USA:s president Donald Trump säger att han skulle avskeda USA:s centralbankschef Jerome Powell från sin separata plats i centralbankens styrelse om Powell inte frivilligt avgår när hans mandatperiod slutar den 15 maj.
Presidenten ökade på onsdagen hoten mot Powell och sa i en intervju med Fox Business att om Powell inte lämnar, då skulle han ”måste avskeda honom”.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Om han inte åker i tid – jag har hållit tillbaka att sparka honom, jag har velat sparka honom, men jag hatar att vara kontroversiell, du vet. Jag vill vara okontroversiell, men han kommer att få sparken”, sa Trump till Fox Business-värd Maria Bartiromo.
”President Trumps hot om att sparka ordförande Powell är knappast förvånande, men de är helt enkelt inte förenliga med vad lagen föreskriver. Presidenten verkar redan förlora i domstolen i sitt försök att sparka [Fed] Guvernör Lisa Cook, och han kommer sannolikt att förlora igen om han försöker sparka ordförande Powell, säger Skanda Amarnath, verkställande direktör för Employ America, en ekonomisk-politisk tankesmedja, till Bladet.
Trumps kommentarer kommer mitt i förseningar i bekräftelsen av Kevin Warsh, Trumps val för att efterträda Powell som Fed-ordförande. Warshs bekräftelseutfrågning inför senatens bankkommitté är planerad till nästa tisdag.
Men om han kommer att bekräftas är fortfarande oklart. Förra månaden sa North Carolina senator Thom Tillis att han skulle blockera Warshs bekräftelse tills den federala brottsutredningen av Powell har avslutats. Om en nominerad misslyckas med att bekräftas kommer Powell att stanna kvar som ordförande tills en är bekräftad.
I Fox Business-intervjun gav Trump ingen indikation på att den amerikanska åklagaren för District of Columbia Jeanine Pirro skulle backa från att utreda ett Fed-byggnadsrenoveringsprojekt som administrationen har kritiserat för kostnadsöverskridanden.
Trump har länge drivit tillbaka mot Feds försiktighet med att sänka räntorna, och han har drivit på för mer kontroll över centralbankens styrelse och att ha fler medlemmar som ansluter sig till hans åsikter.
I december sa Trump att han inte skulle utse någon att leda centralbanken som inte höll med honom.
Undergräver oberoendet
Powell har tryckt tillbaka på utredningen av honom och kallat det en förevändning för att undergräva centralbankens oberoende när han bedömer penningpolitiken.
I mars erkände en federal åklagare att utredningen av renoveringarna inte hade visat några bevis för ett brott.
Med större kontroll över platserna i styrelsen med sju ledamöter skulle Warsh ha en friare hand när det gäller att fastställa penningpolitiken och göra andra förändringar i centralbanken som administrationen kan tänkas eftersträva.
Trump har bara utsett tre av de nuvarande ledamöterna, och en av dem, Fed-guvernör Stephen Miran, sitter på en plats vars mandatperiod redan har löpt ut och, som det ser ut, skulle behöva lämnas för att Warsh ska kunna ansluta sig.
Vita huset svarade inte på Al Jazeeras begäran om ytterligare kommentarer.