Människorättsgrupper har fördömt den rapporterade avrättningen av en man och hustru av Myanmars militärjunta i går och krävde internationella åtgärder för att förhindra att ytterligare fem prodemokratiska aktivister utdöms dödsstraff.
I ett uttalande igår sa den regionala förespråkargruppen ASEAN Parliamentarians for Human Rights (APHR) att Kaung Htet och hans fru Chan Myae Thu avrättades klockan 4:00 i går, för deras påstådda inblandning i en bombdåd vid Insein-fängelset i Yangon i oktober. 2022. Bombexplosionen dödade åtta personer och skadade omkring 18, sa juntamyndigheterna då.
Avrättningen av paret bringade till sex det totala antalet juntamotståndare som avrättats sedan militärkuppen i februari 2021. Chan Myae Thu är också den första kvinnan som avrättats av juntan.
Oroväckande nog har många källor också citerat rapporter om att det militära statsförvaltningsrådet (SAC) planerar att genomföra fler avrättningar i Insein-fängelset idag. I ett uttalande igår sa den FN-stödda oberoende utredningsmekanismen för Myanmar (IIMM) att den hade fått information om att ”avrättningar kan vara nära förestående för flera individer som dömdes till döden under stängda förhör i Yangons Insein-fängelse 2023.”
APHR citerade på liknande sätt en ”pålitlig källa” som sa att SAC kommer att avrätta fem andra prodemokratiska aktivister idag. Den identifierade de fem som Zayyar Phyo, 32, San Min Aung, 24, Kyaw Win Soe, 33, Kaung Pyae Sone Oo, 27, och Myat Phyo Pwint, okänd ålder. I maj förra året dömdes de fem till döden av en särskild fängelsedomstol för att ha skjutit och dödat en polis vid Ahlone järnvägsstation i Yangon i augusti 2021. APHR sa att medan de satt i fängelse ”torterades de fem brutalt och upplevdes sexuellt våld utan tillgång till tillförlitligt juridiskt stöd.”
Radio Free Asia (RFA)s burmesiska tjänst bekräftade identiteten på de fem med en källa nära Insein-fängelset, som sa att förberedelserna för avrättningen av fångarna var på god väg. ”Vi kan bekräfta att galgen har förberetts men vi vet inte när, eller om, avrättningarna kommer att ske. Jag har också fått veta att de har fått träffa sina familjer, säger källan till RFA.
Sedan SAC tog makten 2021 har SAC visat få betänkligheter när det gäller att använda det mest extrema våldet för att upphäva motståndet mot dess styre, även om det har utdömt relativt få dödsdomar.
SAC drog globalt fördömande i mitten av 2022, när det avrättade fyra demokratiaktivister för att ha hjälpt vad de beskrev som ”terrorhandlingar” mot militären. Phyo Zeya Thaw, en lagstiftare i den avsatta National League for Democracy-regeringen, veteranen för demokratiaktivisten Ko Jimmy, Hla Myo Aung och Aung Thura Zaw var de första fångarna som avrättades i Myanmar sedan slutet av 1980-talet.
Utsikten till ytterligare avrättningar har väckt liknande fördömanden och uppmanar utländska regeringar att pressa juntan att stoppa utdömandet av dödsdomarna. IIMM sa att ”att utdöma en dödsdom, eller till och med en period av frihetsberövande, på grundval av förfaranden som inte uppfyller de grundläggande kraven för en rättvis rättegång kan utgöra ett eller flera brott mot mänskligheten eller krigsförbrytelser.”
Charles Santiago, en före detta malaysisk parlamentariker som fungerar som APHR:s medordförande, sa i uttalandet att avrättningarna ”måste upphöra” och uppmanade Sydostasien att ”fördöma en sådan orättvis handling. De måste vara enade för att pressa SAC att avsluta sin avrättning och släppa dem från fängelset.”
Tyvärr har vädjanden till internationell rätt eller regional opinion hittills inte gjort mycket för att avskräcka militärjuntan från sin valda väg. På vissa sätt kan användningen av statligt sanktionerade mord mot oliktänkande ses som ett tecken på militärens desperation. Efter ett år som det har upplevt slagfältsvängningar över hela landet, har det svarat genom att använda den främsta fördelen som det åtnjuter framför sina motståndare: förmågan att utöva terror i stor skala. Militärens historia och patologiska interna kultur tyder på att den hellre skulle förstöra Myanmar än att villigt ge upp sitt grepp om landet.