Sedan lanseringen av Global Polio Eradication Initiative (GPEI) 1988, den globala förekomsten av polio (Polio) föll med mer än 99 procent, och två av de tre vilda poliovirus -serotyper (typ 2 och 3) utrotades. Efter att ha varit endemisk i över 125 länder vid GPEI: s lansering förblir Pakistan och Afghanistan de enda polioreservoarerna i typ 1 -stammen idag.
Bara 2024, rapporterade Pakistan 70 WPV1 -fallmedan Afghanistan, enligt den mest uppdaterade open source-informationen, registreras ungefär 25 fall. Detta är en kraftig ökning jämfört med 2023, när kombinerad tally För båda länderna stod endast 12, med sex rapporterade i varje land. Det är då ingen slump att både Afghanistan och Pakistan är under svängen av Firebrand-islamister, som aktivt har försökt störa anti-polioinitiativ och samtidigt har brottat med dramatiska inre omvälvningar.
Detta väcker en viktig fråga: Kan Pakistan och Afghanistan fortsätta att samarbeta om att utrota polio, även när deras förbindelser har syr, bäst bevisas av gränsöverskridande luftstrejk Pakistan lanserade i Afghanistan i slutet av december 2024?
Polio och terrorism: en farlig spridning
2024 bevittnade Pakistan en uppsättning av attacker på poliovaccinationsteam och deras polis escorts mitt i en plötslig spik i poliofall över hela landet. Med Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) på en uppåtgående bana sedan den afghanska Talibans uppstigning till makten har gruppen lanserat fler och fler attacker-inklusive mot poliovaccinationsteam, ett gemensamt mål sedan TTP: s start.
Sådant motstånd mot vaccination härrör från en rörelse av propaganda som flyter runt i Pakistan, särskilt i dess stambälte som ligger an mot Afghanistan. TTP kan i detta fall betraktas både som ett offer för denna felinformation och även en aktiv föreskrivare av den. Några av de mest hållna missuppfattningarna inkluderar: vaccination är en västerländsk maskin för att sterilisera muslimska barn; Immunisering kan inte ges före förekomsten av en sjukdom eftersom den anses vara o-islamisk; Poliodroppar orsakar tidig mognad hos flickor; och uppfattningen om vaccination är judisk-amerikansk propaganda.
Utöver dessa övertygelser, skapade det falska vaccinationsprogrammet för hepatit B som drivs av USA: s centrala underrättelsebyrå (CIA) för att spåra Osama bin Laden, och gömde sig sedan i Pakistans Abbottabad, ett förtroendeunderskott mellan lokalbefolkningen och vaccinatorer, som uthåller hittills. Denna ruse, vars inverkan på upptäckten av bin Laden förblir oklar, underlättades av en pakistansk läkare, Shakil Afridi. Det är absolut nödvändigt att notera att Afridi, dömd för förräderi för att hjälpa CIA, är fortfarande smäktande i fängelse, med konsekvenserna av USA: s globala krig mot terror och riskerar att glömmas trots det tunga priset han betalade. Skamvaccinationsprogrammet bekräftade ytterligare militanters oro för att utrotning av polioutrotning verkligen var ett sätt för underrättelseinsamling, baserat på vilka de försökte störa vaccinationskampanjer.
Rädslan för att denna ruse genererade sträcker sig utöver Pakistan och sprider sina tentakler också i Afghanistan. Till exempel efter att ha tillåtit hus-till-hus (dörr-till-dörr) vaccination i Tidig 2024Taliban förbjöd enligt uppgift det i september 2024, möjligen på grund av rädsla för att det kunde avslöja platsen för Taliban -ledarna, vilket gjorde dem benägna för utländska hot. Det var i alla fall redan förbjudna i södra provins av Kandahar, där den översta kärnan i den afghanska Taliban är bosatt. Det är alltså ingen slump att Kandahar är värd för en majoritet av Afghanistans poliofall. Faktum är att de, redan innan Taliban stormade tillbaka till makten i augusti 2021, hade förbjudit dörr-till-dörr-enheter i områden under deras kontroll.
Man tror att Taliban inte vill förbjuda vaccination driver direkt utan bara strävar efter att ändra sin modalitetföredrar vaccination i lokala moskéer istället, där familjer skulle behöva ta med sina barn. Detta kommer allvarligt att hindra vaccinationsprocessen för varje barn, eftersom plats till plats eller moské-till-moskéstrategier är mindre effektiva än guldstandarden för hus-till-hus-kampanjer-mer i Afghanistan, när Taliban har implementerat svepning Begränsningar av kvinnors offentliga rörelser. Forskning har visat att inkluderande av kvinnor i vaccinationsteam har tidigare lett till en minskning av vaccinationsavslag. Men med det nyligen mottagna förbudet mot kvinnor medicinsk utbildning (Ett av de sista områdena där kvinnor fick arbeta och studera), framtiden för Afghanistans hälsovårdsinfrastruktur hänger i balansen.
Lektioner från Nigeria
Medan situationen verkar dyster, finns det orsak till hopp.
Fram till 2019 var Nigeria bland de tre polio-endemiska länderna och plågades av liknande förhållanden som AF-PAK-regionen, såsom anti-polio-propaganda, hotet om islamistiska militanta grupper (Boko Haram i detta fall), och andra traditionella traditionella Barriärer som brist på sanitet och rent vatten. Därefter, i en landmärkesprestation 2020, Afrikansk kontinent I Toto förklarades som vild poliovirusfritt.
Nigeria kunde eliminera Wild Polio, delvis tack vare samarbetet med inflytelserika religiösa ledare. Inklusive den Sultan av sokotoden andliga ledaren för Nigerias muslimska samhälle, dessa vördade figurer levererade predikningar till förmån för vaccinationer. Eftersom sådana ledare och religion i stort är vävda in i det sociokulturella strukturen i Afghanistan och Pakistan, har religiösa representanter mycket mer hävstång än regeringstjänstemän, och som sådan kan integreras i regeringarnas ansträngningar för att utrota polio. Dessutom upprätthåller många av dessa religiösa figurer gränsöverskridande band och inflytande som kan ytterligare hjälpa utrotningsinsatser.
Tidigare hade Pakistans råd för islamisk ideologi ratificerad Fatwas (ett yttrande eller dekret som ges av en islamisk religiös ledare) som stöder poliovaccination. På liknande sätt, det sena inflytelserika prästmannen Maulana Sami-ul-Haq, som styrde Dar-ul-uloom Haqqania Seminary-en plats som är beryktat kallad ”University of Jihad” för att vårda Talibans topp mässing (Taliban Founderer Mullah omar själv hade fått en hedersdoktor från detta seminarium) – hade ratificerat liknande fatwas.
Det finns emellertid ingen enhetlig doktrin bland sådana religiösa institutioner och siffror, och för att komplicera frågor vidare drar de ofta tillbaka eller utspädar sina fatwas. Under 2014 var till exempel Sami-ul-Haq enligt uppgift mot regeringen reklam Hans Fatwa och trodde att publikationens tidpunkt riskerade att äventyra den pågående dialogprocessen med Taliban.
Behovet av att samarbeta
En pakistansk tjänsteman tidigare beklagad att polioviruset så småningom skulle spridas över båda länderna Afghanistan och Pakistan om vaccinationskampanjer inte genomförs ”regelbundet och på ett synkroniserat sätt.” Med tanke på deras geografiska närhet är det inte helt oöverträffat att föreställa sig en dag då ett tätbefolkat land som Indien (deklarerat poliofritt 2014) eller ett annat grannland, kan rapportera ett fall eller upptäcka polio i miljöprover, och därmed förstärka sjuk för den område. Detta är trots den begränsade rörelsen mellan regionala länder och Afghanistan och Pakistan.
Covid-19-pandemin fungerade som en skarp påminnelse om att så länge det finns en kropp som är värd för ett virus var som helst i världen, erbjuder nationella gränser lite skydd. Ingen är säker förrän alla är säkra. Det faktum att till och med ett mycket isolerat land gillar Nordkorea var inte helt ogenomtränglig för pandemin bekräftar denna oro. Affektenhet är således inte ett alternativ – varken för Afghanistan och Pakistan eller för grannländerna i Sydasien.
Med vinterns början, som anses att lågöverföringssäsongen för polio, har Afghanistan och Pakistan en möjlighet att arbeta hand i hand för att öka vaccinationsinsatserna. Förutom den positiva effekten på polioutrotning, kan den kanske fungera som en ”samarbetsmultiplikator”, som utvidgade det befintliga samarbetet mellan de två länderna, särskilt vid en tidpunkt då deras relationer verkar ha tagit en hit över TTP-frågan.
Troligtvis kan ett av de främsta orsakerna till ökade poliofall i Afghanistan faktiskt tillskrivas utkörningen av AF-PAK-relationer. När den dåvarande pakistanska administrationen i oktober 2023 beslutade att driva ut Över en miljon odokumenterade afghanska flyktingar, majoriteten avkonterade sig i södra och östra Afghanistan, regioner nära den pakistanska gränsen som har rapporterat flest poliofall.
Lyckligtvis verkar de båda länderna över polio att samarbeta, som Pakistans nationella nödåtgärder planer (NEAP) för utrotning av polio. Från Neap 2020 till de nyligen godkända Neap 2024-25en särskild tonvikt har lagts på AF-PAK-samordning, inklusive tillhandahållande av vaccination vid gränsövergångspunkter (Torkham och Friendship Gate), samordning mellan snabba svarsenheter (RRU) för båda länderna och synkroniserade vaccinationsdrivna. Lanseringen av färsk vaccinationskörningar i båda länderna sent Oktober 2024 Bästa symboliserar sådant samarbete.
Men det varaktiga frånvaro av alla policyer för att skydda polioarbetare, inklusive säkerhetspersonal, i Pakistans Neaps för utrotning av polio målar en ganska olycksbådande bild. Varken Neap 2020 eller Neap 2024-25 verkar ha införlivat en sådan politik. Detta, i kombination med den övergripande förvärrade säkerhetssituationen, understryker behovet av Pakistan till ständig Dess civila brottsbekämpande myndigheter, i synnerhet polisstyrkan, med tanke på att de nu är den första försvarslinjen av DINT av tillhörande polioarbetare för att skydda dem från militanta attacker.
Mer allmänt skulle omvänd den allvarliga säkerhetssituationen i Pakistan ha en positiv inverkan på kampen mot polio. Studier har visat att polio har högre chanser för återupptagande i områden som är benägna att konflikt och instabilitet – ta till exempel upptäckten av poliofall i Gazaremsa. Detta skulle då förklara ökningen av poliofallen inte bara över Pakistan, utan särskilt i Balochistan, en region som brottas med en stormig etno-nationalistisk uppror. Även om korrelation inte innebär orsakssamband avslöjar en uppdelad utvärdering det 27 av 70 Poliofall i Pakistan uppstod från Balochistan, den högsta stalet i någon provins.
Slutligen, med tanke på att Taliban inte längre är en upprorisk grupp utan utgör en regeringsmaskiner, har de styrelsebaserade skäl att fördubbla vaccinationsinsatserna-och rikta sin ideologiska tvilling, TTP, inte att attackera poliovaccinationsteam. Även om detta kan vara idealistiskt, med tanke på deras motvilja hittills att töja TTP, ett massivt polioutbrott ovanpå Afghanistans existerande Hälsokriser kan undergräva Talibans förmåga att styra. I slutet av dagen, trots att de har ett repressivt verktygskit till sitt förfogande för att krossa någon dissens eller motstånd, förblir Taliban, mycket till deras förvirring, dödliga människor, lika sårbara för de mycket sjukdomar som drabbar den befolkning de styr över.