-ed publicerad i Vietnams tidning Nhan Dan på måndag, sa den kinesiska presidenten Xi Jinping att handelskrig ”ger inga vinnare” och protektionism ”erbjuder inga lösningar”.
”Det finns ett behov av att skydda resolut det multilaterala handelssystemet, upprätthålla stabiliteten i den globala produktionen och leveranskedjorna och upprätthålla en öppen och kooperativ internationell miljö,” sade Xi i OP-ED, som publicerades för att sammanfalla med den kinesiska ledaren som började en femdagars turné i Sydostasien.