Förenta staternas president Donald Trump har tecknat en proklamation som kräver en avgift på 100 000 dollar per år för företag som försöker sponsra H-1B-arbetarevisum.
Trump undertecknade beställningen på fredagen, samtidigt som han introducerade ett separat visum för ”guldkort” för individer som har råd att betala 1 miljon dollar för oss permanent uppehåll.
Rekommenderade berättelser
Lista med 3 artiklarlistans slut
”Det viktigaste är att vi kommer att ha fantastiska människor som kommer in, och de kommer att betala,” sa han till reportrar i Vita huset.
H-1B-visum tillåter företag att sponsra utländska arbetare med specialiserade färdigheter-som forskare, ingenjörer och datorprogrammerare-att arbeta i USA, initialt i tre år, men utdragbara till sex år.
Administrationstjänstemän sade att förändringen till H-1B-programmet skulle säkerställa att företag bara skulle sponsra arbetare med de mest sällsynta kompetensuppsättningarna.
”Om du ska träna någon, kommer du att utbilda en av de nyutbildade från ett av de stora universiteten över vårt land. Träna amerikaner. Sluta få in människor för att ta våra jobb,” sade USA: s handelssekreterare Howard Lutnick.
En sådan oöverkomlig avgift kommer emellertid sannolikt att omvandla H-1B-systemet, som skapades 1990 och tilldelar 85 000 visum per år på ett lotterisystem.
Programmet har ökat ökad granskning från Trump -administrationen mitt i en bredare nedbrytning av invandringen, som USA: s president har bundit till att öka det inhemska arbetet.
Som en del av den kampanjen har Trump -administrationen också försökt införa mer restriktiv politik för internationella studenter som studerar i USA, inklusive att kräva tillgång till sociala mediekonton och ett förbud mot utländska resenärer från flera länder.
”Skatta bort innovationskanten”
Trump-administrationen har tidigare övervägt att ändra H-1B-visumreglerna för att gynna högre betalande arbetsgivare och i huvudsak avskaffa lotterisystemet.
Supportrar av H-1B-programmet säger att det ger det bästa och ljusaste att arbeta i USA och skapa en fördel mot utländska konkurrenter. Kritiker har länge anklagat att företag har missbrukat programmet, använt det för att betala lägre löner och för att införa färre arbetsskydd.
Lutnick sade på fredagen att ”alla stora företag är ombord” med 100 000 dollar per år för H-1B-visum.
”Vi har talat med dem,” sade han.
Han tillade att visumet skulle kosta 100 000 dollar per år för vart och ett av de tre åren av dess varaktighet, men att detaljerna ”fortfarande övervägs”.
Trumps drag kan lägga till miljoner dollar i kostnader för företag, vilket kan träffa mindre tekniska företag och nystartade företag särskilt hårt.
Att lägga till nya avgifter ”skapar hinder för att locka världens smartaste talang till USA”, säger Deedy Das, partner på Venture Capital Firm Menlo Ventures, på X. ”Om USA upphör att locka den bästa talangen, minskar det drastiskt sin förmåga att förnya och växa ekonomin.”
Vissa analytiker föreslog att avgiften kan tvinga företag att flytta lite högvärdesarbete utomlands, vilket hindrar USA: s position i det höga insatsen för konstgjord intelligens med Kina.
”På kort sikt kan Washington samla in ett vindfall; på lång sikt riskerar USA att beskatta sin innovationskant och handelsdynamik för kortsiktad protektionism,” sade Emarketer-analytiker Jeremy Goldman.
Andra ifrågasatte lagligheten av de nya avgifterna.
”Kongressen har bara bemyndigat regeringen att fastställa avgifter för att återkräva kostnaden för att bedöma en ansökan,” skrev Aaron Reichlin-Melnick, politisk chef för American Immigration Council, på Blue Sky.
Enligt det nuvarande systemet kräver lotteri för visum en liten avgift och om det godkänns kan efterföljande avgifter uppgå till flera tusen dollar.
I år var Amazon den överlägset den bästa mottagaren av H-1B-visum, med mer än 10 000 tilldelade. Företaget följdes av Tata Consultancy, Microsoft, Apple och Google.
Geografiskt har Kalifornien det högsta antalet H-1B-arbetare, enligt US Citizenship and Immigration Services.
Samtidigt var Indien den största mottagaren av H-1B-visum förra året och svarade för 71 procent av godkända stödmottagare. Kina var en avlägsen sekund på 11,7 procent, enligt regeringens uppgifter.
H-1B-viseringarna är godkända under en period av tre till sex år.